不列颠博物馆新貌

《儆醒！》英国撰稿员来稿

位于伦敦的不列颠博物馆，每年参观人次接近六百万。大约一年前，博物馆为容纳参观的群众，将空间扩大了百分之40。这怎么可能呢？

英国博物馆图书馆及不列颠博物馆于1759年开设，欢迎公众入场。现时图书馆及博物馆所在的建筑物，是在1852年建成的。1997年，由于英国图书馆搬迁，馆内收藏的1200万册印刷本图书，以及数以万计的抄本和印玺，都被运送到附近的新址去。这便造就了机会，给不列颠博物馆扩张。在英国图书馆搬迁后，曾有差不多150年未向公众开放过的中央庭院，就得以腾出来，成为不列颠博物馆的一部分。

腾出的庭院称为大院，大院的中心是个半球形阅览室。自1857年启用以来，该阅览室一直甚得世界各地从事研究工作的人喜爱。名人甘地、达尔文、马克思等，都曾在这个著名图书馆的阅览室里做过研究工作。现时阅览室内共有博物馆藏书2万5000册，并已开放给普罗大众使用。

这个历史上有名的阅览室连同整个大院，经过重修后，都覆盖在一个重达800吨的天花板之下。天花板由钢架与玻璃镶嵌而成，甚为壮观。玻璃每块呈三角形，合共3312块，每块的大小，都由电脑调校精确，简直天衣无缝。

博物馆的阅览室设置电脑，供人浏览馆内数以千计的无价宝藏。到访的游人都一致赞同伦敦《泰晤士报》的评论：这些新设施确是一个杰作！

［第31页的图片鸣谢］

中上和下：Copyright The British Museum 其他：Copyright Nigel Young/The British Museum