沙岛上的世外桃源

《警醒！》澳大利亚撰稿员来稿

在1770年，英国探险家詹姆斯·库克船长沿着澳大利亚东岸航行，来到现今布里斯班以北150公里外的地方。在那里，他的船只驶过一个很大的沙岛，这个岛后来成为旅游胜地，每年吸引30万游人到访。可是，当时库克对这个岛毫不在意，他和同行的人认为这只是个半岛，并非一个岛屿。几年后，另一个探险家马太·弗林德斯也来到这里，而且还登岸看看，他记述：“没有别的地方比这半岛更荒芜！”

假如库克和弗林德斯向前多走几公里，到金黄色的沙滩和沙丘以外的地方探险一下，就会对这地方有截然不同的看法。他们会看见一片青葱茂密的原始雨林，一个个清澈见底的淡水湖泊，好几百种不同的动物，以及由颜色绚丽多彩的沙石所形成的悬崖。这个岛现今称为弗雷泽岛（芬瑟岛），是世上最大的沙岛。弗雷泽岛实在令人惊叹，在1992年被列为世界遗产保护区。 *

沙从山来

弗雷泽岛长120公里、宽25公里，总面积达16万公顷，是世上最高的沙岛。岛上有许多巨大的沙丘，沙丘比海平面高出差不多240米。究竟是大自然的什么力量塑造了这个不寻常的沙岛呢？

迹象显示，形成这个岛的无数沙粒来自著名的大分水岭（纵贯澳大利亚东岸的一系列山脉）。长年累月，豪雨冲刷大分水岭，把岩屑碎块冲到河里，河水又把碎屑带入大海。在洋流冲击下，岩屑相互摩擦，成为幼沙，洋流把这些幼沙沿着海床带向北面。一些延伸至海中的陆地尖角和从海床升起、露出水面的岩石，拦住了这些顺着洋流冲来的幼沙，无数沙粒慢慢堆积起来，最后形成了弗雷泽岛。

太平洋的海流继续把新形成的沙子冲到滩上。之后，海风把沙吹往内陆，形成沙丘。沙丘以每年1米的速度向前推进，埋没沿路所有的东西。

淡水湖和雨林

令人惊奇的是，岛上沙丘之间的低洼地带，竟然出现了40个淡水湖！有些湖泊位于耸立的沙丘的峰顶上，称为悬湖。是什么阻止水分从沙丘流失？是一些未完全分解的有机物如树叶、树皮和树枝所形成的底层，这个底层（泥炭层）起了阻隔作用，防止水分向外渗漏。

此外，岛上的沙丘之间也有些洼地，比地下水位还要低，地下水渗入这些洼地，蓄水成湖。这些湖像窗口似的，是通往地下水位的渠道，叫做“窗湖”。湖水经沙过滤，分外清澈明净。

弗雷泽岛每年降雨量达150厘米，雨水大多收集在湖泊里，补充湖泊流失的水分。有的 渗入沙里，其余的则形成小溪，流进大海。据估计，一条注入太平洋的小溪，流量每小时远超过500万公升。

由于雨水充足，弗雷泽岛一片郁郁葱葱。一般来说，欠缺养分的沙土是不会长出雨林的。不过，世上仍然有少数雨林在沙土上茁壮生长，弗雷泽岛的雨林就是其中一个。以往这里树林繁茂，伐木工人挥斧砍树的声音持续了100年之久。那时，线叶苹桉、贝壳杉、小帽桉等树木引来了不少伐木工人。1929年，有一个伐木工人曾这样说：“到岛上旅游的人，乍然看到一些高45米、硕大无朋的大树排成的大墙，这些森林巨无霸的树干直径宽达2至3米。”其中一些树木，如缎木和松脂，现已成了苏伊士运河两岸的“挡土墙”。今天弗雷泽岛的树木受到了保护，可以平平安安地生长下去。

悲伤的往事

弗雷泽这个名字背后原来有个悲伤的故事。1836年，一艘双桅帆船“斯特灵城堡号”遇上海难，船长詹姆士·弗雷泽和妻子伊莱扎侥幸生还，他们漂流到这个海岛。但弗雷泽死在岛上，看来是被岛上的土著杀害的，而他妻子伊莱扎则后来获救。为了记念这次惨剧，岛的名字就由大沙岛改为弗雷泽岛。

岛上的土著也有悲惨的遭遇。曾几何时，这个岛住了2000个体魄强健的土著，他们把自己的家园称为格尔伊（乐园）。土著流传着一个传说：这个岛是众多岛屿中被造成最美丽的一个。但不幸的是，欧洲传来的疾病夺去了许多土著的性命。此外，到了20世纪初期，少数幸存的土著大多被迁到澳大利亚大陆。

百兽的乐土

今天，弗雷泽岛是野生动物的乐土，这里有为人熟悉的动物，其中一种就是澳大利亚野狗。由于这些野狗跟澳大利亚大陆的家犬从未有过接触，有人说它们是澳大利亚东部仅有的纯种野狗。这些狗的外貌虽然很像家犬，但其实绝非家犬，因此跟它们接触要格外小心。

这个岛聚集了三百多种飞鸟。栗鸢和白腹海雕在海滩上空巡察，林翡翠则披着亮丽的宝蓝羽衣，在湖上疾速穿梭。蒙古沙鸻在西伯利亚繁殖后就飞往南方过冬，沿途也会到这个岛休息一下。其他的候鸟经过这里时也会歇歇脚，然后继续展翅南飞。另外，适逢桉树开花的时候，一大群灰头狐蝠会涌现岛上，数目至少有三万。它们的身躯有如渡鸦般大，最爱从岛上的桉树花朵吸取花蜜。

弗雷泽岛一带的水域也充满生机。座头鲸从冰冷的南极洲启程，前往大堡礁进行交配和生产，途经这岛时也会停留一会儿。回程的时候，座头鲸会来一出精彩表演。它们破水而出，庞大的身躯再砰然落入海里，弄得水花如巨浪般高高溅起，远至几公里外也可看到。这叫人叹为观止的一幕，就是座头鲸给这个奇妙沙岛的告别礼！

［脚注］

［第14页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

太平洋

弗雷泽岛

 ［第15页的图片］

右面，由上至下：

克内农溪的溪口

40个淡水湖散布在弗雷泽岛上，包括“悬湖”及“窗湖”

一个不寻常的自然环境——雨林长在沙土上

［鸣谢］

所有图片：Courtesy of Tourism Queensland

 ［第16,17页的图片］

澳大利亚野狗和树袋熊

［鸣谢］

Courtesy of Tourism Queensland

［第16,17页的图片］

弗雷泽岛上的120公里长滩，是世上最长的沙滩之一

［第17页的图片］

白腹海雕

［第17页的图片］

笑翠鸟

［第17页的图片］

鹈鹕

［第17页的图片］

往南极去的座头鲸停下来歇一歇，在水中玩乐

［第17页的图片鸣谢］

雕：©GBRMPA; 所有其他的图片（除了鹈鹕）：Courtesy of Tourism Queensland