现代青少年的新挑战

你觉得跟上几代的青少年相比，现在新一代的青少年碰到的挑战是不是更多呢？如果你回答不是，你可能觉得现代的青少年幸福得多了。

在很多国家，有些疾病曾经危害青少年的健康、夺去他们的性命，现在都已受到控制了。以前的青少年想都没有想过，科技日新月异，可以制造出这么多先进的电子产品和玩具，经济发展也使数百万的家庭摆脱贫穷。很多父母年轻的时候生活艰苦、没有什么机会上学读书，现在他们就努力工作让孩子生活得好一点，接受好的教育。

没错，这一代青少年的生活环境的确比前几代的青少年好得多，不过，他们面对的挑战也大得多。为什么呢？一个原因是，人类正生活在圣经提到的“这个制度的末期”。（马太福音24:3）耶稣准确地预告，社会不稳定是目前这个时代的特色。（马太福音24:7,8）圣经也把目前这个时代称为“最后的日子”，还说现在的人都要面对“难以应付”的社会情况。（提摩太后书3:1）今天的青少年要面对什么难以应付的挑战呢？我们来看看其中几个。

挑战1

越来越孤独

不少电影、电视剧和杂志文章中描述的青少年，身边都有很多朋友，而且朋友之间的友谊都由学生时代维持到长大成人。但大部分现实生活中的青少年跟朋友的关系就完全不一样了。

有几千个美国的青少年接受一个调查访问，芭芭拉·施奈德和戴维·史蒂文森这两个研究员分析调查结果后，发现“很少学生长大后，还可以跟小时候的知己或好朋友维持友谊”。他们说，很 多青少年“跟其他人都没什么交流，也没有什么知心朋友可以聊聊心事或者交换意见。”

即使青少年真的交了朋友，也没什么时间跟他们在一起。美国一个大型的研究发现，大部分青少年每天会花百分之10的时间跟朋友相处，但却有多达百分之20的时间是独自一个人的，这比他们跟家人和朋友相处的时间还多。这些青少年吃东西时是一个人，外出时也是一个人，就连玩都是自己一个人。

青少年会变得这么孤独，都是因为各种电子产品泛滥的缘故。例如，2006年的《时代》杂志报道，在美国，8-18岁的青少年每天平均有六个半小时对着电子产品，他们不是眼睛盯着电视、耳朵塞着耳机，就是两手拿着电子游戏的控制器或打着电脑的键盘。 *

当然，并非只有现代的青少年才喜欢花很多时间来听音乐或玩游戏。（马太福音11:16,17）不过话说回来，现在的青少年常常独自一人上网、玩电子游戏、看电视，反而跟家人没什么交流，这样下去对青少年一定没什么好处。研究员施奈德和史蒂文森说：“根据调查，青少年独处的时候会对自己的自信心比较低，没那么开心，对自己所做的事也没那么投入，整个人都不太想动。”

挑战2

被怂恿要跟别人发生性关系

青少年，甚至未进入青春期的孩子都面对很大的压力要尝试性的滋味。住在澳大利亚的纳坦说：“我很多同学在12至15岁时就开始跟人发生性关系。”有一个墨西哥的少女名叫雯比，她说学校的同学随便地跟人发生性关系是很常见的，又说：“同学会觉得没有性经验的人是怪胎。”15岁的安娜住在巴西，她说：“我的朋友都随便跟人发生性关系，他们会常常怂恿你，你说一次‘不’是不够的。你要不停地说‘不’才行。”

英国的研究员调查了1000个年龄介于12至19岁的青少年，他们来自不同的背景。研究员 发现，差不多有一半的青少年经常与人发生某种形式的性行为。这些在性方面很活跃的青少年当中，有百分之20以上的青少年只有12岁！负责这个研究的迪伦·格里菲思医生说：“以前家庭、教会和其他组织的传统价值观对青少年还有约束力，但现在这种约束力已消失了，结果受到伤害的是这一代的青少年。”

那么，青少年跟别人发生性关系，真的会使他们“受到伤害”吗？有三个研究员雷克托、诺伊斯和约翰逊在2003年发表了一个报告，他们指出青少年发生性行为，会直接导致抑郁及增加自杀的倾向。他们访问了6500个青少年，并分析这些访问结果，之后发现“经常有性行为的女孩患上抑郁的可能性，比没有性行为的女孩超过两倍以上”，而“经常有性行为的［男孩］患上抑郁的可能性，比没有性行为的男孩超过一倍以上”。

挑战3

家庭破碎

美国的青少年身处于家庭结构和价值观快速改变的时代。《雄心壮志的一代——有理想却缺乏指引的美国青少年》（英语）一书说：“过去几十年，美国社会有几次重大的人口改变，这对青少年有直接的影响。……美国家庭的平均人口正在下降，所以青少年的兄弟姐妹的数目就变少了。由于离婚率不断上升，越来越多孩子在童年时只能跟单亲父母生活。很多十八岁以下的孩子，因为妈妈要出去工作，所以只好自己留在家里，很可能没有大人陪伴。”

 很多在单亲或双亲家庭长大的孩子，都觉得自己最需要父母的时候却得不到父母的帮助，因为跟父母的关系疏离。有一个调查用了几年时间追踪研究7000个青少年，结果发现大部分青少年都认为自己的父母很爱他们，会称赞他们。不过，“只有三分之一的青少年说当他们遇到难题时，父母会特别关心他们、帮助他们”。这个调查还发现：“大部分的青少年认为，他们遇到困难最需要帮助的时候，反而是父母最少主动关心他们的时候。”

在日本，以前家庭的关系很亲密，但由于人追求财富地位，现在家庭关系已变淡了。日本的社会学教授川西结子说：“今天大部分青少年的父母都是第二次世界大战之后出生的，他们长大时的社会环境鼓吹一个新的价值观，强调名成利就。”既然这样，这些父母会把什么价值观传给下一代呢？川西结子说：“今天许多父母只是关心儿女的学业成绩。”她还说：“在家里儿女只要努力读书，其他的事都是次要的，甚至不重要。”

如果父母常常强调要成绩好、赚钱多，这对青少年有什么不好的影响呢？日本的媒体常常谈到日本少年问题中的“犯暴（kireru）”现象，意思是青年人压力太大的时候，情绪会突然失控。川西结子说：“如果孩子的行为看来失控，这可能是因为他们认为家人对他们没有约束力，于是他们要做什么就做什么。”

未来是有希望的

我们真的生活在“难以应付的非常时期”。（提摩太后书3:1）不过，圣经除了预告目前这段时期人的难题会越来越多之外，还告诉我们有什么解决方法。

圣经给年轻人有用的劝告，让他们可以改善自己的生活。圣经的作者耶和华上帝很愿意帮助年轻人，应付他们这一代的新挑战。（箴言2:1-6）他希望年轻人可以活得开开心心。他的话语可以“使缺乏经验的人精明，使年轻人有知识，会思考”。（箴言1:4）请看看圣经的原则可以怎样帮助你。

［脚注］

［第5页的精选语句］

一个报告显示，有性经验的女孩患上抑郁的可能性，比没有性经验的女孩多两倍

［第6页的附栏或图片］

伤害自己的行为

2006年有一份官方报告指出，在英国，11岁至15岁吸食可卡因（古柯碱）的青少年在一年内增加了一倍。大约有6万5000个青少年说，自己曾经吸食可卡因。在荷兰，有超过百分之20年龄介于16-24岁的年轻人，他们多多少少都已经有了酒瘾，或患上酒精引起的疾病。

有许多年轻人会以更加直接的方式，来发泄内心的愤怒。他们会故意割伤、咬伤或烧伤自己。朗·奥斯汀和朱莉·科图姆这两位研究员说：“据估计有300万个美国人会自残身体，而每200个美国青少年就有一个会常常自残身体。”

［第3页的图片］

很多青少年没有知心朋友可以聊聊心事