上帝接纳所有国族的人敬拜他

约翰第一次到马里旅行时，马马杜一家盛情款待他，叫他深受感动。约翰跟他们一起席地而坐，分享同一碟食物，显得不很习惯。但这时约翰想到，如果可以送这家人一件宝贵的礼物，就是圣经的王国好消息，就再好不过了。虽然约翰也懂法语（马里人一般说法语），但这个家庭的宗教和思想方式跟约翰的完全不同，他担心沟通起来会有困难。

约翰不期然想起圣经里关于巴别的记载，这个城的人反叛上帝，上帝就使他们语言混乱。（创世记11:1-9）结果，不同语言、不同宗教、不同思想方式的人，就散居在地上各处。今天，人们出国旅行的机会多了，移民也十分普遍。即使不到外地去，很多基督徒也跟约翰一样面对类似的难题：怎样跟不同背景的人谈及圣经的希望呢？

古代的事例

约拿跟其他以色列先知一样，主要向以色列人发言。他当先知时，十部族的以色列国公然作恶，做了很多羞辱上帝的事。（列王纪下14:23-25）约拿接获一项特别的任务，他要离乡背井，到亚述向尼尼微城的居民传道，这个城的人信奉不同的宗教，有不同的文化。你不难想到约拿当时的反应。约拿也许不懂该城的语言，即使懂也不太流利。无论如何，他显然觉得任务太艰巨而逃到别处去。——约拿书1:1-3。

无疑，约拿须要知道，耶和华上帝不仅看人的外貌，也察验人的内心。（撒母耳记上16:7）后来，约拿遭遇海难，耶和华施行奇迹搭救了他。上帝再吩咐约拿向尼尼微人传道，这次他就遵嘱而行，结果城里所有人都悔改。可是，约拿仍然固执己见，于是耶和华让他从经历学得有力的教训，使他看出自己必须改变态度才行。耶和华问约拿：“这座尼尼微大城，里面有十二万多人连左手右手也分不清，……难道我不该顾惜吗？”（约拿书4:5-11）我们又可以怎样帮助不同背景的人呢？

 接纳撒马利亚人和非犹太人

公元1世纪，耶稣吩咐他的跟从者使所有 国族的人成为门徒。（马太福音28:19）他们要这样做并不容易。耶稣的门徒像约拿一样是犹太人，一向只跟文化背景相同的人交谈。门徒对其他背景的人怀有偏见，自然是当时社会风气所致。可是，耶和华指引事态，让他的仆人逐步了解他的旨意。

首先，上帝采取步骤，消除犹太人和撒马利亚人之间的偏见。犹太人一向跟撒马利亚人没有来往。为了帮助撒马利亚人将来能够认识好消息，耶稣不止一次为这事铺路。有一次，耶稣跟一个撒马利亚妇人交谈，表明他不偏心。（约翰福音4:7-26）另一次，耶稣运用好心撒马利亚人的例子，向一个虔诚的犹太人说明，外邦人也能够表现爱人如己的美德。（路加福音10:25-37）耶和华待时机成熟，开始让撒马利亚人成为基督徒会众的成员。腓力、彼得和约翰这些血统上的犹太人都向撒马利亚人传道。他们的信息使撒马利亚城的人满心喜乐。——使徒行传8:4-8,14-17。

撒马利亚人是犹太人的远亲。要是犹太裔基督徒觉得很难爱撒马利亚人，他们要爱外邦人就难上加难了。事实上，犹太裔基督徒一向藐视和憎恨外邦人。可是，耶稣死后，犹太裔基督徒和外邦人之间的隔阂已经消除。（以弗所书2:13,14）耶和华为了让彼得接受这个新安排，向他显示一个异象。在异象中，耶和华告诉彼得：“上帝所洁净的，你不可再当做污秽。”后来，彼得在耶和华的圣灵指引下，到一个名叫哥尼流的外邦人那里去。彼得明白上帝的观点：上帝已经把哥尼流洁净，彼得就不应再把这个外邦人当做污秽的了。彼得受圣灵启示说：“我实在看出上帝是不偏心的，无论哪个国族的人，只要敬畏他，行正义，都蒙他悦纳。”（使徒行传10:9-35）上帝表明哥尼流一家蒙他悦纳，把圣灵倾注在他们身上，这对彼得来说是多大的惊喜！

保罗是蒙拣选的器皿，要向外邦人传道

保罗的传道工作是个杰出的例子，显示上帝怎样循序渐进，装备他的仆人喜爱和帮助所有种类的人。当保罗改邪归正时，耶稣表示保罗将会成为蒙拣选的器皿，向外邦人传扬他的名。（使徒行传9:15）保罗接着前往阿拉伯，也许是要沉思上帝任用 他向外邦人宣扬好消息的目的。——加拉太书1:15-17。

保罗在第一次海外传道旅程中，热切地向非犹太人传道。（使徒行传13:46-48）保罗的传道活动蒙耶和华赐福，证明他所做的事跟上帝的安排一致。有一次，彼得疏远非犹太裔的弟兄，保罗就理直气壮地指正他，这显示保罗衷心认同耶和华的观点。——加拉太书2:11-14。

还有进一步的证据，表明上帝指引保罗的传道工作。在他的第二次海外传道旅程中，圣灵阻止他进入罗马行省庇推尼。（使徒行传16:7）虽然后来有些庇推尼人成为基督徒，但显然当时不是保罗到那里传道的时机。（彼得前书1:1）不久，保罗在异象里看见一个马其顿人恳求他说：“请到马其顿来帮助我们吧。”于是保罗推断自己应该改变路线，向这个罗马行省的人宣扬好消息。——使徒行传16:9,10。

后来，保罗要向雅典人传道，他能不能够适应这个改变，会是更大的考验。希腊和罗马律法都禁止人传扬外国的神明和新兴的宗教习俗。保罗怀着爱别人的心，仔细观察雅典人的宗教习俗。他发现雅典有一座坛，上面写着“献给未知的神”，于是就用这座坛做话题，向雅典人传道。（使徒行传17:22,23）保罗传讲王国信息时态度仁慈，恭敬有礼，实在值得我们学习。

使徒保罗回想他向外邦人作见证的生涯，必然感到欢欣鼓舞！在他的协助下，哥林多、腓立比、帖撒罗尼迦和加拉太各城镇纷纷成立会众，这些会众的成员都不是犹太人。他也帮助达马里、狄奥尼修斯、士求·保罗和提多这些忠心男女成为信徒。保罗能够看着那些本来不认识耶和华，也对圣经一窍不通的人接受基督教 的真理，是多大的荣幸！保罗论到自己帮助非犹太人认识真理的任务时，说：“我就这样立下目标，凡有人传过基督的名的地方，我都不去宣扬好消息，……反而像经上所写的：‘对他一无所闻的，将要看见；没有听过的，将要明白。’”（罗马书15:20,21）我们也能够把王国好消息向其他文化背景的人宣扬吗？

帮助地上所有人

所罗门向耶和华祷告时，论及那些到耶路撒冷圣殿崇拜的非以色列人。他恳求说：“愿你在天上你的定居之所垂听，照外邦人向你呼求的一切而行，好叫地上万民 都认识你的名。”（列王纪上8:41-43）今天，全球数百万的王国宣扬者也有同感。他们接触到的人，在属灵方面跟尼尼微人一样，“连左手右手也分不清”。王国传道员都渴望共同努力，参与圣经预言的应验，聚集万国的人一起崇拜上帝。——以赛亚书2:2,3；弥迦书4:1-3。

有些人原本信奉所谓的基督教，后来接受了圣经予人希望的信息。同样，很多来自不同宗教的人也纷纷接受真理，你对他们有什么感觉？要是你对这些人怀有成见，就应把成见根除，用爱心相待。 *上帝悦纳的人，我们不应抗拒。——约翰福音3:16。

你跟不同文化背景的人交谈之前，可以先做点资料搜集，认识他们的信仰、兴趣和思想方式；然后看看彼此有什么共通点。要善待和体谅他们，避免争拗，也要思想开明，留意他们的优点。（路加福音9:52-56）这样，你就能够取悦耶和华，因为“他的旨意是要各种各样的人都可以得救，确切认识真理”。——提摩太前书2:4。

我们的基督徒会众有来自多种文化背景的人，多么值得高兴！（以赛亚书56:6,7）今天，我们在会众里不但听到少玲、家明、建平和志强这些熟识的名字，也听到其他国家的人的名字，例如马马杜、叶加、礼萨和加藤，叫人觉得温暖亲切。的确，传道大门正向我们打开，“工作就多起来”了。（哥林多前书16:9）我们务要把握机会，向人发出上帝的邀请，毫不偏心地欢迎所有 国族的人。

［脚注］

［第23页的图片］

保罗灵活变通，把好消息传给所有国族的人

……在雅典

……在腓立比

……在传道旅途上