哥白尼——“转动了地球”的人

《警醒！》波兰撰稿员来稿

“有一些无聊的碎嘴子，对数学一窍不通，却别有用心地歪曲和引证圣经的某些章句，对我的著作妄加评论。如果有人竟对我的设想横加指责，我将不予理睬，甚至认为他们的批评是无稽之谈而予以蔑视。”

尼古拉·哥白尼写了一篇给教皇保罗三世的献词，作为其划时代巨著《天体运行论》的序言。《天体运行论》于1543年出版，以上的话是序言的一部分。16世纪的耶稣会教士克里斯托夫·克拉维于斯，这样评论书中的观点：“哥白尼的学说荒谬可笑、错误百出，纯属个人猜想。”德国神学家马丁·路德说：“哥白尼这个傻瓜想把整个天文学颠倒过来。”

尼古拉·哥白尼究竟是什么人？为什么他的观点引起这么多争议？他对现代人的思想又有什么影响呢？

求知若渴的年轻人

尼古拉·哥白尼，原名米科拉伊·科佩尔尼克，1473年2月19日出生于波兰的托伦城。开始著书立说后，才取了“尼古拉·哥白尼”这个拉丁名字。哥白尼的父亲在托伦城经商，有四个孩子，哥白尼排行最小。哥白尼11岁那年丧父，自此之后，他和哥哥由舅舅瓦兹洛德抚养。在舅舅的悉心培育下，哥白尼得以接受良好的教育。舅舅期望哥白尼成材，鼓励他日后当神父。

哥白尼起初在家乡上学，但后来到附近的海乌姆诺受教育，学习拉丁语和研究古代学者的著作。18岁时，到当时波兰的首都克拉科夫念大学，又热切追求天文学的知识。哥白尼在克拉科夫大学毕业时，舅舅瓦兹洛德已经是瓦尔米亚的主教。他要求哥白尼迁到波罗的海的弗龙堡市，希望外甥担任大教堂的神父。

可是，23岁的哥白尼求知若渴。为了满足求知欲，他说服舅舅让他到意大利的博洛尼亚大学和帕多瓦大学继续深造，修读教会法、医学和数学。在 大学里，哥白尼有幸得到天文学家诺瓦拉和哲学家蓬波纳齐的指导，受益匪浅。历史家布茹斯凯维奇说，蓬波纳齐的教导解放了“这个年轻天文学家的思想，使他摆脱了中古世纪的思想束缚”。

在课余时间，哥白尼潜心研究古代天文学家的著作。他发现拉丁语著作有所不足，就学习希腊语，以便能阅读更多古人的论著。经过多年寒窗苦读，哥白尼取得了教会法博士学位，又成了数学家和医生。他也是希腊语专家，成为第一个把希腊文献直接翻译成波兰语的人。

孕育革命性的理论

哥白尼返回波兰后，他那主教舅舅就委任他做私人秘书、顾问兼医生，地位显赫。随后几十年，哥白尼在政府部门和教会都担任过不同的行政管理职务。尽管工作繁重，他仍毫不间断地研究恒星和行星的运动，搜集证据支持一个革命性的理论（日心说），就是地球不是宇宙的中心，也不是静止不动，而是围绕太阳运行的。

地球绕太阳运行的理论，跟深受景仰的哲学家亚里士多德的主张冲突，而且与希腊数学家托勒密的结论也不一样。此外，哥白尼的学说否定了当时看来无可置疑的“事实”，就是太阳东起西落、横跨天空，而地球则静止不动。

其实，哥白尼并不是第一个提出地球绕太阳运转的人。早在公元前三世纪，希腊天文学家阿利斯塔克就提出过这个主张，而毕达哥拉斯学派又认为，宇宙的中心是一团火，地球和太阳都绕着这团火运动。可是托勒密说，如果地球是转动的，那么“动物和其他有重量的物体都会被抛起来，在空中飘荡，地球也早就会土崩瓦解，并从天穹中消散了”。他还说，“单单想到这样，就觉得荒谬可笑”。

托勒密支持亚里士多德的想法，认为地球是宇宙的中心（地心说），是静止不动的，而以地球为中心的有一个又一个透明的同心球体，太阳、行星和恒星都附在这些球体上。托勒密认为，就是这些透明球体的转动带动了行星和恒星的。托勒密甚至提出数学公式，在一定程度上准确地解释了行星在夜空的运动。

不过，托勒密的理论存在漏洞，这推使哥白尼为行星看似奇怪的运动另觅解释。为了证实自己的理论，哥白尼重新制造古代天文学家使用的仪器。从现代标准来说，这些仪器很简陋，但却帮助哥白尼计算出行星和 太阳之间的相对距离。此外，他花了许多年时间去确定，在他之前某些天文学家得出重要观测数据的准确年份日期。有了这些数据，哥白尼开始着手撰写他那富争议性的著作，指出地球和人类不是宇宙的中心。

印刷本与手稿大有出入

哥白尼晚年致力于修改和补充能支持其学说的论点和数学公式。定稿的内容，逾百分之95都是详细的技术资料，能支持他的结论。这份手稿被保存至今，放在波兰克拉科夫的亚盖沃大学里。手稿并没有题目，所以天文学家霍伊尔说：“我们不知道哥白尼究竟想给他的书起什么名字。”

哥白尼的著作还没出版，书中的内容已经引起了一些人的兴趣。在《天体运行论》出版前，哥白尼曾发表一篇论文，简称《要释》或《浅说》，简要地阐述自己的学说。因此，有关哥白尼研究成果的报道传到了德国和罗马。早在1533年，教皇克雷芒七世就听说了哥白尼的理论。1536年，枢机主教舍恩贝格写信给哥白尼，催他毫无保留地发表自己的学说。德国威滕贝格大学的教授雷蒂库斯，更对哥白尼的著作深感兴趣，毅然登门拜访，跟哥白尼一起生活了两年。1542年，雷蒂库斯带着哥白尼的手稿回到德国，交了给出版商佩特赖乌斯和当教士的校对员奥西安德尔。

奥西安德尔把书命名为《天体运行论》。奥西安德尔加上“天体”一词，是想令人以为这本书承袭了亚里士多德的思想方向。奥西安德尔还写了一篇没有署名的序，说书中的观点是虚无的假设，并不是宗教教义，所以不一定是正确的。1543年，哥白尼在弥留之际收到了印好的书，但书的内容在未经授权下已被篡改，以迎合教会当时的主张。

《天体运行论》——革命性的著作

奥西安德尔改动了书的内容，使书在出版初期逃过责难。意大利天文学家兼物理学家伽利略后来写道： “著作刚问世时，受到教会的接纳。人人都看过甚至研究过书的内容，谁也没有对书中的学说提出反对。但现在，随着人们的经验增加，并找到所需的证据，在在表明哥白尼的主张是理据充分的。人不看这本书，就是剥夺了作者应得的尊重。”

路德派是最早称这本书“荒唐”的人。天主教会起初还保持缄默，但后来认为书里的学说跟他们的教义冲突，在1616年把《天体运行论》列为禁书，直到1828年才解禁。查尔斯·沃利斯在《天体运行论》的英语译本的前言说：“天主教与基督新教不和，因此双方都害怕有任何丑闻发生，进一步削弱人们对‘信奉圣经’的教会的尊重。结果，他们对圣经的字面意思往往过于执着，动不动就谴责任何跟经文的字面意思相左的主张。” *对于哥白尼的理论和圣经的教义，伽利略写道：“［哥白尼］并没有忽视圣经。他非常清楚，如果他的理论得到证实，那么是不可能跟圣经冲突的，除非圣经被曲解了。”

今天，哥白尼被尊为现代天文学之父。无可否认，他对宇宙的阐述后来经伽利略、开普勒和牛顿等科学家修正和完善。然而，天体物理学家欧文·金格里奇说：“我们从哥白尼的著作看出，由来已久、广泛地为人接纳的科学观点也可以被‘一攻即破’。”哥白尼通过研究、观测和计算，推翻了根深蒂固的宗教思想和故步自封的科学主张。毫无疑问，在许多人心目中，哥白尼就是那个“定住了太阳，转动了地球”的人。

［脚注］

［第17页的附栏或图片］

《天体运行论》

哥白尼把著作分为六卷。以下是书中的几个主要论点：

● “太阳好像坐在宝座上”，不但主宰着众星的运行，也主宰着我们地球的运行。

● 行星都围绕太阳运行，方向相同，地球是行星之一，同样绕日运转。地球每天绕轴自转一周，每年绕太阳公转一周。

● 按行星跟太阳的距离排列，最接近太阳的是水星，其次是金星，接着是地球和它的卫星月球，然后是火星、木星和土星。

［鸣谢］

哥白尼的著作，扉页部分：Zbiory i archiwum fot. Muzeum Okręgowego w Toruniu

［第14页的图片］

哥白尼所用的观测仪器

［鸣谢］

Zbiory i archiwum fot. Muzeum Okręgowego w Toruniu

［第15页的图片］

在波兰弗龙堡天文观测所，哥白尼书房内摆放的物品

［鸣谢］

Zdjecie: Muzeum M. Kopernika we Fromborku; J. Semków

［第16页的图片］

地心说

［鸣谢］

© 1998 Visual Language

［第16页的图片］

日心说

［鸣谢］

© 1998 Visual Language

［第16,17页的图片］

今日所知的太阳系