塔斯马尼亚的奇特野生动物

在这片森林里，白天一片宁静祥和，可是到了夜晚，林中就传来阵阵低沉、凄厉的吼叫声。这些声音是谁发出的呢？原来是一种凶猛的有袋动物，这种动物有个可怕的名字——塔斯马尼亚恶魔（袋獾）。这种动物矮胖粗壮，面目狰狞恐怖，叫声令人毛骨悚然，尤其是它们吃动物尸体的时候。不过，这种动物并没有我们想象的那么凶猛，它们的吼叫声只是假象而已。

这些“恶魔”会用惊人的速度清除森林中的动物尸体。它们的下颚和牙齿十分有力，差不多可以咬碎任何尸体，连皮带骨全都可以吞下去。一只“恶魔”在半小时内吃掉的东西，重量相当于它体重的百分之40。如果人有同等的食量，就相当于一顿饭可以吃掉25公斤（55磅）的牛肉！

跟“恶魔”比较，另一种动物看起来就讨人喜欢多了，它就是温和的袋熊。袋熊圆圆胖胖的，样子非常可爱。跟其他有袋动物一样，母袋熊也有个育儿袋，小袋熊可以在袋里吃奶。不过，袋熊的育儿袋跟其他有袋动物不同，它们的袋口是向下的，这样当袋熊妈妈挖洞时，就不会弄脏小宝宝了。袋熊的牙齿终生都会不断更新，这对它们很有帮助，因为它们挖洞时需要用牙齿来咬障碍物。虽然袋熊看起来胖胖的，不太灵活，其实它们可以用前肢很灵巧地捡起植物放入口中。

 还有一种奇特的动物是鸭嘴兽。这种样子奇特的动物嘴扁扁的，四肢有蹼，好像鸭子；身体和皮毛像水獭；尾巴像河狸；像鸡一样会下蛋；像袋熊一样会挖洞；像熊一样哺乳。难怪科学家第一次看到鸭嘴兽时，还以为有人在恶作剧呢！

人们看到这些动物时，通常都会感到很新奇、很有趣。为什么人会有这种感觉呢？因为我们的创造主创造这些动物，就是为了让人类开心。圣经透露，他吩咐第一对男女说：“要管理……地上各样爬行的活物。”（创世记1:28）当我们在野外看到这些新奇的动物时，不是也很想听从上帝的吩咐，好好对待它们吗？

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漫步在巨树的荫下

谈到树木的高度，很少树木会像塔斯马尼亚的大树一样，给人留下那么难忘的印象。塔斯马尼亚最高的树是王桉，这种树会开花，通常可以生长到约75米（250英尺）高。目前，最高的王桉有99.6米（326.8英尺），只比全世界最高的树——美国加利福尼亚州的红杉，矮16米（52.5英尺）。

当地还有一种野生的树木叫塔斯马尼亚陆均松，这种树只有王桉平均高度的一半，但寿命可以长达王桉的六倍。有些科学家估计，塔斯马尼亚陆均松可以活到三千年以上，是世界上最长寿的树种之一。在塔斯马尼亚的木材中，最上等的就是来自这种树木，它在制造船只和家具的人眼中有很高的价值。这种树的木材呈乳黄色，韧性强、易加工，其中含有精油，这些精油是天然的防腐剂和杀虫剂。有些陆均松已经躺在森林里几百年了，仍然可以使用。

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塔斯马尼亚恶魔

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© J & C Sohns/age fotostock

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袋熊

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鸭嘴兽

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袋熊、鸭嘴兽：Tourism Tasmania; 巨树：Tourism Tasmania and George Apostolidis