横贯东西两岸的大铁路

加拿大是全世界面积第二大的国家，大约150年前这个国家大部分的地区都是无人的荒野。加拿大历史家皮埃尔·伯顿说，“［那时］加拿大四分之三的人口都住在偏僻的农场，大家很少联络”，而且道路的情况也很差，所以人“很难到很远的地方”。还有加拿大的湖泊和河流一年有5个月的时间会结冰，所以使用水上交通也受到一些限制。

鉴于以上种种困难，加拿大总理麦克唐纳爵士在1871年提出一个议案，建议由大西洋海岸到太平洋海岸建造一条横贯加拿大东西两岸的铁路。这样的横贯铁路美国已在1869年建成了，但加拿大的资金没有美国的充裕，铁路要经过的地方又比美国的远，而加拿大人口又只有美国的十分之一左右，所以要建造这条铁路的难度很高。加拿大一个政党的领袖称这个议案是“难以想象的蠢事之一”，还有一个人嘲笑说，麦克唐纳总理下一步就是要建造一条铁路直通月球！

昂贵的议案

虽然面对这么多冷嘲热讽，加拿大政府还是承诺会在10年之内建成这条铁路。苏格兰的铁路工程师桑福德·弗莱明估计铁路的建造费用大约要1亿加币，这笔钱在当时来说可真是笔天文数字啊！如果加拿大铁路的某些路段穿过美国的话，那么一来可以缩短路程，二来建造工程也不用那么复杂，但是麦克唐纳总理却坚持铁路全程都要在加拿大境内，要是加拿大和美国发生战争，就可以保护本国利益。

很多人都不想投资这项风险高又昂贵的铁路工程，虽然如此，在1875年随着加拿大太平洋铁路的主要干线动土开工之后，这个巨大的工程就展开了。10年之后，这个工程险些被迫停工，原来加拿大太平洋铁路公司欠了40万加币，必须在1885年7月10日下午3点之前还清，不过铁路公司无力偿还。到了期限当天下午2点时，加拿大国会终于通过议案，愿意贷款给铁路公司，这个工程才起死回生。

工程困难重重

铁路工人在安大略省北部铺设铁轨时，发现在大约30厘米（一英尺）的泥土之下，全是坚硬的岩石，所以必须从远方运泥土来铺在上面。此外在加拿大中部，冬天的气温会降至摄氏 零下47度（华氏零下52度），这使工程更加困难。不单如此，这里每年平均的降雪量都达到几百厘米。另外，西部落基山脉这一段铁路非常危险，又被称为“死亡路段”，在这段路需要架设很多桥梁，开凿很多隧道。不论下雨、落雪、或是满地的泥泞，铁路工人每天都要工作10小时。

1885年11月7日，在加拿大西部不列颠哥伦比亚省的老鹰山口，铁路工人打下最后一根钉子，整条铁路终于完工了。当时没有什么隆重的完工仪式，有人请加拿大太平洋铁路公司的总经理说几句话，他说：“我要说的是，这条铁路每一个地方都做得很好。”这里的火车站名叫克雷盖拉希，是根据苏格兰一个乡村来命名的，这个乡村曾举行许多集会，后来成为面对困难仍然坚持不懈的象征。

铁路对人的影响

建造铁路需要很多人力，所以加拿大引进了好几千名中国劳工。建造这条铁路困难重重，特别是落基山脉这一段。很多中国劳工在铁路打下最后一根钉子之后好几年，才挣够钱回乡与家人团聚。

有了铁路之后，工业和商业便开始慢慢移向西部，这对传统的生活方式有不好的影响。 随着铁路建成，有一些城市和乡镇沿着铁路而兴起，但加拿大原住民却被迁移到保留区内居住。而以前倚靠公路来吃饭的小生意，比如路边的酒馆，都要关门歇业。不过铁路也带来一些好的影响，有人说，有了铁路，“加拿大人不用再因为泥泞的道路和严寒的冬天而‘动弹不得’，现在他们出门都不用再受到这些限制”。还有，来自东方国家的食物也会先抵达加拿大西部的太平洋海岸城市，然后只要几天就可以送到东部的城市。

在货运方面，火车仍然很重要，可以连接东西两岸。不过，在客运方面，由于越来越多人开车和搭飞机，结果搭乘火车的人就越来越少了。但很多人还是很喜欢搭乘舒适的火车由多伦多到温哥华，沿途可以欣赏美丽的景色，又可以远离烦嚣，暂时离开21世纪的紧张生活。这条加拿大铁路以前曾加快了生活的步调，但今天，人们却可以搭乘横贯加拿大东西两岸的火车，一边慢慢地轻松享受，一边细细地回味这条铁路多姿多彩的历史。

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沿着铁路分享好消息

加拿大有些社区的对外交通仍然要靠火车，所以，耶和华见证人会搭火车到这些偏远的地区，宣扬上帝王国政府的圣经信息。（以赛亚书9:6,7；马太福音6:9,10）一位见证人说：“在火车上跟人谈圣经其实很容易，因为人们都很想知道你要去哪里，去做什么。”

有一次，有些见证人搭火车到安大略省北部尼皮贡湖附近，探访奥吉布瓦族保留区，其中一位见证人说：“那里的风景和野生动物的确很吸引人，不过，我们印象最深刻的却是我们遇到的原住民。因为当地的外来访客不多，所以他们对我们很好奇，有些人会借独木舟给我们，还免费借学校教室给我们用。传道一天之后，保留区里的人都聚集在一起看我们播放的全球见证工作的影片。”

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麦克唐纳爵士

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建筑铁路非常困难

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需要架设很多桥梁，开凿很多穿山隧道

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铁路打下最后一根钉子，横贯东西的加拿大铁路就完工了

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今天搭乘火车欣赏加拿大的湖光山色

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上：Canadian Pacific Railway (A17566); 中：Library and Archives Canada/C-006513

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上图（左至右）：Canadian Pacific Railway (NS13561-2); Canadian Pacific Railway (NS7865); Library and Archives Canada/PA-066576; 下图：Canadian Pacific Railway (NS1960)

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上：Canadian National Railway Company; 右：Courtesy VIA Rail Canada Inc.