奇妙的太阳

你念这文章的时候，太阳要不是已经升起，就是快要升起来了。这有什么大不了吗？有的，因为没有太阳的照耀，地球上亿兆计的生物，包括你在内，就不能生存下去了。千千万万不同品种的生物，小至单细胞细菌，大至巨鲸，通通都活不成了。

不错，太阳释放的能量，地球只接收到其二十亿分之一左右，但就算这只是从太阳“桌子”上掉下来的“零碎”，已足以滋养和维持地球上的生命。不但这样，如果这丁点儿能量能善加利用，就不难满足现代社会的能量需求，还绰有余裕呢。

天文书籍多半说太阳平平无奇，是“挺常见的天体”。但从各方面看来，太阳都只是“挺常见的天体”吗？美国西雅图华盛顿大学的天文学家吉列尔莫·冈萨雷斯说，太阳是一颗独特的星。对于科学家一心要往其他行星寻找生物，这件事有影响吗？冈萨雷斯说：“具备条件，能让聪慧生物生存下去的天体，不是人们以为的那么多。”他还说：“如果天文学家不把搜寻范围缩窄，只研究像太阳那么独特的星，就不过是虚耗光阴而已。”

太阳具有哪些特色，因而有利于滋养生命呢？我们探讨这些因素时，该记得许多关于宇宙物理学的话都只是假说而已。

太阳的种种奇妙特色

● 独立的星：天文学家估计，在太阳四周的恒星，百分之85都是划然成组的；有的两颗一组，有的更多颗一组，因为受引力约束，互相绕着运行。

但太阳却是颗独立的星。天文学家肯尼斯·菲利普斯在著作《认识太阳》 里写道：“因此，太阳是颗独立的星，看来挺奇怪的。”冈萨雷斯说，太阳“自成一家”，使地球的轨道更稳定，地球也就有适合生物生存的条件了。

● 质量高：在《新科学家》周刊里，冈萨雷斯谈及太阳另一个特色，说：“跟其四周的星的质量相比，太阳的质量极高。”菲利普斯说：“太阳的质量占太阳系总质量的百分之99.87，因此能以引力控制太阳系里的所有星体。”

由于太阳质量高，地球虽然跟太阳距离很远——约1亿5000万公里，却仍然受太阳的引力约束，不致偏离轨道，而距离这么远，地球上的生物也不致受太阳所伤，因而两全其美。

● 重元素：冈萨雷斯说，太阳含有的重元素，像碳、氮、氧、镁、硅和铁，比同龄同类的星多百分之50。在这方面，太阳仿佛鹤立鸡群。菲利普斯说：“太阳含有的重元素不多，但有的星……所含的重元素更少。”事实上，重元素含量像太阳一样多的星，给明确地划分为另一类星，称为星族I。

这跟地球上有生物有什么关系呢？重元素是维持生命所不可或缺的。重元素并不多；在宇宙里，重元素所占的比重不到百分之1。话虽如此，地球却差不多全由较重的元素组成。为什么呢？天文学家说，是地球围绕太阳这颗独特的星运行的缘故。

● 轨道接近圆形：太阳是星族I一类的星，还有另一个好处。《认识太阳》说：“一般来说，属于星族I一类的星都绕着星系 的中心运行，轨道接近正圆。”跟同龄同类的星的轨道相比，太阳的轨道没有那么接近椭圆。这跟地球上有生物又有关系没有？由于太阳的轨道呈圆形，太阳就不会冲进内星系里，而内星系是常常有超新星爆炸的。

● 亮度始终如一：太阳系的星还有个有趣的特色，也就是太阳跟其他类似的星比起来，亮度的变化明显要少。换句话说，太阳的亮度挺稳定，不会忽明忽暗。

对地球上的生物来说，太阳稳定地发光是很重要的。科学历史家卡尔·胡夫鲍尔说：“人本身能够在地球上生存下去，证明太阳的亮度是其中一个较稳定的环境因素。”

● 轨道倾斜：太阳的轨道只是稍稍偏离银河系的平面，也就是说，两者之间有个小小的夹角。这对地球上的生物有什么好处呢？

在太阳系的边缘区域，有一大团呈球状，由彗星组成的“云”，称为奥尔特云 *，绕着我们运行。如果太阳的轨道跟银河系的平面之间的夹角比现在大一点，太阳就会突然横过银河系的平面，也就可能干扰到奥尔特云了。结果怎样？天文学家说，这样地球就会给大量彗星袭击，酿成灾难了。

日蚀显示什么？

在太阳系里，像月球一样的卫星至少有60个。在太阳系九大行星当中，七个行星都有卫星绕着运行。但在太阳系里，能看到全蚀奇观的行星看来只有地球一个。为什么呢？

当月球运行到太阳和地球之间，我们 就看到日蚀了。月球要刚好遮着太阳，从地球的角度看来，太阳的大小就要跟月球的相若才行。事实正是这样！虽然太阳的直径比月球的长400倍，但太阳跟地球的距离，也是月球跟地球的距离的400倍左右。

不过，地球跟太阳距离适中，叫太阳看来是这般大小，可不只是为了“造就”全蚀奇观而已；对于地球上生物的存亡，这也是极关键的因素。冈萨雷斯说：“跟太阳靠近一点，或距离远一点，地球会太热或太冷，人类就不能生存下去了。”

这还不止。地球的卫星月球体积异常大，因而能以引力防止地球晃动，偏离轴心，这于地球上的生物是有利的。要是地球运行时晃动，气候就会骤变，结果酿成灾害。因此，太阳跟地球的距离要恰到好处，月球要大小适中，太阳也得具备各种相关特色，地球上的生物才能活下去。这一切都只是碰巧出现的机会有多大呢？

纯属巧合？

且举个例。你把车子交给训练有素、技巧纯熟的技师，好把车子调准。技师尽忠职守，车子调好后，你发现车子各方面都回复原状。要是你稍后跟他说，车子调得这么准，完全是巧合而已，你认为他会有什么反应呢？

太阳具备种种不寻常的特色，又是否纯属巧合呢？有的科学家让人以为，太阳的构造、轨道、跟地球的距离和其他特色，都不过是机缘巧合而已。但这种说法站得住脚吗？你认为这样的结论合乎逻辑吗？

车子给巧手调准，我们就知道技师必定接受过优良训练，技术高超。因此，在芸芸天体当中的太阳，也反映出若干事实来。太阳具备各种不寻常的特色，让人能够在地球上生存下去，这清楚显示太阳是智慧卓绝、能力高强的设计者兼创造者的精心杰作。使徒保罗这样说：“自从创造世界以来，上帝那些看不见的特质，就是他的永恒力量和神性，都是清楚可见的，从他所造的东西就可以明白。”——罗马书1:20。

［脚注］

［第17页的精选语句］

太阳释放的能量，地球只接收到其二十亿分之一左右

［第16页的图片］

太阳表面的爆炸活动，不曾对地球上的生物构成威胁

［鸣谢］

Pages 2, 15, and 16: NASA photo

［第17页的图片］

太阳的大小看来跟月球相若，因而出现日蚀月蚀等奇观。这只是巧合而已？

［第18页的图片］

如果太阳的轨道不一样，地球就会给大量彗星袭击，酿成灾难