蜂虎科鸟儿——色彩艳丽、出神入化的捕食能手

《警醒！》西班牙撰稿员来稿

想象一下，有一类鸟儿，羽毛的颜色像彩虹，飞得比一些最快的昆虫还要快。这类鸟儿集群繁殖，相互合作照料雏鸟。以上所说的就是蜂虎科食蜂鸟类（蜂虎）。这类鸟儿有许多引人入胜的特点，以上只是其中的三个而已。

蜂虎的艳丽羽色引起了野外观鸟者的注意。许多捕食昆虫的鸟儿羽色灰暗，难于察觉。但蜂虎色彩娇艳，飞行技术出神入化，令观鸟的人印象深刻。蜂虎的羽毛色彩鲜艳，有翠绿色的、蔚蓝色的、绯红色的、金黄色的。有些品种例如欧洲蜂虎，更集以上各种或更多颜色于一身呢！有一种蜂虎叫虹彩蜂虎（或彩虹鸟），恰如其名，它的羽毛有多种颜色，像彩虹一样。

在非洲、亚洲、澳大利亚和南欧的许多地方都有蜂虎。蜂虎不是笼里饲养的鸟儿，因此你只能在大自然的环境里一睹蜂虎的风姿。一份网上刊物《野外观察》说：“观赏这些矫捷、大胆的鸟儿确是乐事，因为即使周围有人，许多蜂虎都若无其事，让人随便拍照。”

非凡的飞行技术

蜂虎善于捕捉飞虫。它们喜欢捕食蜜蜂、黄蜂和大黄蜂，因此，它们必须行动敏捷、视力敏锐。欧洲的蜂虎可以看见100米外的一只蜜蜂或黄蜂。 *

 有些蜂虎会用俯冲轰炸式的飞行技术，从上方猛地扑向猎物。较常见的是，蜂虎在枝头一个有利位置守着，并以迅雷不及掩耳之势，攫住飞过的昆虫。有些蜂虎会用更高难度的技术。开始时，蜂虎会飞在昆虫的后下方，避开昆虫的视野，有时几乎贴着地面飞。蜂虎逐渐加速，然后仰首用长喙把飞行中的猎物攫住。

某些非洲的蜂虎会利用外来的帮助去寻找猎物。体积较大的动物、大鸟或车子经过时会把附近昆虫扬起，蜂虎会飞在这些动物、大鸟和车辆旁边，伺机觅食。大胆的红蜂虎还会在鸵鸟、山羊或斑马的背上搭便车。这些“车主”不但提供方便的歇脚处，还会扬起蝗虫、蚱蜢，让蜂虎坐享其成。林区大火也会引来大群的红蜂虎，因为林里的蚱蜢都仓皇逃命，蜂虎就可以饱餐一顿了。 *

日光浴、整理羽毛和沐浴

鸟儿要飞得快，羽毛必须整齐、光滑，处于最佳状态。蜂虎采用许多方法去清除寄生虫，使羽毛保持洁净。这可不是一件小事。一只蜂虎白天会花百分之10的时间专注于整理羽毛这种舒展活动。

蜂虎在朝阳下渐渐暖和，它边晒太阳边整理羽毛。阳光的热力使羽毛里的寄生虫活动起来，清理就容易得多了。有些蜂虎喜欢集体晒太阳，好几只蜂虎摆出同样姿势：背着太阳，张开翅膀，好像模仿一群在沙滩上休憩的人。

蜂虎沐浴不像整理羽毛那么频常，沐浴方式也许只是在飞行途中往水里一蘸。在干旱无水的地方，蜂虎要在地上打滚，洗个沙浴，之后，再用喙整理和擦羽毛。像蜂虎这样挖掘巢洞的鸟儿，每天整理羽毛是除去寄生虫的主要方法。

喜爱群居

大部分蜂虎生来就喜爱群居。有几种蜂虎集体繁殖，数量多达2万5000只。它们多聚居在广大的沙滩上，因为这里挖穴筑巢比较容易。大群蜂虎在同一个地方筑巢能起保护作用，不致被捕食。同类彼此合作，就更容易知道 哪里有大量食物了。即使是觅食的时候，蜂虎也不会分散，它们会发出尖锐的叫声彼此保持联系。

有些蜂虎，例如白额蜂虎，父母在养育雏鸟时会得到其他蜂虎的协助，而且通常是它们已经成年的儿女。 *有了这些帮助，父母就可以养育多一倍的雏鸟。《翠鸟、蜂虎和金丝雀》解释：“其他蜂虎协助各种与繁殖后代有关的工作：挖掘巢洞、孵蛋，最重要的是，喂养雏鸟。”

蜂虎特别喜欢族群聚集，一只蜂虎挨着另一只蜂虎，就像要拍集体照一样。有时候，几只蜂虎会挤在同一栖木上。在寒冬的晚上，这样做无疑有助于保暖。

不良癖好

近年来，大批蝗虫迁徙到西非，这些蝗虫不仅数量庞大，而且破坏力强。这里的蜂虎开始专捕蝗虫。为了不错过这些丰盛美食，红蜂虎甚至调整了繁殖和迁移活动，沿着尼日尔河飞去，紧随蜂拥而来的蝗虫。

恰如其名，蜂虎有个不良癖好，就是喜欢捕食蜜蜂。养蜂的人当然不欢迎蜂虎。好在蜂虎也吃蜜蜂的天敌——黄蜂和大黄蜂。到了秋天，蜂虎也吃掉年老的蜜蜂，使蜂巢的其他蜜蜂不致被疾病所感染。

《世界鸟类手册》说：“今天，蜂虎因羽毛色彩缤纷、艳丽而深受鸟类观察者的喜爱。”一些饲养蜂虎的地方都成了游客到非洲旅游的难忘景点。

如果你住的地区时常可以看见蜂虎，何不花点时间欣赏这些色彩艳丽、出神入化的捕食能手一显身手呢？

［脚注］

［第23页的图片］

小蜂虎，东非洲

［第23页的图片］

虹彩蜂虎，澳大利亚

［第23页的图片］

索马里蜂虎，肯尼亚

［第23页的图片］

白额蜂虎，非洲

［第24页的图片］

欧洲蜂虎，西班牙

蜂虎求偶，雄蜂虎叼着一只大蚊向雌蜂虎献殷勤

［第24页的图片］

蜂虎，以色列

［第24页的图片］

红蜂虎，博茨瓦纳

［第25页的图片］

红蜂虎，博茨瓦纳

［鸣谢］

©kevinschafer.com

［第25页的图片］

红蜂虎，新加坡