活在沉睡巨人的身影下

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活在沉睡巨人的身影下

活在沉睡巨人的身影下

火山，永远是谜一样神秘的。闷声不响，可以沉睡数百年；要是猛然苏醒，又可以气吞山河，使人非死即伤。火山一旦爆发，郊野顷刻会变得荒凉，生灵瞬间会化为灰烬。

火山之所以为火山，正在于它的危险性，这是谁也不会否认的。过去三百年，火山夺去了千百万人的生命。火山好比沉睡的巨人，大部分人住在火山区外，处境是安全的。但是世上还有数以百万计的人，居住在这些会随时起来咆哮的巨人的身影下。如厄瓜多尔的皮钦查火山，就离首都基多的西北面不远；又如墨西哥的波波卡特佩特火山（阿兹特克语是“冒烟之山”），离墨西哥城只有约莫60公里。新西兰的奥克兰和意大利的那不勒斯，就更是建于火山脚下的大城市。数百万居民生活的地方下面，什么时候一声巨响，咆哮之声就足以弄醒熟睡中的巨人。

危险巨人常邻近

那不勒斯城自创建以来，大约三千年过去了，居民一直跟维苏威火山形影不离，朝夕与共。维苏威火山离那不勒斯只有11公里，实际上是古蒙特索马边缘内的一个火山锥。在天下有数的危险火山之中，维苏威占一席位。别以为它就只是肉眼所见的那么大，火山的底部其实隐藏在水中。

维苏威火山犹如一个脾气暴烈的巨人，自古以来，它曾多次狂性大发。公元79年的火山爆发为人熟知，摧毁了庞培和赫库兰尼姆这两个城市。从那时至今，维苏威火山合计爆发了超过50次。1631年维苏威火山爆发时，接近四千人死于非命。随着那一次爆发，“熔岩”一词就开始为世人使用。

近数百年来，维苏威火山一直沸沸腾腾，时刻有爆发之势。1944年，盟军在二次大战中兵临意大利之际，刚好遇上维苏威火山喷出了漫天的火山灰，使盟军士兵落得个“灰头土脸”，连马萨和圣塞瓦斯蒂亚诺这两个邻近城市也因而被灰覆盖，就连那个因意大利民歌“绳索铁道”而为人所知的登山缆车，也不能幸免。

今天，那不勒斯的居民生活如常，对身边随时降临的灾难，看来已不放在心上。游人依旧前来参观，对城内那些历史文物和古典建筑赞叹不已；商店和咖啡馆依旧人来人往，熙熙攘攘；那不勒斯海湾的碧空之下，帆影依旧与白云一色；维苏威火山依旧是个旅游胜地，它看来是个多么可亲的朋友，而不是个沉睡的凶恶巨人。

火山之城奥克兰

新西兰的奥克兰，火山锥星星点点，遍布这个海港城市。在48个小火山的四周，居住着超过一百万人。远古时代的火山谷，今天已变成两个海港，而火山的活动，则形成了多个岛屿。极目远眺，我们可以看到朗伊托托岛。这个岛在六百年前诞生，跟维苏威火山有相同的对称山形。它从海底冒出时，附近的一个毛利人村子就长埋灰烬之下了。

奥克兰居民已习惯了火山的存在。那个叫芒阿基基的火山锥，今天已成为休憩公园，成为牧羊的地方，而且在奥克兰的市中心呢。有些火山给拓展为湖区，给拓展为公园或运动场，还有一个给辟为公墓。更有不少人喜欢在火山的斜坡上居住，从高处往下望，一切尽收眼底了。

最早来到奥克兰落地生根的是毛利人，180年前，欧洲人也迁到这里。他们来的时候，一心想着这地方可以住下来，这里有的是肥沃的土壤，附近有的是海，什么火山不火山，他们大概不当一回事。世界其他火山区的土壤，都是同样的肥沃。比如在印度尼西亚，有些种植稻米的最佳地点，正正是火山活动频繁的地带。美国西部那些最优质的农地，土壤也多是来自火山的。要是环境适合，火山爆发之后，在熔岩覆盖的土地上，一年内就能长出植物来了。

预警系统保性命

许多人问：“与火山为邻，不是太危险了吗？”那自然不须多讲。然而，科学家对于地震和火山活动，已经小心监察，不敢松懈。例如美国地质测量局，就时刻监察着全球各地活跃的火山，包括那不勒斯和奥克兰的火山在内，只要火山一发神威，他们就有应变安排。科学家利用24小时卫星全球定位仪和地震仪网络，可随时追踪岩浆在地下的动向。

专家也时刻留意着维苏威火山的活动。意大利当局为防灾难发生，宁愿过度准备，也不愿疏于防范。这样，要是有一场火山爆发，即使强度相等于1631年那一场的话，他们都有方法应付。专家声称，在火山爆发之前，政府可向住在危险地区的居民发出警告，还有时间疏散他们。

奥克兰所在的位置，是科学家所讲的单成火山区，区内现有的火山不会爆发，但新的火山会在另一个位置上形成。专家说，地震要持续数天或数星期，新火山才会形成。居民看见地震持续，也有足够时间撤离到安全的地方。

掉以轻心代价高

即使监察火山活动是这么重要，收到警告的人要是掉以轻心，听而不闻，发出警告也是毫无作用。1985年，哥伦比亚阿尔梅罗镇当局收到警告，50公里开外的内华杜特鲁兹火山即将爆发。虽然火山正轰隆轰隆地咆哮着，信息已明确不过，但政府只叫城里的居民保持镇定。结果泥流涌至，把全城吞没，2万1000人因而不幸丧生。

类似的灾难多年才有一遇，因此，在巨人停止发怒、睡得正香的期间，专家会有时间进一步研究火山的特性，为下次爆发做好准备。只要当局继续监察，做足准备，教育大众，那些活在沉睡巨人身影下的人，风险也会因而减少。

［第16页的附栏或图片］

有备无患

你准备好应付天灾了吗？要知道自己居住的地区容易发生什么天灾。要预先想好，若跟家人失散，你们会在哪里相遇？也要想想可以跟谁联络，让对方知道你在哪里。要储存一些应急物品，例如食物、水、急救箱、备用应急衣服、收音机、防水电筒及备用电池。要确保这些东西够你多天使用。

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游客走近维苏威火山的主要火山口

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意大利城市那不勒斯，背景是维苏威火山

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画家描绘维苏威火山在公元79年爆发的情形，爆发摧毁了庞培和赫库兰尼姆

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朗伊托托岛，是奥克兰的众多火山岛之一

［第16,17页的图片］

上图和右图：墨西哥的波波卡特佩特火山

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AFP/Getty Images

Jorge Silva/AFP/Getty Images

［第14页的图片鸣谢］

USGS, Cascades Volcano Observatory

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