上帝的确切知识予人安慰

圣经说，上帝满有爱心、慈悲为怀。读到这样的描述，有些人深感不安，满腹疑团。他们问：如果上帝希望终止罪恶，为什么现今罪恶依然这么猖獗？他不是知道怎样着手，而且有力量终止罪恶吗？他们觉得很难同时接受三件看来矛盾的事：一、 上帝是全能的；二、 上帝是仁爱和良善的；三、 今天灾难仍然有增无已。最后一件是确凿不移的事实，其余两件必然至少有一件是不对的了。他们认为，上帝要不是无法终止罪恶，就是对事情漠不关心。

纽约世界贸易中心遇袭被毁。几天之后，美国一位赫赫有名的宗教领袖说：“不知多少次有人问我，上帝为什么容忍惨剧和苦难。说句实话，我真的不知道。我连叫自己满意的答案也找不到。”

一位神学教授回应上述的评论。他说这位宗教领袖的话情词恳切，叫他感动不已。不过，他也同意另一位学者的话：“既然人无法理解上帝，自然也无法理解苦难的成因。”可是，我们真的无法理解上帝为什么容忍罪恶吗？

罪恶的根源

圣经的看法跟这些宗教领袖的观点截然不同。圣经绝没有说，上帝容忍罪恶是人无法理解的。但要理解罪恶的问题，我们得看出耶和华从没有创造一个罪恶的世界。他创造的人类始祖是完美无罪的。圣经说，耶和华察看自己所造的万物，认为“都非常好”。（创世记1:26,31）耶和华的旨意是：亚当夏娃服在他的仁爱统治下，把伊甸园的范围扩展到全世界，使地上布满快乐的人类。（以赛亚书45:18）

罪恶的始作俑者是灵界一个受造物。这个受造物起初忠于上帝，后来却生出强烈的欲望，要受人崇拜。（雅各书1:14,15）接着，他引诱亚当夏娃加入他的反叛阵营，明目张胆地跟上帝对抗。上帝曾明令禁止亚当夏娃触摸或吃辨识善恶树的果子，只是他们蓄意抗命，擅自摘了果子来吃。（创世记3:1-6）亚当夏娃不但违抗了上帝的命令，还表明自己渴望脱离上帝，自行其是。

引起重大争论

亚当夏娃在伊甸园反叛上帝，引起了一个关乎宇宙众生的重大争论，使耶和华 统治众生的方式受到质疑。造物主有权要求人类完全服从他吗？要是人类脱离上帝，自行其是，生活会过得更好吗？

耶和华处理这个涉及统治权的指控时，所表现的爱心、公正、智慧和力量，都是配合得尽善尽美的。上帝本可以运用力量把叛徒即时消灭，看来这也是公正的，因为上帝的确有权这样做。但这个做法解决不了他们所引起的重大问题。上帝也大可以对罪恶视而不见，也许今天有些人认为这不失是仁慈的做法。但撒但曾声称人类自行统治，生活会过得更好。即使上帝对罪恶视而不见，也同样无法证明撒但的声称只是信口胡说。其实，这个做法不是反会诱使更多人偏离耶和华的道吗？要是这样，人类的苦难就永无休止了。

耶和华表现智慧，任凭人类自行其是一段日子。虽然这意味着要暂时容忍罪恶，但这样人类就有机会证明，他们能不能脱离上帝，按自己的善恶标准生活，而成功地管理自己。结果怎样？人类历史无时无刻不是充斥着战争、不平、压迫和苦难。人类反叛上帝，最终只带来种种恶果。于是，叛徒在伊甸园里引起的重大争论，就可一劳永逸地解决了。

另一方面，耶和华对人类表现爱心，牺牲爱子耶稣基督的生命，作为人类的赎价。这个安排使服从的人类得以摆脱亚当反叛所带来的罪和死亡。赎价也为所有对耶稣怀具信心的人打开赢得永生的机会。（约翰福音3:16）

我们可以放心，耶和华保证人类的苦难 只是暂时的。诗篇执笔者说：“还有片刻，恶人就不再存在；你到他的地方找他，也找不到了。谦和的人必得着大地，大享平安，满心喜乐。”（诗篇37:10,11）

安全快乐的前途

圣经的预言在今天应验，清楚表明上帝终止疾病、痛苦、死亡的日子近了。请留意使徒约翰在异象里看到一个多么奇妙的预观。他说：“我看见新天新地。从前的天、从前的地已经消逝了，海也不再有了。……上帝要亲自与他们同在。上帝要擦去他们的所有眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。从前的事已经过去了。”天使接着对他说的话，进一步指出这些应许是真实可靠的：“你要写下来，因为这些话语是信实的，是真确的。”（启示录21:1-5）

那么，自人类在伊甸园反叛以来，千千万万死去了的无辜的人又怎样？耶和华应许会使这些在死亡中睡了的人复活。使徒保罗说：“我对上帝所存的希望……就是义人和不义的人都要复活。”（使徒行传24:15）复活的人有希望生活在一个“有正义住在其中”的世界里。（彼得后书3:13）

如果经历痛苦的手术能使孩子获得长远的益处，爱子心切的慈父必然让孩子接受这个手术。同样，耶和华容忍罪恶，让人暂时受苦，为要使所有努力遵行上帝旨意的人，有机会获得恒久的福乐。保罗说：“受造的众生受制于徒劳的景况，不是出于自愿，而是由于上帝让众生受制于这种景况。不过，众生仍然有希望，就是受造的众生都获得释放，不再受腐败所奴役，反而得享上帝儿女荣耀的自由。”（罗马书8:20,21）

这才是好消息。这个消息跟我们在电视看到，或在报章读到的消息迥然不同，因为这是“赐一切安慰的上帝”给人类的最佳消息。这个消息表明他的确关心我们。（哥林多后书1:3）

［第6页的图片］

随着时间过去，事实表明人脱离上帝，无法成功管理自己

［鸣谢］

一个索马里家庭：UN PHOTO 159849/M. GRANT; 原子弹：USAF photo; 集中营：U.S. National Archives photo