“至小的族”已加增“千倍”
“至小的族”已加增“千倍”
“至小的族要加增千倍；微弱的国必成为强盛。”——以赛亚书60:22。
1,2．（甲）今天，为什么黑暗遮盖大地？（乙）耶和华的光怎样逐步照耀他的子民？
“黑暗遮盖大地，幽暗遮盖万民，耶和华却要显现照耀你；他的荣耀要现在你身上。”（以赛亚书60:2）经文寥寥数语，已把地球自1919年以来的情况说得清清楚楚。有名无实的基督教拒绝接受“世界的光”耶稣基督作王临在的标征。（约翰福音8:12；马太福音24:3）撒但是“那些管辖黑暗的世界统治者”的首领。由于撒但“大为愤怒”，20世纪也就成了人类历史上空前残酷、破坏最甚的时代。（启示录12:12；以弗所书6:12）大多数人都处于属灵的黑暗之中。
2 尽管这样，今天亮光仍然照耀。耶和华显现“照耀”他的仆人，也就是受膏的余下分子。他们是耶和华属天女子的地上代表。（以赛亚书60:1）1919年，受膏的余下分子摆脱了大巴比伦的奴役。从那时起，他们就一直把耶和华的荣耀反映出来，让自己的光“在人前照耀”。（马太福音5:16）从1919年到1931年，王国之光越照越明，因为受膏的余下分子把巴比伦思想的残余障碍彻底清除了。他们由小数目加增到几万人，耶和华给他们的应许实现了：“我必……聚集以色列的余民；我要把他们安置在一起，像羊在羊圈里，像群羊远离了人，在草场上喧哗。”（弥迦书2:12，《圣经新译本》）1931年，上帝的子民采纳了耶和华见证人这个名字，耶和华照在他们身上的荣耀更为夺目。——以赛亚书43:10,12。
3．事实怎样表明，耶和华的光不只照耀受膏分子，还照耀其他人？
3 耶和华只是显现照耀“小群羊”的余下分子吗？（路加福音12:32）不是。英语《守望台》1931年9月1日刊提到了另一群人。该期《守望台》详细解释以西结书9:1-11的意思，说明腰间带着墨盒子的人代表受膏的余下分子。这“人”在谁的额上画记号呢？在“另外的绵羊”的额上，他们有希望在地上的乐园里永远活下去。（约翰福音10:16；诗篇37:29）1935年，受膏的余下分子看出，这群“另外的绵羊”就是使徒约翰在异象里看见的“大群人”，他们是“从所有国族……来的”。（启示录7:9-14）从1935年到现在，召集大群人一直是传道工作的重点。
4．以赛亚书60:3提及的“君王”和“万国”是指谁呢？
4 以赛亚的预言也间接提到这个召集工作。预言说：“万国要来就你的光；君王要来就你发现的光辉。”（以赛亚书60:3）经文提及的“君王”是指谁呢？就是14万4000人的余下分子。他们带头从事见证工作，跟耶稣基督同做天上王国的继承人。（罗马书8:17；启示录12:17；14:1）如今只剩下几千个受膏分子，数目远不及怀有属地希望的“万国”人民那么多。这些人民不但主动求耶和华指教他们，还促请别人跟他们一起学习耶和华的训诲。——以赛亚书2:3。
耶和华的仆人大发热心
5．（甲）什么事实表明，耶和华子民的热心并没有减退？（乙）在1999服务年度，哪些国家有显著的增长？（见17-20页的图表。）
5 从20世纪初到20世纪末，耶和华的现代仆人一直大发热心！随着公元2000年日益临近，他们面对的压力越来越大，但传道的热心却没有减退。他们一如既往，认认真真地执行耶稣的命令：“使所有国族的人成为门徒”。（马太福音28:19,20）在20世纪最后一个服务年度，宣扬好消息的传道员达到了591万2492人的新高峰。值得注意的是，他们总共花了11亿4456万6849小时向人谈论上帝和他的旨意。他们回去探访对圣经感兴趣的人多达4亿2004万7796人次，同时也主持了443万3884个免费的圣经研究。上帝的仆人热心宣扬好消息，成绩有目共睹！
6．组织为先驱实施了什么新安排？上帝的子民对这个安排有什么反应？
6 去年1月，治理机构宣布把先驱的传道时间定额调降。许多传道员都抓住这个有利时机，加入正规先驱或辅助先驱的行列。例如，在1999年的头四个月，荷兰分社办事处收到了很多正规先驱申请表，数目相当于前年同期的四倍。加纳分社报道：“自从先驱传道时间新定额的安排实施以来，正规先驱的数目就不断上升。”在1999服务年度，全球的先驱数目达到了73万8343人的高峰。由此可见，耶和华的仆人多么“热心从事优良的作为”！——提多书2:14。
7．上帝的仆人热心传道，耶和华怎样祝福他们？
7 上帝的仆人热心传道，耶和华有没有祝福他们呢？的确有。他通过以赛亚说：“你举目向四方观看；众人都聚集来到你这里。你的众子从远方而来；你的众女也被怀抱而来。”（以赛亚书60:4）受膏的“众子”“众女”早已被召集起来，他们到现在仍然热心事奉上帝。今天，在234个国家地区和海岛，耶稣的另外绵羊正被召集到耶和华的受膏子女的一边。
“各样良善的作为”
8．耶和华见证人努力从事什么“良善的作为”？
8 基督徒有义务宣扬王国的好消息，帮助渴望认识圣经的人成为基督的门徒。不但这样，他们也“装备”好，“行各样 良善的作为”。（提摩太后书3:17）他们悉心照顾家属、殷勤招待来客、主动探访病人。（提摩太前书5:8；希伯来书13:16）有些基督徒甘心乐意为建造王国聚会所或类似的工程义务工作。参与这类工程也能为真理作见证。多哥的弟兄合力盖了一座王国聚会所。当地神恩派教会的负责人很想知道，耶和华见证人为什么能够亲力亲为，把王国聚会所建成，而他们的教会却要出钱叫外人盖教堂！多哥分社报道，居民很高兴耶和华见证人在他们的社区盖优质的王国聚会所。有些人一知道王国聚会所将要在什么地方建造，就设法在工地附近的居住区租房屋或建房子。
9．每逢发生了天灾，耶和华见证人都采取什么行动？
9 有时候，基督徒还需要从事另一样良善的作为。在上个服务年度，不少国家地区都受到天灾蹂躏，最先到场援助灾民的往往是耶和华见证人。就以洪都拉斯为例，当地大部分地区都给飓风米奇摧毁了。分社很快就成立了几个紧急赈济委员会，组织救援行动。洪都拉斯和其他地区的耶和华见证人纷纷捐出衣服、食物、药物和其他必需品。地区建筑委员会发挥所长，为灾民重建家园。不消多久，受灾弟兄就能够恢复日常的活动。在厄瓜多尔，洪水泛滥成灾，摧毁了若干房屋，耶和华见证人马上采取行动，援助受水灾影响的弟兄。在场视察灾情的政府官员，亲眼看到了耶和华见证人怎样妥善地展开救援工作。他禁不住说：“如果这群人肯为我效劳，我就可以创造奇迹了！像你们那样的人应该遍布世界各地。”这样的良善作为不但为耶和华上帝带来赞美，还充分证明“敬神的虔诚凡事都有益处”。——提摩太前书4:8。
他们“飞来如云”
10．受膏分子的数目逐渐减少，耶和华的圣名却继续以前所未见的规模宣扬开去。为什么呢？
10 耶和华接着问道：“那些飞来如云、又如鸽子向［鸽房］飞回的是谁呢？众海岛必等候我，首先是他施的船只，将你的众子……带来，……外邦人必建筑你的城墙；他们的王必服事你。”（以赛亚书60:8-10）耶和华显现“照耀”，首先到他的光里来的，就是他的“众子”，受膏的基督徒。其次是“外邦人”，又称为大群人。他们忠心地服事受膏的弟兄，在受膏弟兄的领导下宣扬好消息。虽然受膏分子的数目逐渐减少，但由于有大群人协助，耶和华的圣名仍继续在世界各地宣扬开去，规模之大是前所未见的。
11．（甲）什么现象仍继续出现？在1999服务年度取得什么成果？（乙）在1999服务年度，哪些国家的受浸人数特别值得注意？（见17-20页的图表。）
11 结果，数以百万计的人“如鸽子向［鸽房］飞回”，他们涌进基督徒会众去，在其中得着庇护。每年都有盈千累万的人加入他们的行列，大门仍然敞开，欢迎更多人进去。以赛亚说：“你的城门必时常开放，昼夜不关；使人把列国的财物带来归你。”（以赛亚书60:11）去年总共有32万3439人接受水浸礼，象征把自己呈献给耶和华。耶和华还没有把城门关闭。“万国的珍宝”，大群人的成员，仍继续穿过城门走进上帝的殿。（哈该书2:7）凡想脱离黑暗的，没有一个会被拒于门外。（约翰福音12:46）愿这些人继续留在光里，矢志不渝！
面对迫害，勇敢无畏
12．爱黑暗的人怎样千方百计把亮光熄灭？
12 爱黑暗的人恨恶耶和华的光。（约翰福音3:19）有些人要千方百计把耶和华的光熄灭。他们的行动并不出人意表。就连“照亮各种人的真光”耶稣也受人讥诮、遭遇反对，最后还被同胞杀死。（约翰福音1:9）同样地，从20世纪初到20世纪末，耶和华见证人不断要面对讥嘲、监禁、禁制，甚至被人杀害。尽管这样，他们还是忠心耿耿地把耶和华的光反映出来。近年来，反对者时常通过媒体，造谣中伤上帝的仆人，妄图阻止他们反映上帝的光。有些反对者旨在迷惑群众，使他们相信耶和华见证人是个危险教派，又要求当局管制或禁制耶和华见证人的活动。反对者的诡计有没有得逞呢？
13．关于我们的传道工作，我们审慎地向传媒讲出事情真相，结果怎样？
13 没有。只要恰当可行，耶和华见证人就会向传媒讲出事情真相。结果，耶和华的圣名得以在报章、杂志、电台和电视上广为宣扬。这样的报道对传道工作大有好处。比方说，丹麦国家电视台制作了一个跟信心有关的节目，题名为“丹麦人对宗教信心渐失的因由”。节目访问了耶和华见证人和其他宗教团体的代表。一个女子看了这个电视节目后说：“上帝的灵与谁同在，大家有目共睹。”这一个女子已开始跟耶和华见证人研读圣经。
14．叫反对者懊丧的是，他们不久就会被迫看出什么事实？
14 耶和华见证人意识到，世上有很多人会反对他们。（约翰福音17:14）尽管这样，以赛亚的预言给了他们很大的鼓励：“素来苦待你的，他的子孙都必屈身来就你；藐视你的，都要在你脚下跪拜。他们要称你为‘耶和华的城’，为‘以色列圣者的锡安’。”（以赛亚书60:14）叫反对者懊丧的是，他们不久就会看出，他们其实一直同上帝对抗。在这场战争中，谁会得胜呢？
15．耶和华见证人怎样“吃万国的奶”？事实怎样表明，在传道和教人的工作上，他们正这样做？
15 耶和华进一步应许说：“我［要］使你变为永远的荣华，……你也必吃万国的奶，又吃君王的奶。你便知道我——耶和华是你的救主。”（以赛亚书60:15,16）不错，耶和华是他的子民的救主。他们只要仰赖耶和华，就会永远活着。他们会“吃万国的奶”，意思是他们会运用现有的资源在世界各地推广纯真崇拜。例如，耶和华的子民明智地运用电脑和通讯科技，使《守望台》和《儆醒！》能以多种语言同期出版。《守望台》现以121种语言，《儆醒！》则以62种语言同期出版。社方特地编写了一套电脑软件，好帮助翻译员把《新世界译本》翻成其他语言，耶和华的子民为此高兴极了。1999年，社方发行了克罗地亚语的《基督教希腊语圣经》，盈千累万的人不禁喜极而泣。一个年老的弟兄说：“我等了这么多年，终于收到这本圣经了。现在我可以死而无憾了！”不论是圣经全书还是某个部分，《新世界译本》现以34语言印制，发行量超过一亿本。
崇高的道德标准
16,17．（甲）尽管持守耶和华的崇高标准并不容易，为什么这样做是重要的？（乙）什么事例表明，年轻人能够避免受世界污染？
16 耶稣说：“行卑劣事的就恨光。”（约翰福音3:20）另一方面，凡留在光里的，就必爱耶和华的崇高标准。耶和华通过以赛亚说：“你的居民都成为义人。”（以赛亚书60:21上）在当今世界， 像淫荡、说谎、贪婪、高傲这一类的不良风气大为流行，要持守正义的标准实在不容易。 例如， 在一些国家地区，经济正在蓬勃发展，基督徒很容易被诱偏离正道，转而追求财富。所以，保罗提醒基督徒说：“一心要富有的人，就落入引诱，跌进网罗，陷于许多不智而有害的欲望里，叫人沉没在毁灭和败坏中。”（提摩太前书6:9）如果基督徒一心要营商致富，不惜放弃了真正有价值的事物，例如基督徒聚会、神圣服务、道德准则和家庭责任等等，那真是多么可悲啊！
17 年轻人也许觉得，要紧守正义的标准异常困难。他们的同辈大多吸毒成瘾，过着放荡的生活。在苏里南一所学校里，一个英俊男生想引诱一个14岁女生跟他发生性关系。女生断然拒绝，并向对方指出，圣经明令禁止婚外性关系。她的女同学不但拿她作笑柄，还想迫使她改变初衷。她们说，跟英俊男生睡觉是她们求之不得的事。尽管这样，这一个女生还是坚守立场。过了几个星期，英俊男生病得很厉害，医生断定他感染了人体免疫缺陷病毒。女生遵从耶和华的吩咐，“禁戒淫乱”，为此深感庆幸。（使徒行传15:28,29）耶和华见证人因他们当中的年轻人紧守正道而感到光荣。这些年轻人，连同他们的父母，都显出无比的信心，使耶和华上帝的圣名充满“荣耀”。——以赛亚书60:21下。
增长的功劳在于耶和华
18．（甲）耶和华为他的子民成就了什么大事？（乙）什么证据表明，耶和华子民的数目会继续增长？留在光里的人可以指望得着什么美好的前途？
18 耶和华不但把光照耀他的子民，还祝福他们，给他们所需的指示，巩固他们的信心。在20世纪，他们亲眼看到以赛亚的预言应验了：“至小的族要加增千倍；微弱的国必成为强盛。我——耶和华要按定期速成这事。”（以赛亚书60:22）从1919年人数不多的一群，“至小的族”已加增“千倍”。他们的数目还会继续增长！去年总共有1408万8751人出席耶稣受难纪念聚会，当中有很多人还没有成为积极、活跃的耶和华见证人。我们很高兴，他们能够出席这个至为重要的聚会，也鼓励他们继续朝着真理之光，向前迈进。耶和华依然用灿烂的亮光照耀他的子民。通往上帝组织的大门仍然敞开。让我们人人都下定决心，留在耶和华的光里。想想看，我们现在就享有多大的福分！将来受造万物会齐声赞美耶和华，在他的光辉荣耀里常常欢喜；到时所有创造物都会安享无穷的福乐！——启示录5:13,14。
你能够解答吗？
• 在最后的日子，谁把耶和华的荣耀反映出来？
• 事实怎样表明，耶和华子民的热心并没有减退？
• 耶和华见证人忙着从事什么良善的作为？
• 尽管面对着很大的反对，我们仍然坚信什么？
［研读问题］
［第17-20页的附栏］
1999服务年度普世耶和华见证人的报告
（见合订本）
［第15页的图片］
现在仍有很多人涌进耶和华的组织里
［第16页的图片］
我们很高兴，耶和华继续让大门敞开着，使爱光的人能够加入他的组织