是谁发现了赤道?
是谁发现了赤道?
《警醒!》厄瓜多尔撰稿员来稿
在1735年,于学术地位崇高的巴黎科学院中,两派学者展开了激烈辩论。支持牛顿的学者认为地球是球体,扁平部分在两极;而卡西尼学派则认为,扁平部分应该在赤道。
到了1736年,两支探险队出发,去测量地球的曲率。一队前往接近北极的拉普兰,另一队则前往赤道所在地,即今天的厄瓜多尔。 *这次测量证明了牛顿的支持者是对的。
到了1936年,为了记念法国探险队的壮举200周年,厄瓜多尔的首都基多竖立起一座纪念碑。纪念碑位于纬度零度,这个位置是由18世纪的法国科学家确定的。自从纪念碑竖立以来,无数的游客都到过纪念碑参观。游客站在这个叫“世界中心”的纪念碑前,一脚就可跨越赤道,置身两半球。不过当真如此吗?
未必如此。最近的研究稍微修订了赤道的位置。最令人惊讶的,是早在法国探险队来到之前几百年,当地的原住民就已经知道赤道的确实位置了!这怎么可能呢?
真赤道
1997年,在基多稍北的卡提魁拉山顶,有一处不起眼的半圆形城墙废墟被发现。勘察人员克里斯托瓦尔·科博使用全球定位仪(GPS),发现城墙的一端就在赤道上,分毫不差。 *
城墙一端位于真赤道上,很可能只是巧合,也没什么了不起。可是,有一条将城墙两端连接起来的线也被发现,这条线竟与赤道呈23.5度,刚好就是地球自转轴的倾斜度。 *除此之外,连接线的一端正好指向冬至12月的日出方向;而连接线的另一端,则指向夏至6月的日落方向!更多的发现还在后头。
研究员在卡提魁拉山顶用经纬仪测量,发现早在印加之前建成的科查斯奎金字塔,方位就已经与6月夏至日出的位置一致了。 *而在另一个考古挖掘地班巴默尔加也有重大的发现,就是这里的遗迹位置也跟12月冬至的日出位置一致。
卡提魁拉会不会是天文观测的中心呢?还有没有其他的地方,是根据这个观测中心的天文计算建造的呢?
惊人的发现
研究人员将考古遗址在地图上用记号标志出来,结果地图上浮现出一个八角星的图案。
这个八角星常常在古代陶器上发现,研究员通常解释为太阳的简化图案,因为这里的古代居民都是崇拜太阳的。卡提魁拉的出土陶器经分析以后,推断为约一千年前的物品。当时的原住民部落会在挂毯和衣服上织上八角星,跟他们的祖先一样。可是,他们的祖先赋予这个符号的含意,可能比现在一般人所认为的还丰富。科博统筹的“基沙多计划”就是要找出充分证据,证明古代原住民拥有丰富的天文知识。 *如果在地图上以卡提魁拉为中心点,放上一个八角星形的天文符号,就会发现十几个考古遗迹和古代城镇,都是沿着八角星的线条而建的。
更令人惊讶的,就是连一个本来还没被发现的废墟位置,也被准确地计算出来了。怎么会这样呢?1999年9月,基沙多计划的人员,建议在基多的阿尔塔米拉区挖掘,这一区是其中一条以卡提魁拉为中心的23.5度线通过的地方。结果在那一带发现了一个大型古代墓地,并找到了大量殖民地时代、印加帝国时代及印加之前的陶器。
有些教堂也坐落在卡提魁拉半径线上,这些教堂是在西班牙殖民时代建造的。科博解释,在1570年,利马议会决定要在“所有异教徒的‘瓦卡斯’及当地居民崇拜的地点,建造教堂、修道院、礼拜堂”。他们为什么要这样做呢?
其实,在西班牙君主的眼中,这些受人崇拜的建筑物是属于异教徒的,所以必须拆除,
并在原地兴建天主教堂。在古代崇拜太阳的庙宇原地建造教堂,比较容易吸引原住民成为天主教徒。圣佛朗西斯哥教会位于基多原殖民地的区域,也是其中一条卡提魁拉半径线通过的地方。这座教堂建于16世纪,原址本来是印加之前的建筑。每年12月冬至,日出的晨光会穿越教堂圆顶,在祭坛上照射出一个三角形。太阳越升越高,投射下来的光线就越照越低,直照到一个叫“父上帝”的圣像脸上,反射出耀眼的光辉。这种现象会在每年12月冬至准时出现!在其他当地的教堂中,这种日光效应也融入了教会建筑,目的就是要吸引崇拜太阳的原住民成为天主教徒。
他们怎么知道?
古代文明社会怎么知道卡提魁拉才是世界中心呢?原来全世界只有一个地方,在春分或秋分的正午,物体是没有影子的,那就是赤道了。因此基沙多计划小组认为,古代原住民只要仔细观察物体的影子,就知道赤道的位置了。
此外,卡提魁拉山是天然的天文观测站,崇拜太阳的人不可能留意不到。这座山从平地到山顶的高度是300米,矗立在安第斯山脉东西两侧之间。因此,日出日落,在壮丽的安第斯山脉衬托下,都可以找到参照点。例如,卡扬贝火山和安第萨纳火山白雪冠顶、壮丽雄伟,矗立在东方地平线上,山顶离地5公里。如果要观测太阳的运动,这两座火山就成了明显的参照点。
在卡提魁拉山上环顾四周,约20个古代城镇及约50个考古地点都一览无遗,视线没有阻碍,也不用借助光学仪器。此外,南半球和北半球的天空,在卡提魁拉也清楚可见,因为卡提魁拉刚好就在赤道上。因此,卡提魁拉才配称为真正的世界中心。在赤道上没有别的地方像卡提魁拉一样,不但集众多优点于一身,海拔高度还高达3000米。
此外,赤道上的其他地方不是大海就是森林,茂密的树木阻碍了天文观测。而且树木会不断生长和死亡,无法作为可靠的天文参照点,
难以确定天体位置。只有肯尼亚在赤道附近才有山,可是这些山并不像卡提魁拉一样,两侧被其他山脉包围。所以,卡提魁拉才是得天独厚的地方,是绝佳的天文观测站。他们是谁?
这些古代的天文学家是谁呢?基沙多计划认为一些原住民部落,例如基通族或卡拉族,很可能拥有这些天文知识。不过基沙多计划的研究还很初步,还有很多东西要考察。
话虽如此,关于早期原住民的一些状况,研究员倒很清楚。古代原住民认识了太阳在天上的运动后,就可以制作农事历法。由于太阳是维持生命不可或缺的东西,所以受人崇拜也不令人意外。而观测及预测太阳的位置,本来是平民的活动,后来才注入宗教色彩。
宗教的热诚令人一丝不苟地观测日月星空。千百年来,他们研究的成果,累积成惊人的天文知识。如今他们丰富的知识,只能从卡提魁拉一带的惊人发现中稍露端倪。
[脚注]
^ 4段 “厄瓜多尔”就是西班牙语“赤道”的意思。
^ 8段 全球定位仪也发现,著名的世界中心纪念碑,其实是在真赤道南方约300米。
^ 9段 准确一点是23.45度。
^ 10段 印加人侵入了现在是厄瓜多尔的地方,并占据了一段较短的时期,约从1470至1532年,也就是西班牙的殖民统治开始的年份。
^ 14段 “基沙多”出自塔其拉印第安语,意思是世界中心。有人认为,“基多”就是出自“基沙多”这个词。
[第23页的附栏或图解]
二分二至
由于地轴倾斜23.5度,所以每天日出日落的位置都不一样。日出日落的位置会慢慢向赤道以北或赤道以南移动。当然,这种移动只是从地球看起来的感觉而已,因为年复一年绕着太阳公转的,是地球才对。
当地球每年一次运行到公转轨道的其中一点,北半球的地轴完全倾向 太阳时,太阳就会从最北的日出位置升起,也就是赤道以北23.5度,通常这一天大约是6月21日;当地球运行到另外一点,南半球的地轴完全倾向 太阳时,太阳会从最南的日出位置升起,也就是赤道以南23.5度。通常这一天大约是12月21日。这两天分别称为夏至及冬至,也就是“二至”。
当地球运行到夏至点与冬至点的路程一半时,阳光会直射赤道。这两天就是春分与秋分,也就是“二分”。这两天世界各地的昼夜时间都是相等的。在3月20日及9月21日这两天,太阳在正东升起,沿着赤道运行12小时,然后在正西落下。在二分正午,太阳运行到了赤道的天顶。这时赤道上所有物体都没有影子。
[图解]
(排版后的式样,见出版物)
冬至
12月20,21,22或23日
春分
3月19,20或21日
夏至
6月20,21或22日
秋分
9月21,22,23或24日
[第24,25页的图片]
卡提魁拉山位于赤道上,山顶发现古代废墟
[第25页的图片]
许多考古地点和古代城镇都与星形的天文符号的线条一致
[第25页的图片]
八角星,通常在古代陶器上及挂毯上发现