约西亚谦卑自抑，赢得耶和华的嘉许
约西亚谦卑自抑，赢得耶和华的嘉许
犹大国年仅五岁的约西亚王子看见妈妈耶底大伤心哭泣，他必然很害怕。耶底大哭是有原因的，因为约西亚的祖父玛拿西死了。——列王纪下21:18。
于是约西亚的父亲亚们即位，成为犹大国王。（历代志下33:20）两年之后（公元前659年）亚们被臣仆杀了。百姓把阴谋背叛亚们的人杀死，立年轻的约西亚作王。（列王纪下21:24；历代志下33:25）亚们统治期间，许多犹大人在房顶设了祭坛，在坛前向假神烧香跪拜。耶路撒冷的空气弥漫着烧香的气味；这种气味，约西亚早已习惯了。人时常看见异教祭司列队走过，也看见异教徒（甚至有些自称崇拜耶和华的人）指着假神玛勒堪起誓。——西番雅书1:1,5。
约西亚知道亚们崇拜假神，无恶不作。这位年轻的犹大国王渐渐明白上帝的先知西番雅所发出的宣告。约西亚15岁（公元前652年）的时候，在他执政的第八年，他决心听从西番雅的话。约西亚还没有成年，就已开始寻求耶和华。——历代志下33:21,22；34:3。
约西亚坐言起行！
四年之后（公元前648年），约西亚着手将伪宗教从犹大和耶路撒冷肃清。他毁去巴力崇拜所用的偶像、圣柱和香坛，捣碎假神的偶像，把粉末撒在献祭给它们的人的坟墓之上。他弄脏供不洁崇拜之用的邱坛，然后把它们拆毁。——列王纪下23:8-14。
利未族祭司的儿子耶利米来到耶路撒冷时（公元前647年），约西亚正大力铲除耶路撒冷的异教崇拜。耶和华上帝立年轻的耶利米为他的先知。耶利米以多么强烈的措词宣告耶和华谴责伪宗教的信息！年轻的约西亚王年纪跟耶利米差不多。尽管约西亚勇敢地肃清伪宗教，耶利米也无畏地发出上帝的宣告，没多久，犹大人又再次落入谬误崇拜的网罗里。——耶利米书1:1-10。
珍贵的发现！
大约过了五年，25岁的约西亚已统治了约莫十八年。他传召书记沙番、市长玛西雅和史官约亚。王吩咐沙番去见大祭司希勒家，叫他把圣殿守门人从民中收聚的银子交给耶和华殿里办事的人，他们可以用这笔钱修理耶和华殿里破烂了的地方。——列王纪下22:3-6；历代志下34:8。
修理圣殿的人从清早就勤力工作。约西亚必定感谢耶和华，因为工人修好了他那些行恶的祖先在耶和华圣殿里造成的破坏。工程进行期间，沙番来到有话要禀告。他手里拿着的是什么？原来是一个书卷！他说大祭司希勒家找到了“耶和华借摩西所传的律法书”。（历代志下34:12-18，《圣经新译本》）这书卷无疑是律法的原来抄本。这个发现多么令人惊讶！
约西亚急于要听听律法书上的话。沙番一边念，王一边想每条命令怎样对自己和人民适用。令他印象最深的是，律法书大力强调纯真的崇拜，并预告人民如果从事谬误的崇拜，就会遭遇大祸，被掳到外地去。约西亚深知自己的祖先并没有遵从上帝的吩咐去做，于是撕裂衣服，吩咐希勒家、沙番和其他臣仆说：“［去］以这书上的话求问耶和华；因为我们列祖没有听从这书上的言语，……耶和华就向我们大发烈怒。”——列王纪下22:11-13；历代志下34:19-21。
转述耶和华的话
约西亚的使者去见耶路撒冷的女先知户勒大，之后带着消息回来。户勒大向使者转述了耶和华的话，表示他要把新近找到的书上所载的灾祸降在叛道的犹大国之上。然而，约西亚不会亲眼看见这场惨剧发生，因为他在耶和华上帝面前谦卑自抑。上帝会先让他平平安安地下到墓地，到他祖先那里，然后才降下灾祸。——列王纪下22:14-20；历代志下34:22-28。
既然约西亚后来在战场阵亡，户勒大的预言说得对吗？（列王纪下23:28-30）她的话仍然是对的，因为约西亚的结局跟犹大国所经历的“灾祸”截然不同，他是“平平安安地”葬在坟墓里的。（列王纪下22:20；历代志下34:28）公元前609-前607年，巴比伦人围攻耶路撒冷，最后把城摧毁。约西亚在这场灾难临到之前已经死去。此外，人归到自己的祖先那里，不一定排除死于非命的可能，因为圣经曾把这句话用在死于非命的人身上，也用在寿终正寝的人身上。——申命记31:16；列王纪上2:10；22:34,40。
纯真崇拜日渐兴旺
约西亚把耶路撒冷的居民齐集在圣殿，把在耶和华殿里找到的“约书上一切的话”都向他们宣读。然后他跟人民立约，“要一心一意跟从耶和华，谨守他的诫命、典章和律例，实行这书上所写有关这约的话”。所有人民都答应遵守这个约。——列王纪下23:1-3，《圣经新译本》。
接着，约西亚发动另一次扫除偶像崇拜运动，显然是更彻底的一次。犹大的异教祭司不准再活动了。参与不洁崇拜的利未族祭司丧失了在耶和华坛前服务的殊荣。所罗门统治期间建筑的邱坛，都被弄污而不再适合崇拜之用。较早时，以色列的十支派王国在公元前740年被亚述推翻；这次洁净行动也伸展到他们的国境之内。
三百年前一个不具名的“神人”所说的预言，这个时候就应验了。约西亚把巴力祭司的骨头，在耶罗波安设于伯特利的祭坛上焚烧。他把伯特利和其他城邑的邱坛拆毁，把崇拜偶像的祭司在他们平日供奉的坛上杀了。——列王纪上13:1-4；列王纪下23:4-20。
举行盛大的逾越节
约西亚推广纯真崇拜，受到上帝所支持。约西亚在世的日子，“人民都跟随耶和华他们列祖的上帝，总不离开”。（历代志下34:33，《圣经新译本》）约西亚必定为这件事不断感谢耶和华。在约西亚执政第十八年发生的一件大事，也是他毕生难忘的。
王吩咐众民说：“你们当照这［新近找到的］约书上所写的，向耶和华——你们的上帝守逾越节。”（列王纪下23:21）约西亚见到百姓反应热烈，高兴极了。他为了这次庆祝，捐出3万只逾越节的牲畜和3000只牛。这是个多么盛大的逾越节！自从士师撒母耳的日子以来，以色列人举行的逾越节庆祝，不论所献的祭物，所作的周详安排，以及崇拜者的数目，都比不上这一次。——列王纪下23:22,23；历代志下35:1-19。
死时人人哀悼
约西亚执政一共31年（公元前659-前629年），他始终是个好国王。约西亚统治的末了，他听闻法老尼哥要穿过犹大国境，去拦截巴比伦的军队，以助亚述王一臂之力。当时亚述王正在幼发拉底河上的迦基米施。为了圣经没有透露的某个原因，约西亚竟然去跟埃及人交战。尼哥派使者来见约西亚说：“你不要干预上帝的事，免得他毁灭你，因为上帝是与我同在。”但约西亚乔装出战，一心要把埃及人赶回米吉多去。——历代志下35:20-22。
这次犹大王糟糕了！敌方的弓箭手射中了他，于是他吩咐臣仆说：“我受了重伤，你拉我出阵吧！”他们把他从战车上扶下来，放在第二辆战车上，送回耶路撒冷去。也许约西亚当场或在途中气绝身亡。上帝灵示的记载说：“他就死了，葬在他列祖的坟墓里。犹大人和耶路撒冷人都为他悲哀。”耶利米为约西亚作了哀歌。在此之后，有些在特别场合所唱的哀歌都以约西亚为题。——历代志下35:23-25。
毫无疑问，约西亚王跟埃及交战可说是大大失策。（诗篇130:3）然而，他由于谦卑自抑，坚定不移地维护纯真崇拜，赢得了上帝的嘉许。约西亚的一生多么有力地表明，耶和华的确恩待手下存心谦卑的仆人！——箴言3:34；雅各书4:6。
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年轻的约西亚王恳切寻求耶和华
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约西亚毁去各地的邱坛，大力推广纯真崇拜