在考验下坚忍不拔为耶和华增光
在考验下坚忍不拔为耶和华增光
你们因为行善而忍受苦难，这在上帝看来是可喜的。——彼得前书2:20
1．既然真基督徒重视履行献身的誓言，这使人想到什么问题？
基督徒献了身给耶和华，乐意遵行他的旨意。为了履行献身的誓言，他们以耶稣基督为榜样，紧紧跟随他的脚踪走，给真理作见证。（马太福音16:24；约翰福音18:37；彼得前书2:21）既然耶稣和其他忠心的人以身殉道，这是不是说，所有基督徒都必须为信仰牺牲生命呢？
2．基督徒对考验和苦难有什么看法？
2 我们是基督徒，应该听从圣经的劝勉，至死忠心。（提摩太后书4:7；启示录2:10）但这不是说，忠于上帝就一定要牺牲生命。虽然我们甘愿为信仰吃苦受罪，必要时甚至杀身成仁，但我们并不希望受到这样的对待。真基督徒不喜欢受折磨，也不喜欢受侮辱。可是，我们既然知道考验和迫害迟早会来到，就该未雨绸缪，仔细想想到时怎样应变。
在考验下忠心到底
3．请举出圣经中的事例，说明上帝的古代忠仆怎样应付迫害。（见下页附栏“他们怎样应付迫害”）
3 圣经中有不少篇幅，记述上帝的古代忠仆面对死亡威胁时怎样做。他们的做法各不相同，但都对现今的基督徒有指导作用。我们面对类似的威胁时， 可以向这些忠仆借鉴。请看看“他们怎样应付迫害”一栏，然后想想你可以从中获得什么教益。
4．耶稣和其他忠仆面对考验时怎样做？
4 耶稣和其他忠仆遭受迫害时，都根据不同的情况采取相应的行动，但从不会不必要地冒险。这些忠仆虽然临危不惧，却小心谨慎。（马太福音10:16,23）他们的目标是要促进传道工作，对耶和华紧守忠义。今天，基督徒面对考验和迫害时，可以学习他们的榜样。
5．在20世纪60年代，马拉维的耶和华见证人受到怎样的迫害？当地有些弟兄怎样做？
5 在现代，由于爆发战争、政府颁布禁令或敌人猛烈迫害，耶和华的子民常常陷于水深火热之中，生活苦不堪言。例如，在20世纪60年代，马拉维的耶和华见证人受到了残酷无情的迫害。王国聚会所和住宅被人捣毁了，粮食和生意也被人肆意破坏，他们简直是一无所有。不但如此，他们还惨遭毒打，受尽折磨。马拉维的弟兄怎样做呢？成千上万的弟兄不得不离乡背井：有的逃到丛林里，有的逃往邻国莫桑比克，暂时在那里避难。许多忠心的基督徒丧生，另一些基督徒则决定逃离险境。在这种极端的情况下，离开看来是合理的做法。弟兄们这样做，是遵循耶稣和保罗的先例。
6．尽管受到猛烈的迫害，马拉维的弟兄仍然怎样做？
6 尽管不得不离开家园或躲起来，马拉维的弟兄却继续寻求上帝组织的指引，并且切实遵行。他们竭尽所能，以不公开的方式从事基督徒的活动。弟兄们的努力有什么成果呢？在1967年禁令颁布以前，王国传道员的数目创下了1万8519人的高峰。到1972年，虽然禁令未曾解除，而且不少传道员逃到莫桑比克去了，国内的传道员数目却达到2万3398人的新高峰，每人每月平均用超过16小时传道。他们坚忍不拔，的确为耶和华增光。在这段艰苦的日子里，耶和华也一直赐福给这些忠心的弟兄，使他们有力量忍耐到底。 *
7,8．尽管要忍受迫害，经历艰辛，为什么有些弟兄仍然决定留在家乡？
7 在另一些反对耶和华见证人的国家，有些弟兄本可以迁往外地，却情愿留在家乡。迁往外地也许能够免受迫害，但往往要面对其他困难。例如：他们能不能跟异地的基督徒弟兄联系上，以免在灵性上跟弟兄团体隔绝呢？移居到富裕国家，也许有更多机会改善生活条件，但许多事都必须从头做起。在这种情况下，他们能不能保持基督徒的好习惯，不忽视各种属灵活动呢？（提摩太前书6:9）
8 另一些基督徒放弃移居国外，是因为他们关注本地弟兄姊妹的灵性。他们不顾艰辛，决定留下来，好继续在家乡传道，鼓励国内的弟兄。（腓立比书1:14）有些弟兄由于决定留下来，结果有机会尽一分力，为本国的耶和华见证人成功争取法律认可。 *
9．遭遇迫害时是去是留，做决定前必须考虑什么事？
9 是去是留，纯粹是个人的决定。当然，我们做决定之前，应该虔诚地祷告，寻求耶和华的指引。无论我们决定怎样做，都必须谨记使徒保罗的话：“我们各人都要为自己的事向上帝交账。”（罗马书14:12）上文提到，耶和华要每个仆人在任何情况下都保持忠心。在耶和华的仆人中，有的现在已经遭遇考验和迫害，有的可能在日后为信仰受苦。无论是什么形式，所有基督徒都会经历考验，谁也不会例外。（约翰福音15:19,20）耶和华的名必须彰显为圣，他的至高统治权必须证明是正当的。我们既然已经献身为耶和华服务，就不可回避有关他圣名和统治权的重大争论。（以西结书38:23；马太福音6:9,10）
“对谁都不要以恶报恶”
10．我们受迫害的时候，可以从耶稣和使徒的先例学到什么重要的原则？
10 我们想想耶稣和使徒遭受迫害时的反应，还可以学到一个重要的原则，那就是绝不该报复迫害我们的人。我们从圣经知道，不论是耶稣还是他的门徒，都从没有组织抵抗运动或武装行动，以求反击迫害他们的人。恰恰相反，使徒保罗劝基督徒：“对谁都不要以恶报恶。……不要自己伸冤，只要听凭上帝发怒，因为经上记着说：‘我必伸冤，也必报应，这是耶和华说的。’”保罗又说：“不要被恶所胜，总要以善胜恶。”（罗马书12:17-21；诗篇37:1-4；箴言20:22）
11．关于早期基督徒对政府的态度，一位历史家有什么评论？
11 早期基督徒谨记保罗的劝勉。历史家塞西尔·卡杜在他的著作《早期教会与世界》里，描述公元30-70年基督徒对政府的态度。他说：“没有直接证据显示，这个时期的基督徒试图用武力反抗迫害。他们充其量不过是义正辞严地谴责统治者，或远走他方，使统治者鞭长莫及。一般来说，基督徒遭受迫害时，只会用温和而坚定的态度拒绝服从政府的命令。他们不肯服从，是因为这些命令跟基督的吩咐互相抵触。”
12．为什么忍受苦难胜过以恶报恶？
12 基督徒“逆来顺受”，这样做明智吗？他们不反击敌人，敌人要消灭他们不是易如反掌吗？自卫不是明智的做法吗？从人的观点来看，也许是这样。可是，身为耶和华的仆人，我们确信事事听从耶和华的指引才是上策。我们牢记彼得的话：你们因为行善而忍受苦难，这在上帝看来是可喜的。（彼得前书2:20）我们也确信，耶和华对我们的处境了如指掌，决不会让我们没完没了地受迫害。我们怎么知道呢？耶和华曾对流亡巴比伦的子民说：“触摸你们的，就是触摸我的眼珠儿。”（撒迦利亚书2:8）谁会任凭别人一直触摸自己的眼珠儿呢？在适当的时候，耶和华必会解救我们，这是无可置疑的。（帖撒罗尼迦后书1:5-8）
13．耶稣为什么不反抗，让敌人逮捕他？
13 我们经历苦难的时候，可以学习耶稣的榜样。在客西马尼园里，耶稣让敌人逮捕他，不是因为没有能力自卫，正如他对门徒说的：“难道你以为我不能求我的父亲，立刻给我派十二个军团以上的天使来吗？要是这样，圣经说事情必然这样发生，又怎能实现呢？”（马太福音26:53,54）耶稣认为，成就耶和华的旨意至为重要，自己为此受苦倒算不了什么。耶稣对大卫诗中的预言满怀信心：“你必不把我撇在坟墓里，必不让你的忠贞仆人见弃于墓穴。”（诗篇16:10）许多年后，使徒保罗谈到耶稣说： “他因为摆在前头的喜乐，就轻看羞辱，在苦刑柱上忍耐，如今坐在上帝宝座的右边。”（希伯来书12:2）
彰显耶和华的名为圣，令人满心喜乐
14．耶稣因什么喜乐而有力量忍受百般考验？
14 耶稣因什么喜乐而有力量忍受极其严酷的考验？在耶和华的所有仆人中，上帝的爱子耶稣无疑是撒但攻击的首要目标。因此，耶稣在考验下坚守忠义，就是最有力的证据，可以回答撒但对耶和华的讥刺。（箴言27:11）耶稣复活升返天上，回想自己为了证明耶和华的至高统治权是正当的，为了彰显上帝的名为圣，曾降世为完美的人，并且完成任务，必然心满意足。你能想象耶稣是多么喜乐吗？此外，对耶稣来说，坐在上帝宝座的“右边”更是无上的光荣、极大的喜乐。（诗篇110:1,2；提摩太前书6:15,16）
15,16．一群耶和华见证人离开萨克森豪森集中营后，遭遇什么残暴的迫害？他们靠什么力量忍耐到底？
15 基督徒效法耶稣，在考验和迫害之下坚忍不拔，彰显耶和华的名为圣，也感到满心喜乐。请看看以下的例子。第二次世界大战期间，耶和华见证人在臭名昭著的萨克森豪森集中营里饱受折磨。大战即将结束的时候，他们被迫踏上死亡之旅。有成千上万的其他囚徒在途中死去：有的病死，有的冻死饿死，有的在路旁被凶残的党卫军杀死。耶和华见证人不顾个人安危，互相扶持。他们共有230人，大家紧密地团结在一起，终于熬过了死亡之旅。
16 受到如此残酷的迫害，这些耶和华见证人靠什么忍耐到底呢？他们一到安全的地方，就写了一份文件，表达自己对耶和华的感激和心中的喜乐，题目是“来自六国共二百三十个耶和华见证人，于梅克伦堡州什未林附近的树林所通过的决议”。决议说：“漫长而艰苦的考验终于过去了。蒙上帝保全的人，仿佛从火炉里被救出来一样，身上连火烧的气味都没有。（请看但以理书3:27）我们充满耶和华所赐的力量，热切等候君王的新命令，为上帝服务。” *
17．上帝的子民现今经历什么考验？
17 像那230个忠信的耶和华见证人一样，我们的信心也受到考验，虽然我们“还没有抵抗到流血的地步”。（希伯来书12:4）我们所受的考验，形形色色，不一而足。同学可能嘲笑我们。同辈可能威逼利诱，要我们跟他们同流合污，做违反道德的事。由于决心要禁戒血，有些基督徒不得不忍受严峻的考验。由于决心只跟主里的人结婚，或者在夫妻信仰不同的情况下按真理教养儿女，有些基督徒要承受沉重的压力。（使徒行传15:29；哥林多前书7:39；以弗所书6:4；彼得前书3:1,2）
18．为什么我们能够肯定自己经得起最严峻的考验？
18 可是，无论遇到什么考验，我们深知这是因为我们把耶和华与他的王国放在第一位。真基督徒甘心为耶和华受苦，并引以为荣。彼得安慰我们的话确实令人鼓舞：“你们要是为基督的名受人责难，就有福了，因为有荣耀的灵，就是上帝的灵，留在你们身上。”（彼得前书4:14）我们靠着耶和华的灵，就有力量忍受最严峻的考验，为他增光，使他得着赞美。（哥林多后书4:7；以弗所书3:16；腓立比书4:13）
［脚注］
^ 6段 从20世纪60年代开始，差不多三十年来，马拉维的耶和华见证人一次又一次地受到惨无人道的迫害，甚至因而丧命。详情见《1999耶和华见证人年鉴》171-212页。
^ 8段 见《守望台》2003年4月1日刊11-14页的文章“‘亚拉腊地’的最高法院维护正确宗教”。
^ 16段 决议全文见英语版《1974耶和华见证人年鉴》208-209页。另外，《守望台》1998年1月1日刊25-29页也记述了死亡之旅一个生还者的亲身经历。
你会怎样回答？
• 基督徒对苦难和迫害有什么看法？
• 面对考验的时候，我们从耶稣和其他忠仆的做法学到什么？
• 遭受迫害时不以恶报恶，为什么是明智的？
• 耶稣因什么喜乐而有力量忍受百般考验？我们从中可以学到什么？
［研读问题］
［第15页的附栏或图片］
他们怎样应付迫害
• 希律派士兵到伯利恒，把两岁以下的男孩通通杀死。在此之前，约瑟和马利亚已经听从天使的指示，带着婴孩耶稣逃往埃及。（马太福音2:13-16）
• 耶稣在地上传道期间，为真理作了有力的见证，敌人因此多次要杀他，但他都一一躲开了。（马太福音21:45,46；路加福音4:28-30；约翰福音8:57-59）
• 士兵和差役到客西马尼园捉拿耶稣的时候，耶稣公开自己的身份，两次说：“我就是。”耶稣甚至阻止门徒反抗，让暴民把他带走。（约翰福音18:3-12）
• 耶路撒冷的公议会派人拘捕彼得和其他使徒，拷打一顿，吩咐他们不可传讲耶稣。可是他们获释后，就“天天在圣殿里，又挨家逐户，持续不懈地教导人，宣扬基督的好消息，传耶稣就是基督”。（使徒行传5:40-42）
• 扫罗（后来成为使徒保罗）知道大马士革的犹太人密谋要杀掉他，就在弟兄协助下逃走。弟兄们乘夜带他到城墙口，从那里用篮子把他缒下去。（使徒行传9:22-25）
• 多年后，保罗受人诬告，连总督非斯都和亚基帕王都看出他其实“没有犯什么该死的罪”。保罗决定向凯撒上诉。（使徒行传25:10-12,24-27；26:30-32）
［第16,17页的图片］
马拉维的耶和华见证人惨遭迫害，成千上万的弟兄尽管被迫逃难，却保持忠心，继续喜乐地宣扬王国
［第17页的图片］
这些忠心的弟兄因有幸彰显耶和华的名为圣，就满怀喜乐，有力量忍受纳粹政权的迫害，熬过了集中营里的艰苦岁月和死亡之旅
［鸣谢］
死亡之旅：KZ-Gedenkstätte Dachau, courtesy of the USHMM Photo Archives
［第18页的图片］
我们所受的考验和压力，形形色色，不一而足