有史以来最伟大的人

要选史上最伟大的人，你会选谁呢？是渡过洪水而成为人类始祖的挪亚吗？（创世记7:1,21,22；9:18,19）是在古代称霸世界，建造宏伟的巴比伦大城的尼布甲尼撒吗？（但以理书4:28-30）是亚历山大大帝吗？他的丰功伟绩甚至在圣经的预言里也有所提及。（但以理书8:5-8,21,22）抑或是声名显赫的罗马皇帝尤利乌斯·凯撒？

以上刚提到的尤利乌斯·凯撒死后不到45年，一个名叫耶稣的孩子在伯利恒出生。他成了史上最伟大的人吗？大概在一百年前，《历史家的世界历史》这本参考著作评论说：“甚至从纯粹世俗的观点来看，［耶稣的］活动对历史的影响，也超越史上的任何人。他的诞生标志着一个新纪元的开始，这是世界各大文明一致公认的。”

时至今日，大众对耶稣基督的热情依然浓厚。几年前，美国各大杂志，包括《时代》杂志、《新闻周刊》和《美国新闻与世界报道》，都不约而同地刊登封面文章，对耶稣作专题讨论。这股“耶稣热”似乎有增无减。2004年的《多伦多星报》指出：“他的影响力渗入电影、音乐和时装之中，他已登上现代的英雄榜。”

奇怪的是，不久以前还有人辩称从来没有耶稣这个人。著名的导师布鲁诺·鲍尔（1809-1882）就是其中一个提出这种说法的人；马克思也是他的学生。罗伯特·范福尔斯特最近在他的著作《新约以外的耶稣》一书中写道：“鲍尔认为耶稣是个神话人物，马克思把这种看法吸纳入自己的理念中。后来，苏联的官方著作和其他共产主义的宣传就将这种看法广传开去。”

今天，只有很少人会怀疑耶稣确实存在过。事实上，大部分人都乐意接受耶稣是个真实人物，而且是个非常重要的人物。2002年12月的一篇《华尔街日报》社论有这样的大字标题：“科学不能无视耶稣”。文章的结论是这样的：“除了零星的无神论者以外，大部分学者都接受拿撒勒人耶稣是个真实的历史人物。”

但耶稣绝不只是个历史人物。《时代》杂志报道：“拿撒勒人耶稣不单是在过去两千年以来，更是人类有史以来最具影响力的人。人如果要推翻这个结论，就要捏造种种无稽之谈才行。”杂志还说：“有充足的论据表明，耶稣对人类发挥深远的影响，其他人都望尘莫及。”

不过，未解答的问题还有：他到底 是谁？来自何处？为了什么目的来到地上？为什么我们要尽力深入地认识他？