失职父亲与日俱增

有越来越多的父亲遗弃家人。20世纪90年代晚期，《今日美国》声称，“在美国，无父家庭的数目冠于全球”。可是，父亲撇下家人不理，其实是个普世的难题。

在巴西，2000年所作的人口调查显示，该国有4470万个家庭，当中1120万个家庭的家主是女人。在尼加拉瓜，百分之25的儿童只跟母亲同住。在哥斯达黎加，20世纪90年代被亲父遗弃的儿童占百分之21.1，但现在比率已增至百分之30.4。

这三个国家的统计数字不过是普世现象的冰山一角而已。请从另一个角度细看失职父亲这个难题。

名存实亡

请读读附栏“爸爸，你什么时候才回来？”。现年23岁的菜穗承认：“我上小学之前，很少见到爸爸。还记得当爸爸离家上班时，我恳求他说：‘你是会回来的，对吗？’”

鉴于亲子关系如此淡薄，波兰作家彼得·斯楚基威茨有感而发地说：“在家庭里，父亲的角色似乎已经名存实亡。”无可否认，许多父亲与家人同住，养家活口。可是，正如法国《要闻》杂志指出，“许多父亲只让家人温饱就算了，没有负起教养儿女的责任”。

常见的情况是，父亲虽然身在 家中却心在 他处，对儿女的生活漠不关心、不闻不问。法国一本关于家庭的杂志《天主教家庭》也说，“就算［父亲］身在家中，他的心却在别处”。为什么今天有这么多父亲在精神和感情上跟家人疏离呢？

正如《天主教家庭》指出，基本原因是，“有些男子身为人父，却没有履行父亲或丈夫 的职责”。他们认为只要赚够钱养家，就是尽了父亲的本分。正如波兰作家约瑟夫·奥古斯丁说，“许多男子觉得只要让家人温饱，就算称职了”。但赚钱养家只是父亲的部分责任而已。

事实上，儿女觉得父亲称职不称职，所看的不是赚钱能力的高低，所送的礼物是否昂贵。儿女想从父亲得到的，是父亲的关爱和共处的时间。他们珍视这些东西，远胜过一切物质享受。

重新检讨

日本中央教育局报告：“父亲应当重新检讨自己的生活方式，他们实在过度专注于工作了。”问题是，为了儿女，父亲愿意调整生活方式吗？德国《吉森汇报》指出，一份调查显示，接受访问的父亲当中，大多数都不愿意把儿女的福利置于事业之先。

父亲如果对儿女漠不关心，就会对儿女造成很大的创伤。现年21岁的莉迪亚清楚记得，童年时在波兰受到父亲怎样的对待。她说：“父亲从不跟我们说话。我们生活在两个不同的世界里。他不知道我常常到迪斯科（的士高）消磨时间。”现年21岁的西班牙女子玛卡莲娜也有类似的经历。她说童年时，父亲每逢周末“就撇下家人，跟朋友一起寻乐，曾多次过了几天才回家”。

决定孰先孰后

许多父亲都可能意识到，他们给儿女的时间和关注实在不够。在日本，一个父亲有个十余岁的儿子，他说：“我希望孩子明白我的苦衷。我就算怎么忙，都想念着他。”可是，希望孩子明白父亲的苦衷，就能够解决问题吗？

要满足孩子的需要，父亲得付出努力，甚至不惜牺牲个人的利益，这是毋庸置疑的。孩子最需要的是父亲的关爱和共处的时间；要满足孩子这些需要，真的谈何容易。耶稣基督曾说，“人活着不可单靠食物”。（马太福音4:4）同理，孩子只得物质供应，也不会健健康康地成长。父亲们，为了满足儿女的需要，你们愿意牺牲个人的宝贵时间或发展事业的机会吗？

1986年2月10日的《每日新闻》报道：“日本国家铁路局的高级主管宁愿辞职，也不愿与家人分离。”这个父亲终于看出儿女的福利十分重要。该报引录这位主管的话：“什么人都可以胜任公司的主管，但我的儿女只有我这个父亲。”

不错，要做个好父亲，第一步就要看出儿女需要个怎样的父亲。让我们细看，做个称职的父亲需要符合什么条件。

［第19页的附栏］

“爸爸，你什么时候才回来？”

一天早上，当父亲准备上班的时候，五岁的日本女孩菜穗问父亲以上的问题。父亲虽然住在家里，菜穗却很少见到他。通常父亲下班回家时，菜穗已上床睡觉；他离家上班时，菜穗还没起床。

［第20页的精选语句］

“父亲要儿女循规蹈矩，最好能以身作则，让子女看出该怎样行事为人。”