● 蝾螈是一种很小的火蜥蜴，它的再生能力很强，能够重新长出身体失去的部分，例如细胞组织、器官、四肢和尾巴。不过，这些再生的部分比得上原本失去的部分吗？研究员发现，蝾螈再生的水晶体跟原本的一样好。

想一想：蝾螈是怎样重新长出水晶体的呢？就是把眼睛中的虹膜细胞转变为水晶体细胞。为了了解这个转变过程，有些生物学家用了16年的时间来观察一组日本蝾螈。他们将蝾螈的水晶体切除，每只蝾螈前后被切除了18次，不出他们所料，蝾螈每次都会长出新的水晶体。

这项研究结束后，这些蝾螈大约30岁了，比野生蝾螈的寿命还多5年，而且还跟幼年时一样可以很快地再次长出水晶体来。另外，美国俄亥俄州代顿大学报道，“有些成年蝾螈的水晶体从没再生过，将这样完好的水晶体切除下来，再跟做过实验的蝾螈的再生水晶体比较，发觉“两种水晶体都没什么分别”。研究团队中的一位生物学家帕纳约蒂斯·措尼斯也表示有点惊讶。他说这些再生的水晶体简直“是十全十美的”！

科学家希望通过了解蝾螈的再生能力，知道怎样修复人体受损的组织。措尼斯说：“想要解开再生能力之谜，尤其是了解如何增加人在老年时身体的修复能力，蝾螈是很好的研究对象。”

你认为怎样？蝾螈再生的水晶体是进化而来的，还是经过设计的呢？

［第25页的图解］

（排版后的式样，见出版物）

再生的水晶体跟原来的水晶体都没有什么分别

［第25页的图片鸣谢］

上图：© Vibe Images/Alamy; 中图：© Juniors Bildarchiv/Alamy