骨质疏松症——来得无声无息

安娜19岁时，刚从厌食症中慢慢康复，有一天她突然感到背部剧痛，接着就跌倒了。她腰部的两节脊椎骨裂了，结果身高矮了5厘米（2英寸），原来是骨质疏松症作祟。

骨质疏松症的英语是osteoporosis，意思是“多孔的骨头”。这种病被称为无声无息的疾病，因为通常骨质流失是没有征兆的，直至一个人的骨头变得很脆弱，当突然受力、受到撞击或跌倒时，发生骨折，才发现自己有骨质疏松症。身体最容易发生骨折的部位是髋骨、肋骨、脊椎或腕骨。一般人都以为只有上了年纪的体弱妇人才会有骨质疏松症，不过从安娜的例子可以看出，年轻人也会有骨质疏松症。

严重威胁健康

国际骨质疏松基金会报道：“在欧盟国家，每30秒就有一个人因骨质疏松而骨折。”美国有1000万人患有骨质疏松症，还有3400万人因骨质密度较低而有机会患上骨质疏松症。此外，美国国立卫生研究所报道：“50岁以上的人当中，每2个妇女就有1人，而每4个男子就有1人会因骨质疏松而骨折。”骨质健康目前看来并没有改善的迹象。

 《世界卫生组织简报》指出，未来五十年，全球因骨质疏松而骨折的人数预料会增加一倍。这个数据很可能是根据未来人口老化而作的预测。虽然这只是一个推测，但也令人感到十分忧虑，因为骨质疏松导致残疾，甚至死亡的比率很高。50岁以上有髋骨骨折的病人中，差不多有百分之25的病人，在骨折后1年内因并发症而死亡。

你属于高危险群吗？

近年的研究显示，遗传是重要的高风险因素。如果父母有髋骨骨折病史，儿女也可能会有这种骨折，而且发生骨折的风险可能比一般人多一倍。另一个高风险因素就是胎儿在母亲体内时已经营养不良，所以到了童年时骨质密度就不高。还有，年龄也是一个重要因素，一般来说，人越老，骨头就越脆弱。有些疾病例如库因氏病、糖尿病、甲状腺机能亢进症，都会导致骨质疏松。

女性荷尔蒙（雌激素）可以防止骨质流失，妇女进入更年期后女性荷尔蒙就会减少。这就是为什么有骨质疏松症的女性大约是男性的四倍。如果妇女的卵巢被切除，她就会缺乏女性荷尔蒙，因此更年期会提早来到。

以上的因素是人无法控制的，但有些因素却是人可以控制的，例如人可以改变饮食和生活习惯，来降低患上骨质疏松症的风险。钙和维生素D摄取不足会导致骨质流失。摄取太多盐会增加骨质疏松的风险，因为盐会加速钙质流失。喝酒过量的人通常营养不良，这也会导致骨质流失。

文章开头提到的安娜由于饮食失调而患上骨质疏松症。饮食失调使她营养不良、体重 太轻，甚至月经停止，结果身体就停止制造女性荷尔蒙，使骨头变得脆弱。

偏向静态的生活方式，也是另一个导致骨质疏松的原因。吸烟的人也是骨质疏松症的高危险群，因为抽烟会导致骨矿物质密度减少。世界卫生组织指出，在髋骨骨折的病人中，每8人就有1人是因抽烟而引发的。不过，研究显示，戒烟可以减少骨质流失，也可以降低骨折的风险。

预防骨质疏松症

从童年和青少年时期开始，就要预防骨质疏松，骨质密度有百分之90是在这个阶段增加的。骨骼要强壮，钙是不可缺少的，而钙主要储存在骨头里。钙质丰富的食物包括牛奶、奶类产品如酸乳酪（优酪乳）和奶酪（起司）、沙丁鱼和鲑鱼罐头（连鱼骨一起吃）、杏仁、燕麦片、芝麻、豆腐和深绿色蔬菜。

人体要吸收钙质必须有维生素D。晒太阳时，皮肤会生成维生素D。曼努埃尔·奥特格是个内科医生，也是墨西哥骨骼及矿物代谢协会的成员，他说：“每天晒太阳10分钟可以制造约600个单位的维生素D，有助于防止骨质疏松。”有些食物例如蛋黄、海鱼和动物肝脏都含有维生素D。

要预防骨质疏松症，说做运动是非常非常重要的，一点也不为过。在童年和青春期运动可以增加骨质密度，而老年时运动则可以预防骨质流失。最受人推荐的运动就是负重运动和阻力运动，这些运动可以训练肌肉抵抗地心吸力和其他外力，同时不会令骨头和关节负荷过重。走路、爬楼梯、跳舞这些活动看来很简单，其实都是很好的负重运动。 *

目前全球有千百万人受到骨质疏松症的折磨，事先防止骨质流失真的可以大大帮助人对抗这种无声无息的疾病。正如上面指出，我们可能要改变饮食和生活习惯来保持骨质密度以及使骨头更坚固。今天大多数人都习惯多坐少动，要改变这样的生活方式也许很不容易。不过愿意努力改变生活方式的人一定会更健康，也可以脱离骨质疏松症患者的行列！

［脚注］

［第21页的精选语句］

预防骨质流失的方法包括改变饮食和生活习惯来保持骨质密度及使骨头更坚固

［第19页的附栏或图片］

骨质疏松症是一种骨质密度降低和骨骼强度减弱的疾病，这会造成骨头较脆弱，导致骨折发生的危险性增加。诊断方法是用辐射量低的X光来测量骨质密度。

［图片］

健康的骨质

疏松的骨质

［鸣谢］

© BSIP/Photo Researchers, Inc.

［第20页的图片］

负重运动和阻力运动可以防止骨质流失

［第20页的图片］

奶类产品和杏仁都有丰富的钙质