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我拿什么报答耶和华呢?

我拿什么报答耶和华呢?

人物生平

我拿什么报答耶和华呢?

马丽亚·凯拉辛尼斯自述

我18岁时,父母对我大失所望,亲戚对我避之唯恐不及,村人则把我视作笑柄。无论他们苦苦哀求,还是呵叱吓唬,我都不为所动,仍然对上帝紧守忠义。我深信,人坚守圣经的真理,必能获得许多属灵上的裨益。回顾事奉耶和华50年来的经历,我深深认同诗篇执笔者的话:“耶和华赐给我的一切厚恩,我拿什么报答他呢?”(诗篇116:12

1930年,我出生于阿格洛卡斯特罗,这个村子距离科林斯地峡东面琴赫雷埃港约20公里。在公元1世纪,科林斯曾有一群基督徒会众。(使徒行传18:18;罗马书16:1

我们一家过着安静宁谧的生活。爸爸是一村之长,受人尊敬。家里有五个孩子,我排行第三。在父母谆谆教导下,我们成为希腊正教的虔诚信徒。我每周都望弥撒,在偶像跟前告解,到教堂燃点祈愿蜡烛,并谨守所有斋期。当时我的心愿是做修女。后来,我却成为家中第一个叫父母失望的孩子。

圣经真理使我欢欣雀跃

我姐夫的家人卡蒂娜住在邻近的村子里。大约在我18岁那年,我听说卡蒂娜常常阅读耶和华见证人的书刊,现在甚至连教堂也不去。我非常担忧,决心要帮助她返回正道。于是,卡蒂娜来探访我们的时候,我特地陪她散步,途中故意到神父家小坐。神父大肆抨击耶和华见证人,说他们是“异端”,把卡蒂娜“引入歧途”。这样彼此唇枪舌剑,持续了三个晚上。卡蒂娜用有力的圣经论据,推翻神父的指控。最后,神父告诉卡蒂娜,她是个漂亮、聪明的女孩子,该趁年轻日子好好享受人生,待老了以后才钻研圣经也不迟。

回家之后,我没告诉父母卡蒂娜跟神父舌战,不过接着的星期天我没有上教堂。中午,神父立刻来到我们的店铺。我只好托词说早上要留在店里帮忙,不能上教堂去。

“真的吗?还是那个女孩唆摆你呢?”神父将信将疑地问。

“我只知道他们的道理比我们的叫人信服。”我直截了当地回答。

神父转头对我爸爸说:“伊科诺莫斯先生,快把你那个亲戚赶走,不然后患无穷。”

家人反对

20世纪40年代后期,希腊内战正如火如荼。爸爸害怕游击队加害于我,便安排我到姐姐家暂住。姐姐跟卡蒂娜住在同一条村子里。我在她家住了两个月,这其间,卡蒂娜帮助我学习圣经,明白圣经对若干问题的看法。我开始看出希腊正教会有许多教义都不符合圣经,这使我大失所望。我学到上帝不喜欢人崇拜偶像,尊崇十字架一类的宗教习俗也不是源于基督教。人必须“用心灵按真理”崇拜上帝,才会蒙他悦纳。(约翰福音4:23;出埃及记20:4,5)最重要的是,圣经向人提出光明的希望,就是人有机会在地上享永生!我从耶和华获得许多福分,认识上述的宝贵真理仅是个开始而已。

在这段期间,姐姐、姐夫已经留意到我没有在像前祷告,饭前也没打十字手势。一天晚上,他俩打了我一顿。第二天我决定离开,搬到姨妈家去。姐夫立即通知爸爸。不久,爸爸来了。他含着泪求我改变初衷。姐夫甚至跪下请求宽恕,我原谅了他。最后他们要求我重返正教会,但我坚决拒绝。

回到爸爸家里之后,他们继续向我施加压力。我无法联络卡蒂娜,身边没有圣经书刊,甚至连圣经也没有。很庆幸,有一个堂姐妹愿意帮忙。她到科林斯的时候,找到一个耶和华见证人;回来时,带了一本《“以上帝为真实”》和一本《希腊语经卷》给我。我迫不及待偷偷地阅读。

意想不到的改变

家人的激烈反对持续了三年。我跟耶和华见证人完全失去联络,也无法得到任何圣经书刊。但没有料到,我的生活快要经历重大的转变。

爸爸吩咐我到塞萨洛尼基探望舅舅。起程之前,我到科林斯的一家裁缝铺去定做一件外套。我居然在铺里看到卡蒂娜!原来她就在那儿工作。大家久别重逢,高兴极了。我们正要离开店铺时,遇上一个亲切友善的年轻人,他叫哈拉兰博斯。我们来往了一段日子,就决定结婚。约在这段时间,我也以水浸礼象征献身给耶和华,当时是1952年1月9日。

哈拉兰博斯在早些时候已经受浸。他同样遭受家人反对。哈拉兰博斯非常热心,是助理组务仆人,主持不少圣经研究。他的哥哥们不久也接受真理,现在大多数家人都事奉耶和华。

爸爸很喜欢哈拉兰博斯,对婚事没有异议,但我得费一番唇舌才劝服了妈妈。无论如何,1952年3月29日,我们终于结婚了。不过,  女家只有我大哥和一个堂兄弟出席婚礼。当时我仍不知道哈拉兰博斯是那么好的。由于嫁给他,我能够以事奉耶和华为生活的重心,他确是耶和华所赐的福分。

鼓励弟兄

1953年,我们决定迁居雅典。哈拉兰博斯希望拨出更多时间从事传道工作,于是退出家族生意,找了一份工作时间较短的差事。每天下午,我们都一起传道,并且主持许多圣经研究。

由于传道工作受到禁制,我们必须善于应变。哈拉兰博斯在雅典市中心的一个货摊工作。我们把一本《守望台》放在货摊的橱窗里。一个高级警官告诉我们,这本杂志是受到禁制的。不过,他拿了一本去向保安办事处查询。保安人员告诉他,杂志是合法的,他又回来告诉我们。其他弟兄听到这件事,都纷纷把《守望台》放在货摊的橱窗里。有一个人从我们的货摊拿了一本《守望台》,后来他成为耶和华见证人,现在是会众的长老。

看到我最小的弟弟认识真理,叫我们欣喜不已。弟弟在雅典的海事学院攻读,我们带他参加一个大会。这个大会是在森林里秘密举行的。弟弟很喜欢从大会里学到的知识,只可惜不久他就开始航海生涯了。有一次船停泊在阿根廷的一个港口,有个海外传道员上船传道,弟弟向他拿了一些杂志。他写信告诉我们:“我找到真理了。请替我订阅一份杂志吧。”我们真是喜出望外。

1958年,我丈夫奉派探访不同会众。由于我们的工作仍然受禁,探访工作困难重重,负责探访会众的弟兄通常不带妻子同行。1959年10月,我们向分部的弟兄查询,看看我可不可以陪伴丈夫探访会众。分部同意这个建议。我们奉派探访希腊中部和北部的会众,强化弟兄的信心。

探访工作殊不容易。由于马路短缺,路途崎岖难行。我们没有车子,常常要坐公共交通工具或坐客货车,跟鸡呀什么的挤在一起。 我们要穿橡胶靴子,  方便走过沾满泥泞的路。每条村子都有国民自卫队,  为免遭受盘问,我们须要入夜以后才可进去。

弟兄深深赏识我们的探访。虽然他们白天大都在田里辛苦工作,而聚会又是在夜深举行,他们却尽力出席在弟兄姊妹家里举行的聚会。弟兄也非常好客,尽管生活窘迫,总是拿最好的东西来招待我们。有时候我们跟整家人睡在同一个房间里。看见弟兄们的信心、  忍耐和热诚,  我们也大受鼓励,  他们确是耶和华所赐的另一福分。

扩大服务

1961年2月,我们参观雅典分部办事处,弟兄问我们是否愿意到伯特利服务。我们的回答就跟以赛亚的话一样,他说:“我在这里!请差遣我!”(以赛亚书6:8)两个月后,我们接到分部指示,要尽快到伯特利报到。于是在1961年5月27日,我们开始在伯特利服务。

我们很喜爱新工作岗位,而且很快就适应了。我丈夫曾在传道部和订阅部工作,有一段时间,他是分部委员会的成员。我自己也在伯特利做过不同岗位。当时伯特利家庭只有18位成员,但由于举办王国职务训练班,几乎有五年时间,这里住了差不多40人。每天早上,我要清洗碗碟、协助厨师、摆好餐桌上的餐具,还要整理12个床铺。下午,我要熨衣服、清理洗手间和房间。还有每周一次到洗熨部工作。工作虽然很多,但我很高兴能尽一份绵力。

我们一面忙于伯特利的工作,一面尽力参与传道。许多时,我们要主持七个圣经研究。周末,哈拉兰博斯奉派到不同会众发表演讲,我也陪他一起去,夫妻俩形影不离。

有一对夫妇跟我们学习圣经,他们和希腊正教会关系密切,也是该教会反异端小组负责带头的教士的私交。他们家里有一个摆满偶像的房间,这个房间整日香烟缭绕、回荡着拜占廷圣诗。有一段时间,我们逢星期四上门和他们讨论圣经,他们的教士朋友则在星期五探访他们。一天,他们坚要我们去一趟,说是要给我们一个惊喜。我们一到,他们就带我们去看那个房间。原来他们清除了所有偶像,房间也粉饰一新。这对夫妇继续进步,后来受了浸。我们有幸帮助了大约五十个圣经学生献身受浸,事奉耶和华。

我还有幸跟受膏弟兄交往。中央长老团的资深成员,例如诺尔弟兄、法兰兹弟兄和韩素尔弟兄不时探访,令我大受鼓励。四十多年过去,我仍然觉得能够在伯特利服务是难能可贵的殊荣。

爱侣病逝

1982年,我丈夫开始出现早老性痴呆病的症状。到1990年,哈拉兰博斯的健康进一步恶化,需要有人经常照料。他去世前有八年时间,我们完全不能到外边去。伯特利许多亲爱的弟兄和监督都作出安排,帮助我们。尽管大家鼎力相助,我还是要夜以继日地照顾他。在他病情极度恶劣的时候,许多个晚上,我都没有睡觉。

1998年7月,我亲爱的丈夫去世。虽然我很怀念他,但想到耶和华记得他,想到他会跟成千上万的人一同复活,我就深感安慰。(约翰福音5:28,29

对耶和华的厚恩满怀感激

虽然失去了丈夫,但我并不孤单。我仍然有幸在伯特利服务,受到整个家庭的关爱。我的大家庭还包括希腊各地的属灵弟兄姊妹。如今我已经七十多岁了,仍然能够整天在厨房和膳堂里工作。

我一直渴望能到纽约,参观耶和华见证人的总部。1999年,这个梦想实现了。我的感受难以言喻。那是一个毕生难忘的经历,大大强化了我的信心。

回首过去,我清楚知道自己没有虚度此生。世上没有什么事业比全时为耶和华服务报酬更丰富。我从亲身经历深深体会到,耶和华时刻照顾我。无论在物质或属灵方面,我和丈夫都一无所缺。难怪诗篇执笔者说:“耶和华赐给我的一切厚恩,我拿什么报答他呢?”(诗篇116:12

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我和哈拉兰博斯形影不离

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我的丈夫在分部的办公室里工作

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我觉得能够在伯特利服务是个宝贵的殊荣