世闻点滴

 洗手保健

《读卖新闻》报道，第三世界水质论坛在日本京都举行，伦敦卫生学及热带医学院讲师瓦尔·柯蒂斯在会上指出，只要用肥皂洗手，就能有效预防腹泻，每年挽回一百万人的性命。人粪含有病菌，是人类的“头号公敌”。报道说：“在某些地区，妇女如厕后替婴儿洗澡，没有洗手就煮食，是很平常的事。”用肥皂洗手，可防止传播致命病毒和细菌。柯蒂斯也说，发展中国家“呼吁人们以肥皂洗手，比改善水质来得划算，能节省三分之二的开支”。

疟疾肆虐非洲

法国报章《费加罗报》说，疟疾“每天夺去3000个非洲小童的性命”。世界卫生组织指出，非洲每年有3亿人染上急性疟疾，导致最少100万人死亡。2000年，布隆迪爆发了一场很严重的疟疾。在七个月内，全国一半人口（约350万人）感染了疟疾。这么多人染病，是由于细菌产生抗药性，使奎宁治疗起不了作用。由于害怕新药价格高昂，很多非洲国家迟迟不愿采用一种由黄花蒿炼制的中草药，代替奎宁来治疗疟疾。结果，正如世界卫生组织的一名主管所说，“疟疾继续在非洲肆虐”。

过耳则忘

《德国科学网通讯》报道，医院病人忘掉了医生八成的话，记得的又有一半是错的。这个研究是在几个国家内进行。荷兰乌得勒支大学的研究员罗伊·凯塞尔斯说，出现这种情况的主要原因是：病人年纪大，先入为主的思想，紧张，以及医生很少用实物讲解病情。医生最好先把最重要的事说清楚，然后用X光片一类的实物加以说明，病人就能明白医生的重点了。

闪电有助于形成臭氧层

地球表面的臭氧层，百分之90由太阳的紫外光辐射线所产生，另外的百分之10，则是由闪电而形成的。委内瑞拉苏利亚州卡塔通博国家公园的沼泽，经常发生闪电。加拉加斯的《新闻日报》报道，卡塔通博河三角洲上空，每年有“140至160天会发生雷暴”。专家相信，这个地带的植物，及附着于四周礁湖和沼泽上的物质分解时，会释放甲烷，甲烷遇到低层云和恶劣天气时会产生闪电。另一个有趣的现象是，到目前为止，还没有人听过卡塔通博闪电的雷声。据一个网站（Lost World Adventures）报道，“世上别的地方都没发现过这种现象”。

生活指数最高的城市

东京、莫斯科和大阪，是全球生活指数最高的城市。美世人力资源咨询发表了以上的调查结果。这项调查涵盖了144个城市，比较了200多种产品和服务的价格，包括房屋、衣服、交通、娱乐、家具和家庭用品。在20个指数最高的城市中，有10个在亚洲。日内瓦、伦敦和苏黎世是继莫斯科之后，欧洲生活指数最高的城市。纽约排行第十，而加拿大则没有一个城市在前一百名之列。至于生活指数最低的城市，则是巴拉圭的亚松森。

逐渐消失的语言

伦敦《独立报》报道，“世上仍然‘活着’的语言数目不断下降，而且下降速度比野生动植物下降的速度还快”。语言学家估计，世上有6809种语言，其中百分之90，使用者不足10万。有357种语言的使用者少于50人，而其中有46种语言，只剩下一人以之为母语。由于开拓殖民地，北美洲176种部落语言中，有52种已经绝迹；而澳大利亚235种原住民语言中，也有31种已经消失了。英国东英吉利亚大学的比尔·萨瑟兰教授说，如果把语言跟受到威胁的动物比较一下，可以分类为“严重濒临绝灭”、“濒临绝灭”或“易受害”的语言比例，比受威胁的动物比例还多。他补充说：“很多人都知道，鸟类和哺乳动物正面对威胁，可是，语言面对的威胁，其实比这些动物所面对的更具毁灭性。”

感冒的成因

很多人认为，如果天气变冷，身体着凉，就会感冒。可是《纽约时报》报道，“科学家花了超过一百年时间，投入巨量时间精力，想证明天气和感冒是没有关系的。可是，不管科学家多么努力，感冒跟天气的联系仍然存在，结果令科学家投入更多的研究”。路易斯·巴斯德是这类研究的第一人，他从1878年开始，就进行了数千次实验，想找出天气变冷跟患上感冒到底有什么关系。杰克·小格沃奈医生是研究感冒的一流专家。《纽约时报》说，小格沃奈医生认为感冒的成因并不是温度，而是湿度。主要来说，“感冒是一种相当复杂的现象。它并非单一的疾病，而是许多类似的疾病，轮流对天气转变作出反应，可是实际反应的方式，我们还不清楚”。

工作引起心理问题

加拿大《环球邮报》报道，“由工作所引起的毛病，很明显已经由身体上转变成心理上”。有一项研究，调查了加拿大180多间公司，看看这些公司怎样处理员工患病的问题。调查发现，“百分之79的受访者认为，心理问题是小病的主要成因；而百分之73的人认为，这些心理问题是造成长期疾病的主因”。有的人认为，工作造成压力、紧张和灰心。这种现象越来越普遍，是因为上了年纪的职员无法应付与日俱增的工作量，而其他职员则因为现代科技的出现，令他们即使在家，也能接上公司的网络，结果造成“每周工作七天”的现象。位于多伦多的加拿大压力研究所的理查德·厄尔博士说，雇主其实可以帮助雇员舒缓压力，他们可以“训练管理阶层如何发现及处理心理疾病，并为雇员提供协助计划和其他服务”。