落基山脉——最年轻的峰峦

我们累得骨头酸痛，但仍然取出便携式的炉子，开始预备早餐。我们花了五天时间，从纽约开车驶过差不多5000公里的路，然后抵达怀俄明州。我们一面吃早餐，一面欣赏四周的景色。

日光炫目，空气清冷。眼前景致美得令人陶醉，跟过去几天我们在路旁野餐时所见到的景象截然不同。我们就在大蒂顿国家公园的杰克逊湖边进餐。崇山峻岭，威风凛凛地矗立在我们面前。我们在美国西部走了1万6000公里的路程，也没见过这么绚丽的景色，如果还有机会的话，一定会再来一趟。

大蒂顿山高约4200米。除此之外，蒂顿山脉还有十几个海拔超过3700米的山峰。这些山峰虽然不是最高的，但我们绝不该小看它们。你能否看见蒂顿山脉，得看你从什么方向开车前来。如果你取道西部而来，就只能见到山脉地势缓缓上升，景色没什么特别。可是，如果你从东部而来，就见到群山陡立于平原之上，逾1.5公里高。峰峦起伏的景色实在引人注目。

旧地重游

多年的心愿终于实现了，我们得以重游旧地。这一次我们飞到怀俄明州的杰克逊谷，再开车北上，驶向蒂顿山脉。这天的旅程从珍妮湖开始。珍妮湖是个冰川湖，坐落在山脉最高的峰群之下，美如宝石。

早晨的空气清冽，我们的皮肤冻得刺痛。太阳虽然还没升起，我们却不愁寂寞，因为也有些游客不怕辛苦，早就 起来欣赏这里的胜景。晨曦初现，群山沐浴在紫金色的光芒之中。有些摄影师趁机捕捉这刻绚丽的景色。突然，我们动也不敢动，因为一只大母鹿正盯着我们呢！它变得紧张，提高警觉，因为它的幼鹿就在9米之内吃草。我们缓缓伸手拿起照相机，屏气凝神，瞄准，对焦，按下快门。之后，我们松了一口气。在珍妮湖的一天才刚开始呢！

我们跟一群登山远足的人一同搭乘穿梭艇，一下子就来到通往灵感角（Inspiration Point）的山径入口，山径长达一公里。我们一下船，就感到森林寒气逼人。我们沿着陡峭的山径往上走，湖泊远远落在我们后面，远处还传来雷鸣般的瀑布响声。我们喘着气从森林出来，在一块突起的岩石上休息。我们沐浴在亮丽的晨光中，尽情地呼吸高山的清新空气。珍妮湖就躺在我们下头，闪烁着蓝宝石的光芒。这个湖坐落在别具一格的山冈上，四周的青翠树木就像彩带一样环抱着湖水。珍妮湖看起来美如制作精巧的宝石。

我们上方尖峰林立。这些尖峰叫做大教堂峰群（Cathedral Group）。20世纪30年代，一位博物学家弗里克塞尔博士考察过这条山脉，说：“高山昂然挺立，群峰伸向云天，此情此景不但令人目光远大，连思想也开阔了。”灵感角令人叫绝的胜景，我们尽收眼底。美景当前，我们不禁赞叹不已。我们总算不枉此行，但不止这样，前头还有别的美景。

 我们来到了喀斯喀特峡谷（Cascade Canyon），山路突然变得平坦，再沿着谷底蜿蜒伸展。不久我们只见峭壁巍然耸立，急流在峭壁旁汹涌奔流。我们很想知道：“到底是什么力量促成这种地形呢？”突然，一个小女孩匆匆走到我们面前。她兴奋得不能自已，气喘吁吁地低声说：“我们看到一头驼鹿！快来看看吧！”

关于这些山岭怎样形成的问题，我们暂且置之脑后。我们抓起照相机，准备拍下这头在公园里漫步的雄健动物。小女孩带我们到一个有利的位置观望，她的家人一声不响，指着前方。一头公驼鹿站在河边的沼泽旁。我们紧盯着驼鹿，被它迷住了，于是拿起照相机，庆幸自己来得真合时。

地质构造与板块

这儿的景色叫人目不暇给，以致忘记了要探问一下这片奇异土地的由来。幸好公园当局致力教育民众，出版了不少册子，也为登山团提供领队。这些领队既是森林守护员，也是博物学家。

领队说，我们脚下的土地看起来很坚硬，但其实不然！情形就像结冰的湖到了冬去春来的时候那样，不是坚实的。地质学家相信，地壳是由不断移动的板块构成的，而板块下面则是一层熔岩。叫我们感兴趣的是，这些板块彼此碰撞的时候，可能会形成山脉。

至于蒂顿山脉的形成，地质学家认为，地壳其中一块板块像撬子一样，把另一块撬起，结果造成了所谓的断块山现象。他们说，从地质学角度来看，蒂顿山脉比较年轻，是近代形成的。因此，我们手上的册子说，这条山脉是“落基山脉 *上最年轻、最迷人的山脉”。

 天然杰作

领队的解释实在引人入胜，却引起了新的疑团，使我们想起在珍妮湖登山远足时所见的景象。那些山峰参差不齐，是怎么形成的呢？还有湖边别具特色的小山冈，长满了树木，那又是怎么来的？地质学家指出这全都是水的杰作。他们的理论是：很久以前，蒂顿山脉的峡谷是由冰川刮蚀而成的。湖边的小山冈，叫做冰碛，由移动的冰块形成。冰碛把往下滑移的冰川拦住，也把肥沃的土壤保留下来。给拦住的冰川现在已经融化了，成为湖水。

这个理论正好说明湖边植物生长茂盛的原因。这些植物跟贫瘠的石地和附近草原的灌木蒿比较起来，就更显得生气勃勃。出于好奇，我们催促身兼博物学家的森林守护员给我们多讲解一点。她说，这些参差不齐的山峰是由另一种自然现象促成的。她把这种现象称为楔形霜冻。水流入岩石裂缝，结冰后膨胀，迫使部分石块脱落，看起来就像被斧凿子凿开一样。我们衷心地向她道谢，因为她满腔热诚地向我们讲解蒂顿山岭的由来，给我们上了宝贵的一课。

野生动物

除了地质构造奇异之外，这个地区还有许多野生动物。我们坐橡皮筏在著名的斯内克河上游览，野生动物令河上之旅更值得回味。我们一面欣赏沿岸景色，一面观看秃鹰和鹗在空中飞翔，并且见到它们冲入水中捕鱼。船上的向导是个生物学家，他指出秃鹰虽然身形庞大，外貌突出，捕鱼的身手却比鹗稍逊一筹，叫我们感到意外。他告诉我们，他曾经见过秃鹰把鹗捕来的鱼偷走。果然如此，我们看到秃鹰逼近一只幼鹗，这只鹗只好掉下猎物飞走了。

能够在大自然观看野生动物，实在令我们兴奋不已。国家驼鹿保护区就近在咫尺。许多驼鹿都在大蒂顿国家公园里避暑。我们不时停下车来，看看驼鹿群怎样懒洋洋地觅食。有时候，我们坐在旅馆的阳台上，静观驼鹿在柳丛中安然进食。晚上，这些动物似乎要为前来观赏它们的人群表演一番。我们虽然很累，但还想多留一会儿，为要欣赏夜幕低垂，星光闪闪的景色。繁星点点的夜空是城市居民难得一见的。

最后一天的行程，给了我们意料不到的惊喜。我们战战兢兢地开着车子，穿越美洲野牛群。野牛身形巨大，长满粗毛，散布在路的两旁。我们真的不想离去，无奈告别的时候到了，只好上路吧！

我们坐在飞机内一面等候起飞，一面回想这次旅程。我们过去几天所欣赏的崇山峻岭和野生动物，所享受的高山清新空气，实在叫人回味无穷。能够实现多年的宿愿，重游蒂顿山脉，真叫我们兴奋不已！在落基山脉中，最年轻的峰峦实在壮丽无比。

［脚注］

［第19页的附栏或图片］

游客须知

给自己一点时间，以便适应稀薄的空气。蒂顿山谷坐落海拔超过1800米。来自低地的游客，可能会出现高山症的症状，像头痛、不适等。老年人，尤其是心脏或呼吸器官有问题的，最好在启程前，询问医生的意见。

在登山之前，要好好准备一下。须知海拔很高及半干燥地区会令人迅速脱水，所以要携带大量食水。

这是个原野公园，里面有许多巨大、美丽的野生动物。有些游客很想靠近动物一点，可是动物的反应却难以预料。森林守护员会解释，在原野见到野生动物时该怎样做。要仔细留意，切实跟从他们的指示。他们的话不但富于趣味，对你的生命也有保护作用。

［第17页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

大蒂顿国家公园

［第16,17页的图片］

蒂顿山脉的莫兰山

［第17页的图片］

上喀斯喀特峡谷

［第18页的图片］

美洲野牛

［第18页的图片］

秃鹰

［第18页的图片］

蒂顿山脉的落日霞光

［第18页的图片］

公驼鹿