上世纪五六十年代，在除灭臭虫方面，人类看来胜券在握了。可是到了七十年代，许多国家却禁止使用一种主要的灭虫武器——滴滴涕，因为这种化学剂有毒性，能危害生态环境。

随后，臭虫对其他化学杀虫剂也产生了抗药性。此外，由于人们越来越经常远行，不经意地就把臭虫带到不同的地方去。结果呢？在消灭臭虫方面，2012年有份报告指出：“过去12年，在美国、加拿大、澳大利亚，以及中东、欧洲和非洲的某些国家，臭虫又再次为患。”

近年来，在俄罗斯的莫斯科，关于臭虫的投诉比前一年增加了十倍。在南半球的澳大利亚，自1999年以来，虫害的个案则增加了五十倍！

另外，有些人不经意地从商店、电影院或酒店把臭虫带回了家。美国有个酒店经理说：“臭虫是无法避免的。要做生意，就免不了要对付臭虫。”为什么除灭臭虫这么困难？你可以采取什么防患措施？如果臭虫已经入侵你家，你又可以怎样做，好除去虫患，并防止臭虫卷土重来呢？

臭虫只有苹果的种子那么大，而且身体扁平，所以几乎什么地方都能藏身，不管是床垫、家具、插座，甚至电话都不例外。臭虫通常在床铺或坐椅3至6米（10至20英尺）的范围内出没。为什么呢？因为要靠近它们的食物来源——人类。 *

人通常在什么时候被臭虫叮咬呢？就是睡觉的时候。可是，大多数人都不察觉自己被臭虫叮咬，因为臭虫会把一种麻醉剂注入人体，这样它们就可以安心地吸血，连续吸十分钟也不会受到干扰。虽然臭虫每星期都会吸血，但几个月不进食也不会死掉。

跟蚊子和一些昆虫不一样的地方是，臭虫不会散播传染病毒。人要是被臭虫叮咬，皮肤就会发痒、肿起来，许多人还会出现精神 或情绪上的问题，例如失眠、感到自卑，甚至过了很久，仍然觉得自己被臭虫叮咬。塞拉利昂（狮子山共和国）的一份报告指出，臭虫是“令人疼痛和失眠的罪魁祸首”，另外，“臭虫使人感到尴尬，破坏人际关系”。

虽然人人都有可能被臭虫叮咬，但如果你尽早发现臭虫的踪迹，就比较容易应付了。所以，无论在家还是出门在外，都要学会察看身边有没有臭虫。要检查你的家具、护壁板和行李箱，看看有没有罂粟籽般的幼卵或血迹。你可以用手电筒帮忙。

不要让臭虫有藏身之处。要封住墙壁和门框上的缝隙。虽然不干净的环境不一定会有臭虫，但如果你经常打扫，保持屋子简洁，就更容易发现臭虫的踪迹，也更容易灭虫。在酒店房间，要避免把行李箱放在地板上或床上，这样就没那么容易吸引臭虫了。

如果你发现家里或所住的酒店房间有臭虫，可能会很担心，感到尴尬。戴夫和妻子在度假期间被臭虫叮咬，他说：“我感到非常尴尬，不知道回家后该怎样告诉家人和朋友。他们可能会认为，自己的皮肤发痒或发炎是因为来过我们的家。”这种反应是正常的，但不要因为感到尴尬就拒绝接受帮助。纽约市健康与心理卫生局保证：“虽然除灭臭虫不容易，但却并非不可能。”

除灭臭虫不是件轻而易举的事。如果你的家有臭虫，可以找有执业牌照的除虫专家帮忙。虽然一些化学剂已经没人使用，但现在的除虫专家能够结合几种有效的方法来对付臭虫。昆虫学家迪尼·米勒也指出：“要除灭臭虫，住客、大厦的管理公司和除虫公司之间的合作是不可缺少的。”只要按照专家的指示去做，并采取适当的防患措施，你就可以“赶走臭虫”！