受苦的人得到安慰

千百年来，上帝为什么容许苦难存在这个问题，难倒了许多哲学家和神学家。有些人断言，既然上帝是全能的，他应该为苦难负责。在公元2世纪，《克雷芒讲道集》的作者声称，上帝用双手统治世界：他用“左手”魔鬼，给人苦难和折磨，又用“右手”耶稣，赐下拯救和幸福。

有些人很难接受上帝会容许人受苦，纵使苦难不是上帝造成，于是干脆否认有苦难存在这回事。玛丽·巴克·埃迪写道：“邪恶不过是人的幻觉，纯属子虚乌有。如果我们把罪恶、疾病和死亡看作不存在的，它们就会消失了。”（《科学与健康及开启圣经的钥匙》）

历史上发生过无数的灾祸，第一次世界大战以来，人类更是遭受不少苦难，因此许多人认为上帝无法遏止苦难。犹太学者戴维·沃尔夫·西尔弗曼写道：“我认为，犹太大屠杀证明，‘全能’一词已不适用于上帝了。”他说：“如果我们一定要以某种方式理解上帝，那就是：他的良善与世间的邪恶并存；这正说明上帝不是全能的。”

然而，如果我们认定，上帝在某种程度上有分促成苦难，或者他没有能力遏止苦难的发生，又或者苦难只是我们的想象，这些说法不能给受苦的人带来多少安慰。更重要的是，这样的信念与圣经所揭示的公平正直、大有力量、仁爱体贴的上帝大相径庭。（约伯记34:10,12；耶利米书32:17；约翰一书4:8）那么，关于上帝容许苦难存在的原因，圣经是怎么说的呢？

苦难是如何开始的？

上帝造人，并非要人受苦。刚刚相反，他赐给人类始祖亚当夏娃完美的身心，预备了一个美丽的花园给他们居住，还给他们称心如意的工作。（创世记1:27,28,31；2:8）不过，他们要永享这种种幸福，就必须承认上帝的统治权，承认他有权决定是非善恶。上帝的这个权利由一棵“辨识善恶树”所象征。（创世记2:17）如果亚当夏娃遵守上帝的命令，不吃这棵树上的果子，就表明他们服从上帝的统治。 *

可悲的是，亚当和夏娃没有服从上帝。一个反叛上帝的灵体生物说服了夏娃，令她以为服从上帝并没有好处。这个生物就是魔鬼撒但。按照撒但的说法， 上帝剥夺了夏娃一项很重要的权利，就是自主的权利，有权决定什么是善、什么是恶。撒但声称，夏娃吃了这棵树上的果子，“心眼就必打开，［她］必像上帝一样，能辨识善恶”。（创世记3:1-6；启示录12:9）夏娃受到自行其事的思想所吸引，于是吃了禁果，不久亚当也步其后尘。

当天，亚当夏娃就开始尝到反叛的恶果。由于不服从上帝的统治，他们失去了只有服从上帝才能享有的保护和福分。上帝把他们逐出乐园，并且告诉亚当：“地就要因你而遭受咒诅。在你有生之年，你必辛苦劳碌才能吃地上的出产。……你必汗流满面才有食物吃，直到你归了土”。（创世记3:17,19）亚当夏娃开始经历疾病、痛苦、衰老和死亡。人类从此要受苦了。（创世记5:29）

解决争端

人们也许会问：“上帝不能把亚当夏娃的罪置之不理吗？”不能。因为这样的话，上帝的权威就会受到更大的蔑视，也许还会引发更多的反叛，造成更深重的苦难。（传道书8:11）此外，如果上帝纵容这样的反叛，自己也须分担罪责了。圣经执笔者摩西提醒我们，上帝“所做的完美无瑕，所行的尽都公正。他是信实的上帝，大公无私，又正义又正直”。（申命记32:4）上帝是本末一致的，他让亚当夏娃承担反叛的后果。

上帝为何不把第一对夫妇，以及煽动反叛的隐形生物撒但，立即处死呢？上帝是有能力这样做的。这样的话，亚当夏娃就不会生育后代，使他们承受痛苦和死亡了。可是，上帝若这样施展大能，也不能证明他对聪慧的受造物操有正当的 统治权。再者，如果亚当夏娃没有生儿育女就死去了，上帝要大地遍满完美人类的旨意就无法实现了。（创世记1:28）“上帝跟世人不同……他讲过的话，哪有不履行的？他说过的事，哪有不实践的？”（民数记23:19）

耶和华上帝的智慧是完美的，他容许反叛情况存留一段有限的时间。反叛者会有充足的机会去尝试脱离上帝、独立自主的滋味。人类的历史会清楚说明，人是需要上帝指引的，上帝的统治比人类或撒但的统治都要高超。与此同时，上帝也采取行动，使他对地球原定的旨意得以实现。他应许一个“苗裔”要来，“打碎［撒但］的头”，彻底终止撒但的反叛，消除反叛带来的伤害。（创世记3:15）

耶稣基督就是应许的苗裔。我们在约翰一书3:8读到，“上帝的儿子显现出来，目的是要粉碎魔鬼的作为”。为成就此事，耶稣牺牲自己的完美生命，作为赎价，把亚当的后代从罪与死亡中救赎出来。（约翰福音1:29；提摩太前书2:5,6）凡是对耶稣 的赎价牺牲表现真正信心的人，都会从苦难中得到永远的舒解。（约翰福音3:16；启示录7:17）这个舒解会何时来到呢？

苦难终止

人类不服从上帝的统治，带来了难以尽述的苦难。因此，上帝很恰当地用特别的方式行使他的统治权，终止人类的苦难，实现他对地球的旨意。耶稣教导门徒如何祷告的时候，提及上帝的这个安排：“我们在天上的父亲，……愿你的王国 来临。愿你的旨意在地上实现，像在天上一样。”（马太福音6:9,10）

上帝容许人类自治的时期已经接近尾声了。1914年，上帝的王国在天上建立，耶稣基督登基作王，圣经的预言得以应验。 *很快，这个王国就会打碎灭绝一切人间的政府。（但以理书2:44）

耶稣在地上的短暂传道期间，预示上帝将来统治地球会为人类带来什么幸福。福音书的记载显示，耶稣对于贫苦大众和饱受歧视的人充满同情。他医好有病的人，喂饱饥饿的人，又复活死人。甚至连大自然的力量都受他控制。（马太福音11:5；马可福音4:37-39；路加福音9:11-16）试想象，当耶稣运用赎价的裨益，消除罪所带来的一切恶劣影响时，顺服上帝的人会怎样得益！圣经应许，在基督治下，“上帝要擦去［人类］的所有眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦”。（启示录21:4）

受苦的人得到安慰

仁爱全能的上帝耶和华关心我们，很快就会带来舒解；知道这一点，多么令人鼓舞！一种疗法如果能治好病人，即使会十分痛楚，身患重病的人通常还是会接受治疗的。同样，如果我们知道上帝会为我们带来永远的幸福，不管我们暂时要面对什么困难，我们都能保持忍耐。

上一篇文章提及的里卡多，已经从圣经的应许寻得安慰。他回忆说：“妻子死后，我很想封闭自己，不跟别人接触。但我很快意识到，这样做不能叫妻子复生，只会使我的情绪更糟。”里卡多坚持参加基督徒聚会，继续与人分享圣经的信息。他说：“我体会到耶和华的仁爱扶持，留意到他在一些看似微不足道的事上如何垂听我的祷告，这样，我跟他更亲近了。上帝的爱，帮助我忍受有生以来最大的考验。”他 承认：“我仍然思念妻子，但我现在坚信，凡耶和华容许发生在我们身上的事，没有一件会造成永远的伤害。”

很快，现今折磨人类的种种苦难将“不再有人回想，也不再涌上心头”。（以赛亚书65:17）你是不是跟里卡多或另外几百万人一样，热切期待这一天的来临？上帝王国的福分伸手可及，只要你听从圣经的劝告：“当趁耶和华可寻找的时候寻找他，趁他仍在近处的时候呼求他。”（以赛亚书55:6）

要寻求耶和华，就必须研读他的话语圣经。要认识上帝，以及他所差来的耶稣基督。要竭力遵循上帝的标准，表明你乐意服从他的统治。也许你正面对考验，但是，你的努力会为你带来快乐。将来，你会在一个没有痛苦的世界里享有永生。（约翰福音17:3）

［脚注］

［第6,7页的附栏］

面临不幸，如何应付？

“你们要把一切忧虑卸给上帝”。（彼得前书5:7）当我们遭遇不幸或见到亲友受苦，难免感到困惑、愤怒及被弃。然而，我们可以确信，耶和华明白我们的感受。（出埃及记3:7；以赛亚书63:9）我们可以效法古代的忠仆，向耶和华敞开心扉，坦陈我们内心的困惑和忧虑。（出埃及记5:22；约伯记10:1-3；耶利米书14:19；哈巴谷书1:13）也许上帝不会神奇地除去我们的试炼，但他会回应我们的恳切祈求，赐给我们智慧和力量去应付考验。（雅各书1:5,6）

“你们遇上了如火的考验，不要困惑，仿佛遭遇了什么奇事”。（彼得前书4:12）彼得在这里谈及的是基督徒所面临的迫害，但是他的话也指向信徒可能面临的任何不幸。人类社会祸患重重，贫穷、疾病、亲者去世，种种苦难无日无之。圣经说，“时机和际遇左右众人”。（传道书9:11，圣经新译本）这就是目前人类社会的现实。当我们面临不幸和创伤时，对事情怀有现实的看法有助于我们应付当前的局面。（彼得前书5:9）最重要的是，谨记“耶和华的眼看顾义人，他的耳听他们求救”，这个保证是我们最大的安慰。（诗篇34:15；箴言15:3；彼得前书3:12）

“在希望中要欢喜”。（罗马书12:12）与其沉醉在已经逝去的欢乐时光，不如沉思一下上帝的应许，他会终止所有苦难。（传道书7:10）这个稳确的希望有如头盔，能够保护我们的性命。这个希望能够抚平生活的创伤，并使我们确信，没有什么创伤能对我们的思想、感情或灵性健康造成永久的伤害。（帖撒罗尼迦前书5:8）

［第5页的图片］

亚当夏娃不服从上帝的统治

［第7页的图片］

上帝应许一个没有痛苦的世界会来