我们可以期望上帝怎样救助？

公元前8世纪，39岁的犹大国王希西家患了绝症，惊闻自己快要离世，于是恳求上帝开恩。结果，上帝通过手下的先知对希西家说：“我已经听见你的祷告，也看见你的眼泪。现在我要增加你十五年寿命”。（以赛亚书38:1-5）

上帝为什么救助希西家呢？原来在此之前几百年，上帝曾应许正义的大卫王：“你的王朝和你的王国必在你面前万世坚立，你的宝座也必万世稳固。”上帝还透露，弥赛亚会出自大卫的世系。（撒母耳记下7:16；诗篇89:20,26-29；以赛亚书11:1） 可是，希西家病重垂危时膝下犹虚，大卫王的世系可能就此中断。为了保存大卫王的世系，直到弥赛亚来临，上帝决定向希西家伸出援手。

事实上，在基督降世以前，耶和华曾屡次救助手下的子民，主要都是为了实现自己的应许。摩西的话表明这一点。他对以色列人说，耶和华拯救他们脱离埃及的奴役，原因是：“耶和华爱你们，又履行向你们祖先所发的誓，所以耶和华用强壮的手把你们领出来”。（申命记7:8）

类似地，在公元1世纪，上帝也曾扭转形势，好进一步实现自己的旨意。例如，他制止了名叫扫罗的犹太人迫害基督的门徒。他怎样做呢？当扫罗前往大马士革时，上帝使他见异象。结果，扫罗归信了基督教，取名保罗，后来更成为使徒，肩负起向外邦人传讲好消息的重任。（使徒行传9:1-16；罗马书11:13）

上帝必然救助人？

上帝必然救助人吗？还是在需要时才出手相助呢？圣经清楚表明，上帝救助人绝不是必然的。上帝确曾搭救三个希伯来青年，使他们不致死在炽热的火炉里；又曾拯救但以理先知，摆脱了狮子坑的危险。不过，当其他先知遇害时，上帝并没有从中阻挠。（历代志下24:20,21； 但以理书3:21-27；6:16-22；希伯来书11:37）希律·亚基帕一世把彼得投进监牢，上帝伸手搭救彼得。可是在此之前，这位希律王把使徒雅各处死，上帝并没有予以援手。（使徒行传12:1-11）类似地，上帝赐给使徒治病和复活死人的能力，却没有为使徒保罗除去身上的“刺”（可能是一种顽症）。（哥林多后书12:7-9；使徒行传9:32-41；哥林多前书12:28）

罗马皇帝尼禄发起迫害基督门徒的浪潮，上帝也没有拦阻。当时，基督徒遭严刑拷打，被活活烧死或投进猛兽群中。尽管这样，他们并没有感到意外，更没有因此怀疑上帝是否存在，而对他失去信心。毕竟，耶稣曾经告诉门徒，他们会被押上法庭，也会受苦，甚至会为信仰杀身成仁。（马太福音10:17-22）

上帝有能力搭救手下的仆人，以往如是，今天也一样。如果有人认为自己曾经受到上帝保护，别人不该妄加批评。不过，上帝是否真的曾予以援手，那就很难说了。在法国图卢兹发生的爆炸事件中，上帝好些忠仆都受了伤。在纳粹和共产国家的集中营里，或在别的可怕事件中，有成千上万的忠心基督徒遇害，上帝也没有制止。为什么上帝不一贯地救助所有蒙他悦纳的人呢？（但以理书3:17,18）

“时间和不能预见的遭遇”

每逢有灾祸发生，任何人都可能遭殃，这跟人对上帝是否忠心并无关系。在图卢兹发生的爆炸事件中，有30人无辜丧生，数以百计的人受伤，有些人（像艾南和莉莉亚纳）却幸免于难。每天，盈千累万的人沦为战争、罪行或鲁莽驾驶的受害者。这些人遭遇不幸，绝不能归咎于上帝。圣经说，人人的经历都在乎“时间和不能预见的遭遇”。（传道书9:11）

还有，人会生病、衰老、死亡。有些人因逃过大难或病体霍愈而归功于上帝，但最终也难免一死。上帝要擦去世人的“所有眼泪”，消除疾病和死亡，这一天毕竟还没有来到。（启示录21:1-4）

上帝偶尔伸出援手，并不足以除去人间的疾苦。要苦难不再，上帝就必须对这个世界来个彻底而大规模的改革才行。圣经提到“耶和华的大日子”。（西番雅书1:14）在这个大日子，上帝会大举铲除一切邪恶。然后，人类会恢复身心完美，有机会永远活下去。到时，“从前的事不再有人回想，也不再涌上心头”。（以赛亚书65:17）连人间最大的悲剧——死亡，也会随死人复生而消失。（约翰福音5:28,29）上帝会本着无尽的爱和良善，一劳永逸地解决人类的难题。

今天上帝如何救助人

但这不是说，目前上帝只是冷眼旁观，看着人类受苦。今天，上帝让各种各样的 人，不论肤色种族，不论富贵贫贱，都有机会认识他，并跟他建立亲密的关系。（提摩太前书2:3,4）耶稣说：“要不是差我来的父亲吸引人，就没有人能到我这里来。”（约翰福音6:44）上帝现正任用手下的仆人，在全球宣扬上帝王国的好消息，把诚心正意的人吸引到他那里去。

那些乐意受上帝指引的人，上帝正引导他们过有意义的生活。上帝用圣灵“敞开”他们的心，让他们明白他的旨意，符合他的要求。（使徒行传16:14）的确，  上帝让人认识他，让人明白他的话语和旨意，可见他实在关心我们每一个人。（约翰福音17:3）

今天，上帝救助手下的仆人，不是凭着行神迹搭救，而是赐给他们圣灵，这种“超凡的力量”能帮助他们应付各种各样的情势。（哥林多后书4:7）使徒保罗说：“我靠着那赐给我力量的［耶和华上帝］，凡事都能应付。”（腓立比书4:13）

因此，我们理应天天感谢上帝，因为我们能够活着，而且有希望在一个没有痛苦的世界里享永生。诗篇执笔者问：“耶和华赐给我的一切厚恩，我拿什么报答他呢？我要举起伟大救恩的杯，呼求耶和华的名。”（诗篇116:12,13）您要是经常阅读本刊，就能明白上帝在以往、现在和将来所做的事。这样，您不但能在现今活得快乐，也能对未来怀持稳固的希望。（提摩太前书4:8）

［第6页的精选语句］

从前的事不再有人回想，也不再涌上心头。——以赛亚书65:17

［第5页的图片］

在圣经时代，撒迦利亚遭人用石头打死，耶和华并没有制止

希律发动大屠杀、流无辜人的血时，上帝也没有拦阻

［第7页的图片］

苦难不再，连死人也活过来，这么一天快到了