不能自由迁徙的隐士朱鹭

这一家五口整理好行装，预备远行，朋友也来道别。这一家在这里住了好长一段时间，出发前再看看自己的家最后一眼就走了。朋友们目送他们的背影渐行渐远，最后消失在地平线。

我们正在土耳其幼发拉底河附近的小镇比雷吉克，这里有个隐士朱鹭保育中心，刚送走的那一家就是一群面临濒危的隐士朱鹭，每只朱鹭的脚上都装了一个人造卫星追踪器。前来送别的都是保育区的工作人员和访客，他们紧盯着鸟儿飞向陌生的地方，很担心它们一去不回。

隐士朱鹭究竟是什么鸟？它们会迁徙到哪里呢？为什么大家这么关心它们的迁徙呢？

认识隐士朱鹭

隐士朱鹭刚破壳而出时，头上是有羽毛的，不过长大后就变秃头了。身上其他的羽毛都是黑色的，在阳光之下会发出青铜色和紫色的光泽。除了头顶外，面部的皮肤和嘴都是红色的，而后颈则有长长的羽毛。

隐士朱鹭三至四岁时就是成年鸟了，平均寿命达25至30年，主要吃昆虫、蜥蜴和小型的哺乳动物。雌鸟一年下一至三颗蛋，孵化期大约是四个星期。这种鸟很特别，一生只忠于一个配偶，如果配偶死亡就会感到极度悲伤。人观察到丧偶的朱鹭往往会跳崖自尽，或者不吃食物，直到饿死为止。

 比雷吉克的人说，在20世纪初之前，每当隐士朱鹭回归时，那里的人都会盛大地庆祝，因为这表示春天快到了。二月中当地人会庆祝隐士朱鹭回归，那时他们会把小船从幼发拉底河拖到陆上，同时也会敲鼓和举行很多庆祝活动。

以往这里常有一大群一大群的隐士朱鹭在空中飞翔，天空仿佛被一大片黑云遮盖。可是，上个世纪特别是最近这50年间，它们的数目大幅下降。比雷吉克的栖息地一度有500至600对隐士朱鹭，但随着20世纪50年代农夫开始使用农药，它们的数目就直线下降。今天全球隐士朱鹭的数量非常稀少。

土耳其的保育计划

1977年，隐士朱鹭保育区在比雷吉克正式成立。那时每年保育员都让隐士朱鹭在野外自由迁徙，可是在1990年，只有一只隐士朱鹭回来。于是从那时起，保育员就不让它们迁徙。一般来说，隐士朱鹭会在7月至8月开始迁徙，于是保育员就会在这时把它们关进鸟舍里，直至第二年的2月或3月，也就是它们该回归的时候，再放它们出来。

1997年，保育员决定再让隐士朱鹭在野外自由迁徙。很可惜，那25只被野放的鸟全都没有回来。从1998年开始，一到迁徙季节所有的隐士朱鹭就会被关进鸟舍。虽然它们不能自由迁徙，但仍然繁殖得很好。现在，保育区中的隐士朱鹭已增加到差不多一百只。

隐士朱鹭的前景

文章开头提到的那一家五口在2007年被野放，但很可惜只有两只飞回来。到2008年，保育员又让另一批隐士朱鹭迁徙。令人遗憾的是，这次一只都没有飞回来。据报告，它们虽然向南飞到约旦却中毒而死。由此可见，虽然保育区内的隐士朱鹭数目有增长，而科学家和一些政府部门也很努力保育它们，但隐士朱鹭的前景仍然令人担忧。

虽然保育员为了隐士朱鹭的生存而把它们关起来，但这些鸟并没有忘记自己迁徙的本能，因为它们一放出去就知道怎样迁徙。连圣经也这么说：“天上的鹳鸟也清楚知道移栖的时候，斑鸠、雨燕、鹎鸟也紧守迁移的季节”。（耶利米书8:7）

［第10页的图片鸣谢］

左图：Richard Bartz; 右图：© PREAU Louis-Marie/age fotostock