你是不是也放弃了宗教信仰？如果是的话，很多人也跟你一样。在许多国家，越来越多人说自己不是虔诚的人。这是不是说宗教团体的发展岌岌可危呢？请看看一些国家的调查结果。

人们对宗教团体大失所望的原因有很多。有些人失望，是因为宗教团体支持甚至煽动恐怖主义或暴行，有些人失望则是因为神职人员涉及性丑闻，还有些原因也许容易被忽略，但却对宗教造成最大的伤害。接下来，让我们来看看其中几点。

• 物质富裕：一份关于宗教和无神论的调查报告显示，“如果你越富有，你就越不需要宗教”。这份报告的结果，为什么值得我们留意呢？事实上，在许多地方，人们的生活越来越富裕，他们享受着优渥的生活品质，就像经济学教授约翰·奈耶所说，他们的生活就连古代的国王也自叹不如。

  圣经怎么说：圣经预告生活在“最后的日子”，很多人会专注追逐财富和享乐，而不再爱上帝和关心别人。（提摩太后书3:1-5）圣经的一位执笔者就留意到，财富会危害到人跟上帝的关系，因此他对耶和华上帝说：“求你叫我既不贫穷也不富有。”为什么他有这种请求？他继续说：“免得我饱足了就不认你。”（箴言30:8,9）

• 宗教的传统和道德标准：今天有不少人认为宗教团体跟他们毫不相干，尤其是年轻人更有这种感觉。另外也有些人对宗教已经失去信心。苏格兰人文协会的媒体官员提姆·马圭尔说：“如果你回顾过去几百年以来教会做的事情，你会发现，很多人选择离开教会，因为他们不再相信教会可以在道德方面给人指引了。”

  圣经怎么说：关于错误的宗教，耶稣曾警告说：“你们凭着他们的果实，就可以认出他们来……凡好树都结好果实，坏树都结坏果实。”（马太福音7:15-18）“坏果实”包含了宗教干预政治或认可上帝不喜欢的事情，例如同性恋的行为。（约翰福音15:19；罗马书1:25-27）另外也包含用虚有其表的宗教仪式或传统，来取代圣经里的正确教导。（马太福音15:3,9）耶稣说：“要喂养我的小绵羊。”（约翰福音21:17）但是，今天许多人却在宗教方面挨饿，因为他们没有得到所需的指引。

•   宗教与金钱：皮尤研究中心指出，很多人觉得宗教太注重金钱。更糟的是，有些宗教高层过着挥霍无度的生活。例如，在德国的一个城市，许多上教堂的人在经济上都相当拮据，他们很不满教士过着奢华的生活。这种挥霍金钱的生活方式令当地很多天主教徒感到愤怒。《地球》杂志的报道谈到，在奈及利亚有“一亿人过着一天不到一欧元的生活，牧师奢侈的生活方式确实是个大问题。”

  圣经怎么说：圣经执笔者保罗说：“我们不像许多人一样贩卖上帝的话语。”（哥林多后书2:17）保罗在早期的基督徒会众中很有名望，尽管如此，他仍然做一些劳力工作来养活自己，并没有加重别人经济上的负担。（使徒行传20:34）他确实听从耶稣的吩咐，“你们白白地得来，也要白白地施与。”（马太福音10:7,8）

耶和华见证人听从耶稣的吩咐，没有贩卖圣经书刊，也没有从圣经教育课程收取费用，更没有在基督徒聚会中向人要求什一捐或募捐。相反地，他们所需的经费是来自于个人自愿捐款。（马太福音6:2,3）

几十年前，人们很难想象宗教团体会有现在的窘境。然而，上帝在很久以前就预告宗教团体的发展，并且将预言记在圣经里。上帝用象征性的说法，将所有对他不忠的宗教比作装扮华丽的娼妓，圣经说这个娼妓名叫“大巴比伦”。（启示录17:1,5）

这个象征性的说法非常贴切，错误的宗教声称对上帝忠贞不二，实际上为了得到权力和名利就跟政治领袖勾结，好像启示录18:9说：“地上的列王……跟她一起行淫”。此外，把错误的宗教称为“大巴比伦”也很恰当，古代的巴比伦是个充斥错误宗教和迷信的城市。现代很多错误宗教的教义和仪式，例如灵魂不死、三一神和玄秘术都源自这座古城。 *（以赛亚书47:1,8-11）

坚固的巴比伦城被攻陷了，因为护城河“干涸”，这条护城河的水源是来自幼发拉底河。当时，护城河的水位下降，这让米底亚和波斯大军有机会攻入城内。（耶利米书50:1,2,38）他们只花了一个晚上的时间就占领了巴比伦城。（但以理书5:7,28,30）

大巴比伦也“坐在多水的河流上”，圣经告诉我们这条河流象征“各民族、群众”，也就是成千上万支持错误宗教的人。（启示录17:1,15）圣经预告这条 象征性的河流会干枯，这是现代的巴比伦即将被毁灭的前兆。（启示录16:12；18:8）谁会来毁灭大巴比伦这个娼妓呢？就是她的政治情人，他们会由爱转恨，掠夺娼妓，象征性地吃掉她的肉。（启示录17:16,17） *

大巴比伦即将大难临头了，上帝仁慈地发出警告说：“我的子民啊，你们要是不想分担她的罪，不想有分受她的灾殃，就要从她里面出来。”（启示录18:4）上帝是对谁发出警告呢？好像文章开头提到的加法尔和海迪耶一样，任何人因宗教的伪善和错误教导感到失望，而且想得到上帝的嘉许，都应该从她里面出来。

加法尔学习圣经前，认为服从上帝是出于恐惧。学习圣经后，他说：“知道耶和华是一位有爱心的上帝，这让我很放心，因为上帝希望我们服从他是出于对他的爱。”（约翰一书4:8；5:3）海迪耶知道并不是上帝让她成为孤儿，她的处境也不是命中注定，这让她感到安慰并得到内心安宁。她从圣经的雅各书1:13知道上帝并不会用恶事考验人。现在，她和加法尔找到圣经的真理并且逃离“巴比伦”了。（约翰福音17:17）

大巴比伦被毁灭时，听从警告的人不会受连累，因为他们已经逃离她，并“用心灵按真理崇拜天父”。（约翰福音4:23）他们会看见“耶和华的知识必遍满大地，就像水弥漫海洋一样。”（以赛亚书11:9）

错误的崇拜和他们的坏果实快要被毁灭了，因为“不可能说谎的上帝”一定会执行判决。（提多书1:2）正确的崇拜却会欣欣向荣，直到永远！