一场跨栏赛跑

天下母亲走的路既艰难曲折，却又妙不可言。对母亲来说，珍贵的生活片段是一刻千金，千金难买的。尽管这样，有时候，一些母亲却又觉得自己快要累垮了。海伦就把母亲的一生比作一场跨栏赛跑。而且，随着时间过去，要跨过的栏架还越来越多，越来越高。

做母亲的也许得牺牲娱乐的时间，减少社交活动，为求能够好好照顾孩子。有五个孩子的埃丝特说：“我是随叫随到的。热水浴没法享了，只能匆匆洗个澡；情调浪漫的晚餐没法吃了，只能快快用微波炉做点吃的。现在，度假度不成，要去的地方去不了，要做的事情没有做。可是嘛，衣服都洗得干干净净，折叠得整整齐齐哩！”

尽管这样，做母亲的谈起儿女成长的乐事，脸上总有一份掩不住的喜悦。埃丝特说：“一个亲切的笑容，一句温馨的‘谢谢你，妈妈’，一次热烈的拥抱，也就为你注入新的动力，叫你再接再厉。” *

 妈妈上班去

做妈妈不容易的一个主要理由是，她们既要负起照顾儿女的责任，料理家务，又要出外谋生，帮补家用。许多母亲不得不出外工作，否则家人，特别是孩子们，也许就得节衣缩食。在男女同工不同酬的社会里，妇女挣的钱尽管比男的要少，可是这份收入还是不可或缺的。

举个例，在巴西圣保罗市，百分之42的劳动人口是妇女。当地一份报章甚至把专职照顾子女的家庭妇女称为“濒危物种”。在非洲的农村，到处可以见到辛勤工作的妇女，头上顶着大捆木柴，背上背着自己的小孩。

工作压力大

此外，职业妇女工作时间越来越长，也叫她们当中做母亲的吃不消。可是，其他无形的压力还多着哩。家住希腊的马丽亚受雇时，雇主要求她答应三年内不怀孕。如果她真的有了孩子，就得赔偿公司的损失。马丽亚不得不接受公司的要求，并且签字为凭。约一年半后，她怀孕了。雇主拿出她已签署的文件，要求赔偿。马丽亚遂向法院提出诉讼，质疑公司政策是否合法，现正等候法院作出裁决。

即使一般雇主不至于这么不近人情，可是他们大都要求雇员产后尽快回到工作岗位。很少雇主愿意通融，让产后的雇员减少工作时间，好让她们多照顾初生的婴儿。如果这些母亲不得不休假，生活也就捉襟见肘了。此外，托儿所设施欠佳，或者社会福利津贴不足，也令做母亲的百上加斤。

另一方面，有些妇女出外工作，只是为了发挥自己的才能，不是为了经济的理由。莎蒂生下两个孩子以后，两次都决定重返工作岗位。她忆述独自在家照顾婴儿的那段日子，说：“我在窗前凝望，心里想，我呆在家里，跟外面的世界岂不脱了节！”此外，有些妇女为了逃避家里烦心的事，宁愿上班。英国《每日电讯报》报道：“对一些夫妇来说，办公室是个避难所，多呆几个钟头没关系。这么一来，恶性循环就产生了：父母跟儿女相处的时间越来越少，孩子们也越来越冷漠、放肆和反叛。”

身兼多职

母亲要兼顾家庭和事业，真的谈何容易！荷兰一个母亲的话大概道出了许多人的心声，她说：“太累了！太累了！早上一睁开眼已觉得累！忙了大半天，下班回到家里，已是精疲力竭；听到孩子说‘妈妈老是这么累’，心里不禁内疚起来。我不想放下事业，又想做个有求必应、面面俱到的妈妈。可是，现实跟理想实在差得远了。”

 今天，千百万的职业妇女认为，只要她们陪孩子的是“优质时间”，多少能弥补常常不在家的遗憾；到头来却发现，这只是一厢情愿、自欺欺人的想法罢了。许多母亲觉得自己既要应付工作的压力，又要照顾家庭的责任，实在是操劳过度，压力过大，薪酬过低。

孩子最渴望母亲陪伴他们，关心他们；母亲上班的时间长，也就无法满足孩子的需要了。巴西一个儿童心理学家费尔南达·利马认为，妈妈就是妈妈，别人是无法替代的。她说：“孩子出生头两年是最关键的时期。孩子太小，不会明白妈妈为什么不在身边照顾自己。”虽然有些事情别人可以代劳，可是谁也替代不了妈妈。利马说：“小宝宝心里知道，他就是得不到妈妈的呵护和关怀。”

凯西是个职业妇女，有个幼小的女儿。她说：“我简直内疚死了，觉得自己是把女儿丢弃在幼儿院似的。一想到看不见孩子逐步成长的过程，一想到她宁愿留在幼儿院，不愿意跟自己回家，那种感觉怪难受的。”墨西哥的一个空中小姐说：“过不多久，孩子连妈妈也不认得了。你没有尽本分，他就干脆不理你。他知道你是妈妈，可是他却宁愿跟照顾他的那个女人在一起。”

另一边厢，专职照顾孩子的妈妈却又觉得，在这个世界里，有能力挣钱的就受到吹捧，家庭主妇反而被人瞧不起。在一些国家里，留在家里相夫教子的妇女再不像以往一样受人尊重了。许多妇女即使毋须挣钱帮补家用，也宁愿出外工作，不想受人轻视。

独力支撑

做妈妈不容易的另一个理由是：一天工作已够累，下班回到家里，没完没了的家务还在等着哩。无奈传统的观念是，不管妈妈要上班不要上班，料理家务和照顾孩子主要还是妈妈的责任。

虽然妇女工作时间越来越长，做父亲的却不一定愿意在家里帮忙。伦敦《星期日泰晤士报》报道：“在英国，爸爸不在家的问题十分严重。据最近一项调查显示，英国的爸爸每天跟孩子一起的时间只有15分钟……。许多男人根本没有兴趣跟家人共享天伦……。 可是，英国的职业妇女每天跟子女一起的时间却多达90分钟。”

有些丈夫埋怨妻子根本不让人帮忙，因为一切家务都得用她的方法去做。“不然的话，你就是做得不对！”丈夫们说。显然，家务繁忙的妻子如果希望丈夫能分工合作，也许就得让点步，不斤斤计较方法的问题。另一方面，做丈夫的也不应该以此作为躲懒的借口。

 困难重重

此外，要摆脱根深蒂固的传统缚束也不容易。在日本，一般人怎样教养孩子，做母亲的就得怎样教养自己的孩子。如果其他孩子都学钢琴，学画画，你就得依样画葫芦。不但这样，学校也常向父母施压，要他们的孩子跟同学参加一样的课外活动。你要是不参加，就难免受到同学、老师、家长和亲友所排挤了。在其他国家，类似的情况也屡见不鲜。

广告宣传和消费主义也大大挑起孩子的物欲。在一些发达国家，为人母的看见其他母亲对孩子有求必应，就觉得自己的孩子要什么，都得给他买。否则，自己就不是个好妈妈了。

话说回头，虽说在这个时代做妈妈难，可是天下间有千百万的母亲不顾自己，竭尽心力，克尽母职，悉心养育下一代，实在值得大大表扬。这是天职，也是殊荣。圣经说：“孩子是耶和华所赐的［福］，腹中所怀的胎是他的赏赐。”（诗篇127:3）有两个孩子的米莉雅道出了不少母亲的心声，她说：“做母亲不容易，可是为母之乐也是无可比拟的。看到儿女受教听话，对社会有贡献，没有枉费父母的苦心，我们也就心满意足了。”

那么，你怎样才能充分享用上帝这份赏赐呢？下篇文章会提出一些有实效的建议。

［脚注］

［第6页的附栏］

“母亲节”

在非洲南部，做妈妈的吃尽苦头。她们一贫如洗，目不识丁；同居男子又不负责任，常常虐待她们。此外，她们还饱受艾滋病的煎熬。母亲节那日，南非《公民报》评论：“即使在这个敬重母亲的节日，数以千计的妇女也会惨遭伴侣虐待，有的更会丧命。”每年南非有许多妈妈，因为无法应付难题，就抛弃自己的婴儿。这两年期间，当地弃婴的数目上升了百分之25。更可悲的是，有越来越多的妇女给难题压垮了，走投无路，因而轻生。不久前，有个穷苦的妈妈紧紧搂着三个儿女，站在铁路轨上，火车疾驰而来，结果他们全部死去。有些妈妈为了养家糊口，不惜卖淫贩毒，或者怂恿女儿这样做。

根据来自香港的一份报道，“有些女子年纪轻轻，就做了妈妈。她们无法应付生活的压力，所以一旦生下婴儿，就把骨肉杀死，或丢掉在垃圾桶里”。《南华早报》报道，香港有些已婚的年轻女子“受着生活的重压，一旦抑郁的情绪加剧，就可能会自寻短见”。

［第7页的附栏］

妈妈生活面面观

时间太少了

❖ 据香港一份调查显示，百分之60的在职妈妈都认为，自己用来陪伴儿女的时间不足够。三岁以下的孩子当中，有百分之20在周日不跟父母住，因为父母都是上班一族。这些孩子大多跟祖父母，或外祖父母住在一起。

❖ 墨西哥的妇女一生中花大约13年的时间，来照顾至少一个五岁以下的孩子。

竭尽母职

❖ 在爱尔兰，有百分之60的妇女留在家里照料儿女。在希腊、意大利和西班牙只有百分之40的妇女这样做。

分工合作

❖ 在日本，百分之80的家庭主妇都渴望家人能够帮忙做点家务。她们病倒时，尤其需要家人帮一把。

❖ 荷兰的男子每天花大约两小时陪伴儿女，花42分钟的时间做家务。女子陪伴儿女的时间约三小时，做家务的时间是102分钟。

压力太大

❖ 在德国，超过百分之70的妈妈都觉得生活压力太大。大约百分之51发现自己的脊椎和椎间盘都出了毛病。超过三分之一经常觉得疲累和沮丧。另外，差不多百分之30就受着头痛或者偏头痛所苦。

遭人虐待

❖ 受访问的香港妇女当中，百分之4说在怀孕期间曾遭人虐待。

❖ 德国《焦点》杂志一项调查显示，差不多每六个妈妈中，就有一个承认子女至少一次曾出手打她们。

［第7页的图片］

职业妇女要兼顾事业与家庭，压力沉重