泰坦尼克号——“历史上最有名的船”

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泰坦尼克号——“历史上最有名的船”

泰坦尼克号——“历史上最有名的船”

1912年4月10日：泰坦尼克号由英国的南安普敦启航，驶向美国纽约。

4月11日：在法国瑟堡和爱尔兰的昆斯敦（现称科夫）接载乘客后，泰坦尼克号驶向大西洋。

4月14日：大约晚上11点40分，泰坦尼克号撞上冰山。

4月15日：大约凌晨2点20分，泰坦尼克号沉没，约有1500人葬身大海。

泰坦尼克号（铁达尼号）是怎样的一艘船呢？为什么泰坦尼克号会沉没？为了知道答案，我们特地走访了北爱尔兰贝尔法斯特的阿尔斯特民俗交通工具博物馆。

泰坦尼克号——为何与众不同？

迈克尔·麦考恩是民俗交通工具博物馆的前馆长，他形容泰坦尼克号是“历史上最有名的船”。不过，这艘船并非独一无二，而是同级的三艘超级邮轮中的第二艘，这三艘船都是由贝尔法斯特的哈兰德与沃尔夫造船厂建造的。 *泰坦尼克号的船身长达269米（882.8英尺）、宽28米（92.5英尺），是当时最大的超级邮轮之一。

当时，横跨北大西洋的航运服务是个赚钱的大生意，白星航运公司为了要主导这条热门航线，就建造了这些超级邮轮。由于船只的速度没有竞争对手冠达邮轮公司的快，所以白星航运公司就专门打造了一些大型的豪华邮轮，来吸引上流社会的乘客。

除了吸引名流富豪之外，泰坦尼克号也想吸引另一类乘客。是哪一类呢？北爱尔兰国家博物馆馆长威廉·布莱尔说：“1900年至1914年间，每年移民到美国的人数有将近90万。”所以，搭载移民到美国的欧洲人就成为当时从事大西洋船运的公司的主要收入来源，而泰坦尼克号也是为了吸引这类乘客而打造的。

梦断冰洋

泰坦尼克号的船长E．J．史密斯之前也是奥林匹克号的船长，他常常航行于这条航线，所以早就知道北大西洋中的冰山是很危险的。泰坦尼克号曾接到其他船只发来的冰山警告，但是有的警告被人忽略，有的看来没有收到。

突然，瞭望塔上的船员发现冰山就在眼前，但此时已经太迟了！当值的大副曾作出一些努力避免正面撞上冰山，但泰坦尼克号还是与冰山擦撞。这导致船身受损，海水开始涌进船首的几个船舱。史密斯船长很快就发觉这艘船一定会沉了，于是发送求救信号SOS，并下令放下救生艇。

泰坦尼克号上有16艘救生艇、4艘橡皮艇，可以载满约1170人，但船上的乘客和船员大约有2200人。更糟的是，很多救生艇还没载满人就已经离开了。后来，有很多人从船上跳进海里，但大部分没有载满人的救生艇却没有去救他们。最后，只有705人得以生还。

对海事的影响

泰坦尼克号的惨剧发生后，一些国家的海事机构制定了新规条来改善航运安全。其中一个规定是，所有船只都应有足够的救生艇装载船上所有人。

很多年来，人们一直以为泰坦尼克号是被冰山撞出一个很大的裂缝才沉没得这么快。不过，在1985年，有人在海底发现了泰坦尼克号的残骸，经过调查后得出了一个不同的结论：冰冷的海水使得船身的钢板受损，钢板变得易脆因而断裂。船受损后，不到三小时就断成两截，沉入海底。这次泰坦尼克号的惨剧成为了有史以来最大的海难之一。 *

［脚注］

^ 8段这三艘超级邮轮中的第一艘是奥林匹克号，第三艘是不列颠尼克号。

^ 17段《警醒！》曾刊登一位泰坦尼克号生还者的经历，请看《警醒！》1982年10月8日刊,23-28页。

［第14页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

南安普敦

↓

瑟堡

↓

昆斯敦（现称科夫）

↓

泰坦尼克号沉没的地点

纽约

大西洋

［第12,13页的图片］

建造中的泰坦尼克号

［第13页的图片］

泰坦尼克号的螺旋桨

［第13页的图片］

工人们离开爱尔兰贝尔法斯特的哈兰德与沃尔夫造船厂

［第14页的图片］

泰坦尼克号的船长E.J.史密斯（右）和大副赫伯特·麦克尔罗伊

［鸣谢］

［第12页的图片鸣谢］

［第15页的图片鸣谢］

警醒！