来去无踪的猎手

《警醒！》加拿大撰稿员来稿

“瞧！在牧场那边。”我低声地说着，难掩心中的兴奋。在不列颠哥伦比亚省中部，壮丽的尼查科河上，我和太太一边划着独木舟顺流而下，一边欣赏着原野的景色，细听着大自然的天籁。突然，一只动物横空而出，朝着一只毫无防备的野兔猛扑过去。就在刹那之间，野兔嗖的一声飞奔逃脱了。那家伙像是发觉了我们，立即收起攻势，寒气逼人的双眼直瞪着我们，那沉雄的怒哮声，好像说：“多亏你们砸了我的早点。”跟着，它的身影就在茂密的矮树丛中无声地消失了。太太问我：“那是什么东西来的？”我说：“是猞猁。”就在那当儿，另一阵更洪亮的咆哮声回荡空中，划破早晨清新的空气，叫人心胆俱裂。

猫踪隐隐

这一次跟猞猁不期而遇，实在非常难得。有一个时期，在整个北半球的深山密林里，猞猁来去自如，无处不在。可是，今天就只在某些区域才可以发现这种动物的踪影了。在欧亚大陆山峦起伏的遥远地区，以及在西班牙南部的高山地带，都有猞猁的踪迹可寻。但只有在西伯利亚，和在加拿大北部及阿拉斯加的广袤森林里，才有最大量的猞猁栖居繁衍。一本关于野生猫科动物的书指出：“猞猁要有两类型的林荫环境，才可以舒适地生存。茂密的森林重重叠叠、横枝竞伸，是猞猁栖居和哺育小猞猁的最佳环境；另一种环境是牧场和新生树林，由于水分充足、绿草如茵，常有野兔出没，是猞猁猎食的胜地。”

成长后的猞猁，体型可达成年家猫的6倍，直立高度可及成人的大腿。雄性的北美洲 猞猁重10至15公斤，雌性重5至10公斤，较生活于欧洲的猞猁体型小一半。有些猞猁的身长可达1米之谱。

猞猁跟大部分猫科动物比较，最明显区别是脸部的软毛较长，向左右垂伸；头部短而宽，样子看来羞答答的，差点叫人相信它也有温柔的一面。进入寒冬季节，北美洲猞猁身上的皮毛变得柔软浓密，厚达10厘米，毛色呈浅灰，脸上并有深灰色的斑纹。欧亚地区猞猁的软毛则呈浅褐色，并有深褐色的斑纹。猞猁尾巴粗短，只有10厘米，尾尖深黑，很与众不同。最触目的是那一双三角形大耳朵，耳端耸生着黑色的簇毛，作用有如天线，猞猁靠着它辨别声音来源，就可以探知猎物的所在。

猞猁是独行的猎手，行动时无声无息，出手时计算准确，往往一下子就能把猎物置之死地。猞猁脚掌很大，长满茸毛，像穿上了雪鞋一般，脚上的爪子可随意伸缩，因此在乱琼碎玉的雪地上，也能够健步如飞。猞猁的一双后腿，十分修长，强壮有力，使它起跑时可以在瞬间加速，而它 轻轻地一跃，已是身在两三米之外了。猞猁在追捕猎物时，拿手绝活是一记空中转体，紧随猎物改变奔跑方向。可是，猞猁耐力有限，不擅长跑，如果他一跃再跃，跃得五次仍未能把猎物攫住，就会放弃追捕。事实上，猞猁常常要追捕三至十只野兔，才有一次机会成功。如果给猎物逃脱了，它就唯有饿肚子。猞猁的短颚很有力，有28颗牙齿，每当逮到猎物时，它就会一口咬着猎物，用那4颗利如匕首的犬齿刺入它脖子里。

猞猁通常在黎明前及黄昏时分出来猎食。像大部分猫科动物一样，猞猁在昏暗的环境中仍可以看得分明。在夜间，它靠着人类所需光线的六分之一，就足以看清四周。在猫科动物眼睛的视网膜后面，有一片特别的膜，它像一块镜子，能把光线反射回来，穿过视网膜，把光度大大提高。由于这缘故，当猫科动物在黑夜中向你直望时，它们那双水灵灵的眼睛会像两颗发光的珠子一般。一本关于世界野生猫科动物的书说：“猞猁主要靠视力寻找远距离的猎物。例如，它们可以在75米以外发现一只耗子的踪迹，也可以在300米外，或相当于三个足球场那么远的距离看见一只雪鞋兔。”

加拿大猞猁的主要食物是雪鞋兔，平均每三天，它们就会捕杀两只。一只经常肚饱力足的猞猁，寿命可以长达十五年。如果没有雪鞋兔可供捕猎，猞猁也会改吃耗子、野鼠、松鸡、鸭子、山狸和松鼠。资料显示，有些猞猁甚至会猎杀野鹿。它们的确是名不虚传的勇猛猎手。

认识和保护猞猁

春情发动的雌猞猁，会用体味和叫春声来传情达意。交配之后，一窝大约会有四只小猞猁，但在十分罕见的情况下，如果食物充裕，一窝可以多达七只。有趣的是，如果食物不够，小猞猁的数目也会自动减少。

猞猁天生不爱接近人类，凡是人类所到的地方，它们就会离开得远远的。由于保护野生动物人员的努力，不列颠哥伦比亚省多个地区的猞猁都子孙繁衍。现代采伐树木的方法也对猁猞的繁衍有利，被拣中的树木经采伐后，留下一片片的青草地，形成一个个牧场。野兔有青草可吃，就会大量繁殖，猞猁以野兔为食，数量也会增加。

猞猁是很可爱的动物，是复杂生态系统的重要部分。它跟其他食肉动物一样，存亡有赖于猎物数量的多寡。一本有关大自然的书概括地指出：“猞猁的前景，取决于它的猎物有没有青草和嫩枝可吃，而养活猞猁猎物的青草嫩枝，则有赖于森林泥土里的有机物才可以生长。”大自然的确非常复杂，认识到这点，我们就必须与大自然合作，保护自然环境，让猞猁及其他生物可以继续生存。