塔桥——通往伦敦的门户

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塔桥——通往伦敦的门户

塔桥——通往伦敦的门户

《警醒！》英国撰稿员来稿

塔桥是伦敦最负盛名的地标（标志性建筑）之一，就算从未涉足英国的人也能一眼认出来，每年都有数以千计的游客慕名而来。每天都有无数伦敦居民穿越此地，可是他们也许连瞧也没有瞧一眼，想也没想过塔桥的由来。

可别把塔桥跟邻近的伦敦桥混为一谈，其实塔桥跟附近的伦敦塔关系更加密切。1872年，英国国会考虑一项关于授权在泰晤士河上兴建新桥的动议。尽管受到伦敦塔的主管反对，国会还是通过筑桥的议案，只是要求新桥的设计必须跟伦敦塔的风格协调一致。现今的塔桥就是源于这项官方建议的。

在18和19世纪期间，有不少桥梁连接泰晤士河的两岸，其中最美丽的一座要数旧伦敦桥。到了1750年，旧伦敦桥横跨河岸的根基已经不再稳固，对往来的船只也构成了交通瓶颈。来自世界各地的船只在桥下拥塞得水泄不通，为要在繁忙的港口找着一个泊位。当时河面船只之多，据说人可以在彼此相连的轮船甲板上走上好几公里。

应伦敦市政府的要求，城市建筑设计师霍勒斯·琼斯提议在旧伦敦桥的下游建一座哥特式风格、可以开闭的吊桥，为泰晤士河上西行入坞的船只提供宽敞的航道。这项设计叫许多人都啧啧称奇。

匠心独运

琼斯游历很广，他留意到荷兰的一些小型吊桥，桥身横跨运河两岸，而且是可开闭的。这种设计对他很有启发，就计划兴建一座活动结构的桥，桥体两边是平衡的，桥面可以从中间分开、向两边吊起，让大型船只通过。如今名闻遐迩的塔桥，就是根据琼斯率领的工作小组所设计的图样建造而成。筑桥是用现代的方法，由钢架组成内部结构，然后再用石材铺面。

塔桥有两座主塔，在高处由两条人行道连接起来，人行道距离车行桥面34米，距离河面的最高水位线大约42米。车行道起自两端河岸，延伸到桥的中央，那里有一个重力平衡的活动装置，可以将桥面分成两段。一分为二的活动桥面各重1200吨左右，分别向两边打开，与平面成86度角。即便是万吨巨轮也可从张开的桥面下顺利通过。

动力装置

不管是启动塔桥本身的平衡装置，通过升降机将行人从车行路面送到上头的人行道，还是发送交通信号，塔桥都是用水力驱动的。这里的水力资源的确丰富，比实际需要量多上一倍。

南端的桥身下面装有四个烧煤的锅炉，锅炉产生的蒸汽以每平方厘米5到6千克的气压驱动两个巨大的水泵，这两个水泵以每平方厘米60千克的压力将水送到水力发动系统里去。为了提供吊起桥面所需的能量，建造了六个大型蓄能器来储存受压水，好为八个推动平衡装置的发动机提供电力。电力一旦流通，平衡装置就会启动，分开的两个桥面就会凭借各自的轴承向上升起，轴承的直径为50厘米。只需一分钟的时间，分开的桥面就会上升到最高点。

现代塔桥

如今电力已经取代了蒸汽动力。不过，当桥面张开时，就像从前一样，车行路面的交通都要暂停。行人、游客以及其他访客都为塔桥的开合惊叹不已。

警铃响起，车行道由关卡封闭，最后一辆车驶过桥面，塔桥管理员发出信号，一切准备就绪。悄无声息地，连接平衡装置的四个螺栓打开，分开的桥面向上掀起。人们将注意力转向河面，所有的目光都跟着通过桥下的船只移动，有时是一只拖船，有时是一艘游艇，有时则是一只帆船。几分钟之后，信号变了，分开的桥面落下，闸门打开。骑自行车的人飞速向前，以便抢在汽车前面过桥。不一会儿，塔桥就恢复平静，直到下一次再打开桥面的时候为止。

兴致勃勃的访客不会就此罢休。看过这常常上映的一幕之后，他们还会汇入搭乘升降机的人流，到北塔去了解大桥的历史。那里有一个“塔桥历史”展览，电控模拟人像向观众详尽介绍大桥的由来，艺术家们用画布展示大桥的工程设计是如何巧夺天工，大桥启动礼又是如何奢华铺陈，粒状面的黑白相片和展示图板叫人对塔桥的结构一目了然。

站在高处的人行道上，可将伦敦的瑰丽景色尽收眼底：西面看到的是圣保罗大教堂以及沿岸金融区的建筑，更远处是邮政塔；东面本可以看到船坞，但是现今船坞已经迁到远离现代大都会的下游去了，只能看到港区新兴的城市建筑，其独树一帜的建筑风格叫人惊讶。从这座著名的伦敦地标上放眼四望，一片风光如画、美不胜收，每个景色都各具独特的吸引力。用这些华丽词藻来赞颂看到的一切美景，一点也不夸张。

如果有机会到访伦敦，何不仔细看看这幢历史建筑？塔桥奇妙的工程设计必定给你留下深刻印象，叫你久久难忘。

［第16页的图片］

曾有两个蒸汽驱动的水泵推动发动机，这是其中一个

［鸣谢］

［第16,17页的图片］

分开的桥面在一分钟之内就能升起到最高点

［鸣谢］

［第15页的图片鸣谢］

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