你的甲状腺出了问题吗？

《警醒！》巴西撰稿员来稿

莎拉怀孕不到三个月就流产，她感到很悲痛。大约一年之后，她怀的孩子又没了。她做了好几次检查，还是找不到原因。在过去几年，尽管莎拉一直很注意饮食，定时运动，体重却渐渐增加。她的腿不时抽筋，而且越来越怕冷。后来，莎拉验了血，做了甲状腺超声波，结果发现得了桥本氏甲状腺炎，这可能就是导致流产的成因。 *

莎拉就像大部分人一样，绝少想到自己的甲状腺竟出了问题。可是，她身体日渐虚弱，这个病征说明了甲状腺和健康息息相关。

 甲状腺

甲状腺是一颗细小、形状像蝴蝶的腺体，位于脖子前方紧靠喉结下面。甲状腺分成两叶，左右包围气管，整颗的重量还不到30克，是内分泌系统的一部分。人体的内分泌系统由若干器官和组织组成，负责生产和储存激素，激素分泌后会直接流入血液。这些激素会向身体传递某些化学信息。

甲状腺由许多微小囊包组成，里面充满甲状腺激素的黏稠液体。这些激素含有高浓度的碘。其实人体内有接近百分之80的碘都蕴藏在甲状腺里。饮食中缺乏这种元素可能导致甲状腺胀大，又称甲状腺肿。幼儿缺乏碘质，身体产生激素的功能就可能受到压抑，结果会延缓身体、智能和性的发育，这种症状称为克汀病。

甲状腺激素的用途

甲状腺激素包含T3、RT3(即反T3)和T4。 *T3和RT3都由T4衍生而成，转化过程主要在甲状腺以外的身体组织里进行。所以当身体需要更多甲状腺激素的时候，甲状腺就会分泌T4, 使T4流入血液中，这样T4和其衍生物就能对身体的所有细胞发挥影响。

正如汽车的引擎靠油门踏板来控制速度，身体的新陈代谢（细胞内用来产生能量和新组织的化学活动）速率也靠甲状腺激素来调节。所以，甲状腺激素能影响心率，促进身体组织正常生长，有助于修补损坏的组织，也能生产能量供应肌肉所需和使身体保持适当温度。

甲状腺激素还有其他重要的功能，例如帮助肝脏去掉血液中多余的甘油三酸脂和低密度脂蛋白，即坏胆固醇。坏胆固醇会送到胆汁里去，经粪便排出。但如果甲状腺激素过少，坏胆固醇水平会因此升高，而高密度脂蛋白（好胆固醇）的水平就会降低。

胃肠道里的甲状腺激素能加速胃液分泌，也能加快肠道的蠕动。所以，甲状腺激素过多会导致大便频繁，过少就会便秘。

甲状腺的功能由什么控制？

甲状腺的分泌功能由脑部下丘脑的区域控制，下丘脑探测到身体需要甲状腺激素，就会给附近的脑垂体（位于脑底部、口腔之上）发信号。脑垂体就会把促甲状腺素（TSH）释放进血液中，提示甲状腺要生产甲状腺激素。

所以，医生只要测量血液中促甲状腺素和甲状腺激素的水平，就能诊断出甲状腺是否健康，功能是否正常。这样做很重要，因为甲状腺是会出问题的。

甲状腺出问题

什么因素会导致甲状腺受损？饮食缺乏碘质、身心受压、遗传、感染、疾病（通常是 自身免疫病）是其中一些因素。治疗某些疾病的药物也可能有副作用，导致病人的甲状腺受到损害。 *甲状腺肥大是病征之一。甲状腺要是整个鼓胀起来，或出现结节，病人就可能患上甲状腺肿。虽然甲状腺肿一般属于良性，但患者都应该看医生，因为这可能是患上严重疾病的迹象，例如癌症。 *

一般来说，甲状腺分泌过多激素或过少激素，都是不正常的。分泌过多就会产生甲状腺机能亢进，分泌过少就会造成甲状腺机能减退。甲状腺疾病可能会逐渐形成，患者即使得病多年也会毫不察觉。跟大部分病症一样，发现得越早，治疗的效果就会越好。

常见的甲状腺疾病是桥本氏甲状腺炎和格雷夫斯氏病，两种都属于自身免疫失调。顾名思义，病因是免疫系统误把体内正常的细胞看成是外来的组织，因而发动攻击。患 桥本氏甲状腺炎的女性比男性多六倍，一般会演变成甲状腺机能减退。患格雷夫斯氏病的女性则比男性多八倍，一般会演变成甲状腺机能亢进。

甲状腺检查应该多久做一次，医生的意见很不一致。不过一般都认为，给初生婴儿做这样的检查是很重要的。（请看 “初生婴儿的重要检查”附栏）如果体检报告显示病人的甲状腺不够活跃，医生通常会要求病人再进行测试，看看病人体内有没有攻击甲状腺的抗体。另一方面，如果检查报告显示甲状腺过度活跃，而病人又不是怀孕或者哺乳，那么，医生就会要求患者接受甲状腺扫描。假如病人患了结节性甲状腺肿，就可能需要做一次活组织检查，确诊不是患上恶性肿瘤。

若有必要治疗

心跳加速、肌肉震颤和焦虑等甲状腺机能亢进的症状，是可以用药物来缓解的。另一种疗法是，消灭部分的甲状腺细胞，以减少激素的产生。有时候，也许要动手术把甲状腺切除。

针对甲状腺机能减退患者，或者已切除甲状腺的人士，医生一般给的处方，是每天服用甲状腺素(T4)。为确保剂量无误，医生会对接受治疗的病人进行监察。甲状腺癌的治疗方法有好几种，包括药物、手术、化疗和放射性碘的治疗。

莎拉正接受激素补充疗法，营养师帮她定出一份营养均衡的餐单，结果疗效相当好。像莎拉一样，很多人都意识到，甲状腺虽是个小小的器官，却能大大的影响生活。所以，要好好保护甲状腺：多吃有益的食物，摄取足够的碘质，避免长期身心受压，尽量保持身体健康。

［脚注］

［第27页的精选语句］

正如汽车的引擎靠油门踏板来控制速度，身体的新陈代谢速率也靠甲状腺激素来调节

［第29页的精选语句］

甲状腺疾病可能会逐渐形成，患者即使得病多年也会毫不察觉

［第28页的附栏或图片］

常见症状

甲状腺机能亢进过度亢奋，体重无故下降，心跳快速，排便频繁，经期紊乱，易怒，焦虑，情绪不稳，眼球突出，肌肉无力，失眠，头发稀疏而容易折断。 *

甲状腺机能减退缺乏活力，精神呆滞，体重无故上升，脱发，便秘，畏寒，经期紊乱，抑郁，声音改变（嘶哑或低沉），善忘，疲倦。

［脚注］

［第28页的附栏］

 初生婴儿的重要检查

医生只要测试初生婴儿的血液，就可以知道婴儿的甲状腺是否正常。如果测试结果有问题，医生就可以设法补救。小孩缺乏甲状腺素可能会患上克汀病。克汀病会令小孩发育不健全，智力迟钝。所以婴儿出生后几天通常就要做甲状腺检查。

［第29页的附栏或图片］

你从饮食中摄取了足够营养吗？

吸收适当的营养，例如吃含碘的食物，能有效预防甲状腺疾病。碘是制造甲状腺激素的主要元素，你的食物中含有足够的碘吗？海鱼和其他海产含丰富碘，能提供这种重要的元素。但蔬菜和肉类的碘含量，却会因当地泥土的化学成分而有所不同。有些政府为了解决食物中缺碘的问题，规定商人要在食盐中加入碘。

硒对甲状腺也很重要。把甲状腺素(T4)转化成三碘甲状腺原氨酸(T3)要靠一种酶，而硒这种微量元素是这种酶的成分。蔬菜、肉类和牛奶中的硒含量也要看土壤而定。海产和巴西坚果都含有丰富的硒。要是你怀疑自己的甲状腺出了问题，当然要看医生，不要自己尝试治理。

［第28页的图解］

（排版后的式样，见出版物）

气管

喉（喉结）

甲状腺

气管