互惠互利，生存之道

“没有任何一个生物是独立存在的。每个生物都直接或间接地跟其他生物有关。”——《共生现象——生物互利关系简介》

“生态网络”——这个词多么有意思！世上所有生物，确实是互有关联、互相依存的，是一个错综复杂的网络。人类又怎样呢？人类自然也是这网络的一部分。只要看看自己的身体，你就不难找着证据。在你的消化管里，有一大群有益的细菌，它们好像一支军队，默默地替你清除有害的细菌，又促进消化，制造人体所需的维生素。而你呢？你就给这些益菌提供食物和有利的生存环境。

在动物界，特别是牛、鹿、羊等反刍动物，也存在着类似的情况。反刍动物的瘤胃（第一个胃），像个小型的生态系统，里面住了无数的细菌、真菌和原生生物。这些微生物利用发酵作用，把纤维素（植物纤维中的碳水化合物）分解，变成各种养分。就算是一些吃纤维素的昆虫，例如甲虫、蟑螂、蠹虫、白蚁和黄蜂，也都要靠细菌来帮助消化食物。

不同类的生物互相合作的现象，称为“共生现象”。“共生”，顾名思义就是“共同生活”。 *汤姆·韦克福德在他的著作《互惠共生》中说：“生物之间相互合作，是所有生物系统发展的基本条件。”既然土壤是许多生物系统的源头，就让我们先来看看土壤吧。

 土壤——几乎与生物无异！

圣经说，土地蕴藏着力量。（创世记4:12）这个说法不无道理，因为健康的土壤确实充满生机。土壤提供一个综合的环境，让生物繁殖、成长。不但这样，土壤也蕴含大量的微生物；在1公斤的土壤里，就可能有远超过5000亿个细菌、10亿个真菌和多达5亿个多细胞生物（这些多细胞生物包括飞虫和小爬虫）。这些微生物常常合力工作，分解落叶、动物的排泄物等有机物质，又从中提取氮，把氮转化成植物能够吸收的形态。此外，微生物也把碳转化成二氧化碳和其他化合物，方便植物进行光合作用。

豆科植物，例如苜蓿、红花草、豌豆和大豆，跟细菌的关系就很特别。这些植物会容许细菌“入侵”自己的根！然而，细菌并不会伤害植物，而是会刺激植物的根，使根长出小小的根瘤。然后，细菌就进驻根瘤，继续生长，直至它的体积是原来的40倍左右，变成类菌体。类菌体的工作，是把氮转化成豆科植物能使用的化合物。当然，细菌也从植物那里得到食物作为报酬。

在植物的生长方面，真菌也担任重要的角色。事实上，差不多所有树木、灌木和草，都偷偷地在地下跟真菌“打交道”。像细菌那样，真菌也会“入侵”植物的根，协助植物吸收水分和重要的矿物，例如铁、磷、钾和锌等。由于真菌本身没有叶绿素，不能自行制造食物，所以真菌就从植物那里吸收碳水化合物，以此维持生命。

举个例，真菌对野生兰花来说就很重要。为什么？兰花的种子微小如尘，需要靠真菌帮助才能发芽生长，而兰花长成后，真菌还会继续帮忙，提升兰花细小的根的效能。韦克福德说，真菌“形成一个大而效率高的粮食收集系统，确保兰花得到所需的种种养分。那真菌得到什么好处呢？真菌也许可以从兰花那里得到少量的维生素和氮化合物。虽然如此，兰花却不会任由真菌为所欲为。如果兰花察觉到真菌‘不安于室’，想离开自己那在兰花根部的家、进驻兰花的茎，兰花就会用天然的‘杀菌剂’对付真菌了”。

开花植物除了暗中跟土壤中的微生物“打交道”之外，还光明正大地跟其他生物“做朋友”。请看看以下的例子。

传宗接代

当蜜蜂停在花瓣上时，就开始跟花儿“做朋友”，建立共生关系了。蜜蜂从花儿那里得到花蜜和花粉，而花儿就从蜜蜂那里得到同类花儿的花粉，这样，开花植物就得以传宗接代，繁殖下去了。不过，花儿受粉后，就不会再向蜜蜂供应食物。蜜蜂怎么知道它的“食物供应商”已停止营业了呢？花儿会用各种方法“告知”蜜蜂，例如失去香味、花瓣掉落、改变生长方向或颜色变得黯淡等。花儿的这些改变，可能让我们有点失望，但对辛勤工作的蜜蜂来说，这却是一大“恩惠”。为什么呢？因为这样蜜蜂就可以马上转移目标，到那些仍在“营业”的花儿那里采蜜了。

在一些地方，传授花粉的昆虫（特别是蜜蜂）近年来数目大减。这个趋势令人忧虑，因为有接近百分之70的开花植物都是靠昆虫来传授花粉，而我们的食物中有百分之30也是从蜜蜂授粉的植物而来的。

 园子里的蚂蚁

有些蚂蚁也会跟植物“打交道”，彼此互惠共生。植物供应食宿给蚂蚁，而蚂蚁就为植物授粉、播种，协助提供养分，或保护植物，使植物免受草食动物（其他昆虫或哺乳动物）所伤害。在金合欢树那中空的刺里，住着一种蚂蚁。这种蚂蚁不时绕树巡逻，一旦发现对金合欢树有害的藤，就会把藤咬断。金合欢怎样回报“园丁”所提供的一流服务呢？金合欢会分泌蜜汁，让蚂蚁大快朵颐。

此外，有些蚂蚁就以“饲养”昆虫为乐。什么昆虫呢？就是蚜虫。当蚂蚁用触角轻轻扫抹蚜虫时，蚜虫就会分泌蜜露，供蚂蚁享用。论到蚜虫，《共生现象》这本书说：“就像人饲养乳牛，喝挤出来的牛奶，蚂蚁则饲养蚜虫，‘喝’蚜虫的蜜露。不但这样，蚂蚁还会保护蚜虫，免得蚜虫受伤。”正如牧场主人会把牛留在牛舍过夜，蚂蚁也常常在晚上时把蚜虫带回蚁巢，到第二天早上再带它们去另一个“牧场”，吃更嫩、更有营养的叶子。蚂蚁不是饲养区区几只蚜虫 而已。在一个蚁巢里，蚂蚁可能饲养了成千上万只蚜虫！

在幼虫阶段，有些蝴蝶也受到蚂蚁的悉心照顾。举个例，大蓝蝶就跟红蚁有着互惠共生的关系。事实上，要不是有红蚁的照料，大蓝蝶就无法完成发育的过程。红蚁照顾、庇护大蓝蝶的幼虫，而大蓝蝶的幼虫就分泌糖浆回报红蚁，直到大蓝蝶完成发育、破茧而出，安然离开红蚁的巢为止。

与毒蛇猛兽为邻

假如你是一只鸟，你会带一条活生生的蛇回到你的巢里吗？你一定会说：“当然不会！”可是，鸣角鸮却真的会这样做，它会把盲蛇带回自己的巢去。然而，盲蛇不但不会伤害雏鸟，还会吃掉巢里的蚂蚁、苍蝇、其他昆虫及它们的幼虫或蛹，活像一个吸尘器。《新科学家》杂志里的报告说，在盲蛇庇护下成长的雏鸟，比那些没有盲蛇帮忙照料的雏鸟，“生长得更快，而且存活机会大增”。

另一种叫水石鸻的鸟，就不是跟蛇一起生活。水石鸻喜欢在尼罗河鳄鱼的栖息地附近筑巢，而尼罗河鳄鱼是会吃鸟的！不过，水石鸻却不会沦为鳄鱼的大餐，因为它会当哨兵，替鳄鱼守卫家园。如果水石鸻发觉自己或鳄鱼的家有危险，水石鸻就会发出叫声，警告鳄鱼。如果鳄鱼不在家，水石鸻就会“叫”鳄鱼赶快回家。

又啄又吮的清洁队

你见过牛背鹭或食虱鸟站在羚羊、牛或长颈鹿的背上，啄它们的皮肤吗？其实，牛背鹭等鸟儿并不是在骚扰它们，而是在帮它们一个大忙。鸟儿会啄食羚羊、牛和长颈鹿身上的白虱、 扁虱和其他寄生虫，这些东西是它们无法自行清除的。牛背鹭或食虱鸟也会吃掉动物身上受感染的组织和蛆。除此之外，食虱鸟还会发出嘶嘶声，警告动物附近有危险。

河马大部分时间都生活在水中，所以既有鸟儿为它效劳，也有鱼儿为它服务。当河马在水里时，一种叫黑野鲮的鲤鱼就会帮河马进行大扫除，把任何附着它身上的东西，例如海藻、死皮和寄生虫等“吸”走。黑野鲮还会帮河马“刷”牙齿和牙龈呢！其他种类的鱼也常常前来帮忙，有的处理伤口，有的把长长的嘴伸进河马的脚趾和其他难接触的部位，一点一点地咬，借此进行清理。

当然，鱼儿身上有时也会附着一些“不速之客”，例如甲壳生物、细菌、真菌、虱等，有时还会有些受损或染病组织，等待清理。为了解决问题，鱼儿通常会游往附近的“清理站”，让色彩鲜艳的虾虎鱼、濑鱼和“清道夫虾”帮自己“洗澡”，弄得干干净净。当然，这样虾虎鱼等就得以饱餐一顿了。体型大的鱼，还会有整支清洁队为它们服务呢！

鱼儿会以各种方式发出信号，让清洁工知道自己想“洗澡”。有的会摆出跟平常不一样的姿势，例如头向下，尾朝天。有的会把口和腮张得大大的，就像在说：“来吧！我不会咬你。”这样，就算是海鳝或鲨鱼等一些可怕的猎食者，清洁工也会乐意为之效劳。清理期间，有些鱼儿会改变身上的颜色，也许是要让寄生虫更加显眼。《动物的伙伴关系》这本书说，如果水族箱里没有饲养些“清道夫鱼”（会吃废物的鱼），海鱼身上“很快就会滋生大量寄生虫，容易生病。不过，只要把清道夫鱼放进水族箱里，它就会马上替海鱼进行清理，而海鱼也好像知道来了个清洁工，开始排队等候‘洗澡’”。

我们知道得越多、越看出各种生物互相依赖、和谐共存，就越觉得大自然实在令人赞叹。就好像管弦乐团的乐手各司其职，合奏出动听的交响曲，地球上所有生物（包括人类）也各司其职，合奏出生命的交响曲，令生命不但得以延续下去，而且充满乐趣。毫无疑问，大自然的一切是个非凡的设计，表明宇宙间确有一位伟大的设计家。（创世记1:31；启示录4:11）

唯一破坏和谐的物种

很可惜，人类往往不肯跟大自然和谐共存。人类跟动物不一样，动物主要受本能支配，但人类却受着各种因素影响。有些人的行为受爱心和种种美好品质所推动，也有些人的行为受仇恨、贪婪、自私等所主宰。

许多人认为人类越来越贪婪自私，禁不住担心地球的前景。（提摩太后书3:1-5）但这些人却忽略了造物主的存在。上帝对地球的旨意必定会实现。到时，地球不但会回复生态平衡，地球上所有 生物，包括人类也都会和谐共存，境况之佳前所未见。

［脚注］

［第7页的附栏或图片］

地衣——二合为一的植物

你常常看见一些灰灰绿绿的壳状斑点，覆盖在岩石和树干上吗？这些东西可能是地衣。据估计，地衣多达二万种！地衣看似一种单一生物体，但其实是由真菌和藻类结合而成的。

为什么真菌和藻类这两种生物会结合起来？因为真菌不能自行制造食物，所以真菌就用它的菌丝包围着藻类，待藻类进行光合作用、产生糖分后，真菌就吸收从藻的细胞壁分泌出的糖分，以此为食物。藻类又怎样呢？藻类就从真菌那里得到水分，并受到真菌的保护，不致被太阳过分照射。

一位科学家以幽默的口吻形容地衣，说“有些真菌发现了以耕种法来生产食物”，于是就有了地衣。事实上，不少真菌都精于“耕种”。《互惠共生》说，在地球上，地衣“所覆盖的面积，相当于热带雨林的十倍”。地衣到处都可以生长，从南极到北极，甚至昆虫的背上都有它们的踪迹！

［第8页的附栏或图片］

奇妙的珊瑚——互惠共生的好例子

珊瑚礁是由珊瑚虫和海藻结合而成的。在珊瑚虫的细胞里，有大量海藻寄生，令珊瑚的颜色鲜艳绚丽。不但这样，寄生的海藻往往比身为寄主的珊瑚虫还要重，有时甚至重两倍，令人觉得珊瑚比较像植物，不像动物！不过，在这种共生关系里，海藻的主要功用其实是通过光合作用产生有机化合物。海藻会把百分之98的有机化合物当作“租金”交给珊瑚虫。有了这些养分，珊瑚虫不但可以维持生命，还可以产生那些形成珊瑚礁的石灰骨骼。

那么，海藻又怎样从这种共生关系得益呢？以下是其中两点。第一，海藻可以从珊瑚虫那里得到食物；珊瑚虫所排出的二氧化碳、氮化合物和磷酸盐等废物，都能给海藻当食物。第二，海藻可以在珊瑚礁坚固的骨骼里得到保护。由于海藻需要阳光，因此珊瑚通常生长在清澈、阳光充沛的海水里。

如果珊瑚受到刺激（例如海水温度上升），珊瑚虫会把海藻逐出体外，珊瑚就会脱色。然后，珊瑚虫可能会饿死。近年来，科学家发现在世界各地，珊瑚脱色的现象越来越严重，情况令人担忧。

［第8,9页的附栏或图片］

 结伴飞行好处多

像结伴飞行的鸟儿般，两架喷射式飞机保持一定的距离飞行，队形紧密。这并不是一般的飞行，而是个科学实验；这个实验是根据早些时候对鹈鹕（塘鹅）所作的研究进行的。研究员发现，鹈鹕结队飞行，后面的就可以借助前面同伴飞行时产生的上升气流飞行，它们的心跳因而比单独飞行时减慢了百分之15。人造的飞机也能够从同样的空气动力学原理得益吗？

为了找出答案，在一次飞行试验里，工程师在飞机上安装了复杂的电子仪器。这样，当飞机飞在领航的飞机后面约90米的某个特定位置时，就能够维持左右偏差不超过30厘米。（见图）结果怎样？飞机所承受的空气阻力比平常减少百分之20，燃料消耗也减少达百分之18。研究员相信，这些发现能应用在军用飞机和民航机的飞行方面。

［鸣谢］

喷射式飞机：NASA Dryden Flight Research Center; 鸟：© Joyce Gross

［第5页的图片］

母牛的瘤胃俨然是个生态系统，里面住着许多细菌、真菌和原生生物（见放大图）

［鸣谢］

放大图：Melvin Yokoyama and Mario Cobos, Michigan State University

［第7页的图片］

蜜蜂协助开花植物繁殖

［第8,9页的图片］

母牛和牛背鹭

［第10页的图片］

蝴蝶鱼和小“清道夫鱼”

［第10页的图片］

斑点虾替海葵清理废物