在地上乐园里生活是可信的吗？

很少人相信地球有一天会成为乐园。许多人甚至认为地球根本不会存留下去。根据布赖恩·利·莫利诺所著的《令人肃然起敬的地球》一书说，亿万年前，宇宙发生了一场“大爆炸”，于是产生了地球。许多人认为，即使人类自己不毁灭地球，地球本身以至整个宇宙最终都会自行爆炸，“再次成为一团炽热的火球”。

公元17世纪英国诗人约翰·弥尔顿却没有这样悲观的想法。他在史诗《失乐园》里说，上帝创造地球，作为人类的乐园之家。人类失去了原本的乐园，但弥尔顿深信乐园终会重建。救赎主耶稣基督定会“奖赏他的忠信门徒，把他们接到天堂或让他们在地上享福”。弥尔顿充满信心地宣告，“届时，乐园会遍及整个地球”。

乐园——在天上还是在地上？

许多宗教信徒的看法跟弥尔顿的观点类似，他们认为今生所受的苦难，必定会获得某些补偿。但是，他们会在哪里得到奖赏呢？在天上还是在地上？有些人从没想过在地上。他们说，人要离世，在天上灵界生活，才能“享福”。

在《天堂由来》一书中，作者麦克丹内尔和兰格指出，公元2世纪神学家伊里奈乌相信，重建的乐园“不是在辽远莫测的灵界，而是在地球上”。该书说，虽然约翰·加尔文和马丁·路德等宗教领袖希望到天堂去，他们却相信“上帝会更新地球”。其他宗教的信徒也有同样的信念。麦克丹内尔和兰格也谈到，有些犹太人相信，上帝会在所定的时候，“把一切苦难铲除，让人类能在地上过真正有意义的生活”。《中东神话与宗教百科全书》说，古代波斯人相信“地球会恢复本来面目，人类会再次过着和平宁谧的生活”。

我们有希望在地上乐园里生活吗？还是我们仅在地上存留一段时间，然后瞬息消逝呢？或者像公元1世纪犹太哲学家斐洛所说，人在地上生活仅是到灵界必经的一段“短暂而多灾多难”的旅程？还是上帝创造地球，把人类安置在地上乐园时，他另有旨意呢？人类在地球上能够寻得真正的属灵满足和福乐吗？那么，何不查考圣经，看看圣经对这个问题有什么看法？这样，你可能像世上数百万人一样，发现希望在地上乐园里生活是合情合理的想法。

［第3页的图片］

诗人弥尔顿深信乐园终会重建

 ［第2页的图片鸣谢］

封面：地球：U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./NASA

［第3页的图片鸣谢］

地球：U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./NASA; 约翰·弥尔顿：Leslie’s