虫虫美食——难忘的一餐

我和太太在中非共和国的首都班吉时，有几个朋友邀请我们到他们的家吃饭，他们住在当地一个宁静的住宅区里。

我们才刚到，他们就说：“请进！你们都饿了吧！”我们还没踏进门就听到屋内一片欢笑声，十分热闹，又闻到一阵香味，这香味中夹杂着洋葱、大蒜和香料的味道，令我们食指大动。这个家的女主人爱拉一边招呼我们，一边告诉我们今天会有些什么菜色。

爱拉说：“很多中非人都会吃昆虫，因为昆虫含有丰富的蛋白质，但这不是我们吃虫的主要原因，而是因为这些虫很好吃。今天我们要吃的是叫做‘马冈戈’的毛毛虫。”

听到今天要吃“虫虫大餐”，我们一点也不惊讶。虽然不是每个人都喜欢吃“虫虫大餐”，但有一百多个国家的人都视某些昆虫为美食。

森林中的美食

中非共和国的人爱吃某些种类的昆虫。在雨季，当地人叫做“保保”的东非白蚁会大群地围在蚁墩外面，要是在市区，这些白蚁就会围着电灯。傍晚暴雨过后，小孩子会到外面收集一篮一篮的白蚁，他们往往会把白蚁往上丢再张口接住，玩得很高兴。人们会把白蚁晒干、加盐烘干，或者加辣椒来吃，有时也会在焖肉或做粉团时加些白蚁。

在旱季时，这里会出现一些当地人叫做“肯达戈佐”的绿色蚱蜢。中非人会把蚱蜢烘干，或把蚱蜢的脚和翅膀拔掉，再放进水里焖煮。

 中非共和国的人会吃好几种毛毛虫。以前曾有人请我们吃一种咖啡色大飞蛾的幼虫。这种飞蛾会在筒状非洲楝树上产卵。村民会等幼虫孵出之后收集它们并加以清洗。他们会把幼虫和番茄、洋葱一起焖煮，还会加入自己家传秘方的材料。有些人会把幼虫晒干或烟熏后保存。如果幼虫不马上食用，可以保存至三个月。

安全又有营养

虽然不是所有种类的昆虫都可以吃，但只要在没有用杀虫剂和化学肥料的地方收集昆虫，并好好处理，很多昆虫都是可以吃的。但有一点要注意的是，昆虫和海洋甲壳动物都属于节肢动物，如果人对海洋中某些甲壳类食物敏感，就要避免吃昆虫。不过，昆虫和海洋甲壳动物不同的是，甲壳动物大多会吃腐烂的东西，但大部分食用昆虫只吃干净的树叶或人类不能消化的植物。

毛毛虫虽然体积小，但含有的营养多得令人惊讶。联合国粮食及农业组织指出，干毛虫的蛋白质比牛肉还多一倍以上。食物专家再次发现，对发展中国家的人来说，昆虫是很好的营养来源。

不同的毛毛虫都有不同的营养价值，一般来说，100克（3.5盎司）的毛毛虫中差不多含有一个人每日所需的主要矿物质，例如钙、铁、镁、磷、钾、锌，以及很多维生素。另外，毛虫干磨成粉末后加进果肉，可以给营养不良的孩子吃来补充营养。

吃昆虫除了有营养之外，还有其他益处。以昆虫为食物比生产肉类食物更环保，不但可以节省很多水，还可以减少产生温室气体。另外，收集昆虫当作食物，也是控制大自然中昆虫数目的好方法。

上主菜

当我们正期待着这难忘的一餐时，就想起上帝给古代以色列人的律法中，也允许他们吃蝗虫。上帝有些仆人，例如施洗约翰，也曾吃蝗虫。（利未记11:22；马太福音3:4；马可福音1:6）不过，对于一些不常吃的食物，我们刚开始吃的时候也会有些怕怕的。

爱拉从厨房里出来时，大家的目光都集中在她捧着的热腾腾的菜上。跟我们一起用餐的八个中非人都露出了灿烂的笑容。爱拉把两大碗煮好的毛毛虫放在我们面前，由于我和太太是客人，他们特别先给我们上菜，而且分量还特别多呢！

我们吃完后的感想是：“假如你有幸可以享受一顿美味、营养又便宜的虫虫大餐，千万不要客气！这一定会令你一生难忘！”

［第27页的图片］

新鲜的“马冈戈”毛毛虫

［第27页的图片］

煮好的“肯达戈佐”蚱蜢