大自然早就有了！

“问问天上的飞鸟，飞鸟必告诉你。……谁不知道这是耶和华的手所造的呢？”——约伯记12:7-9

如果你观察鸟类，就会看出它们都是天生的飞行高手。例如，鸟儿在飞行时，它们的翅膀中羽毛的主干（又称为羽轴）一定要能够承受鸟本身的重量。鸟类的翅膀为什么这么轻盈又这么坚固呢？只要你把羽毛的羽轴切开就可以知道了。羽轴里面好像海绵一样，而羽轴表面则很粗糙，整根羽轴看起来好像是工程师所用的发泡三明治梁。工程师研究了羽轴的结构后，就设计了发泡三明治梁，应用在飞机之上。

鸟类骨骼的结构也是很令人惊叹的设计。鸟类的骨骼大部分都是中空的，而里面则有细小的横肋骨做支撑，这样的骨架结构很像工程师所用的桁架（华伦式梁架）。值得一提的是，太空穿梭机的机翼也使用类似的设计。

今天，飞行员是靠着调整机翼的几片襟翼（即机翼可以活动的部分）和尾翼的翼片，让飞机在空中保持平衡。而鸟儿的翅膀和肩膀则有大约48组肌肉，鸟儿就是靠着调整这些肌肉来控制翅膀或个别羽毛的运动，鸟儿一秒还可以调整好几次呢。难怪，飞机的设计师都很羡慕鸟儿的飞行绝技！

鸟儿飞行时，特别是起飞时，都要消耗很多能量，所以，鸟儿需要一个很强的“引擎”。跟大小相同的哺乳动物相比，鸟的心脏比较大也比较有力量，而且心跳速度更快。还有，鸟儿肺部的结构也很独特，是用单向气流作用来设计的，所以鸟儿的呼吸效率比哺乳动物更高。

许多鸟儿被设计成有惊人的“载油量”，很适合长途飞行。就拿鸫鸟这种候鸟为例，它们飞行10小时所消耗的能量，差不多是自己体重的一半。另一种候鸟斑尾塍鹬从阿拉斯加迁徙到新西兰，起飞前它身体的脂肪占了体重的一半以上。而令人惊讶的是，靠这些脂肪，斑尾塍鹬就可以不停地飞大约190小时（8天）。想想看，哪种商用飞机有这么高的飞行效率呢？