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捐助王国工作的喜乐

捐助王国工作的喜乐

捐助王国工作的喜乐

有一个忠心姊妹热心参与基督徒服务已差不多50年了。她虽然年事已高,身体十分虚弱,不过仍坚决到新建的王国聚会所去。一个基督徒弟兄扶着她进入聚会所。这个姊妹慢慢地走向她的目标——捐款箱,把一些钱放了进去。这些钱是她特地为捐助聚会所的兴建工程而攒起来的。虽然不能参与建筑工程,她仍想尽一分力。

这个基督徒姊妹令我们想起另一个忠心妇人,就是那个受到耶稣注意,把两文小钱投进圣殿宝库里的穷寡妇。我们并不清楚她的家境,但在古时,妇人没有丈夫可依靠就可能会陷于经济困境。耶稣很了解这个妇人的苦况,因此必然对她十分同情。耶稣向门徒指出这个寡妇所树立的榜样,称赞她尽管捐献不多,却把“她的一切生活费用,全都投进去了”。(马可福音12:41-44

为什么像她那样贫穷的人也尽力捐献呢?这个寡妇显然十分虔心事奉耶和华上帝,而有关崇拜耶和华的活动都集中在耶路撒冷的圣殿里。她虽然能力有限,可以捐的不多,但仍尽力促进正确的崇拜,她必然为此感到十分喜乐。

捐助上帝的工作

在财物上作出捐献是正确崇拜的重要部分,而捐献的人都能从中得到很大的喜乐。(历代志上29:9)古时以色列人捐出的财物除了用来美化圣殿,也用来维持圣殿各种日常崇拜活动的运作。律法规定以色列人缴纳十分之一的收成,作为支持利未人在圣殿的服务,但利未人也要把所得的十分之一奉献给耶和华。(民数记18:21-29

基督徒不受律法的约束,不用作出固定数量的捐献。可是,有关资助正确崇拜的原则仍保留不变。(加拉太书5:1)公元1世纪的基督徒曾在物质上援助弟兄,他们也视之为喜乐的经历。(使徒行传2:45,46)使徒保罗提醒基督徒,上帝慷慨地赐给我们各样美物,因此我们也该效法上帝,慷慨好施。他说:“你要吩咐在目前的制度中富有的人,不要心高气傲,也不要指望无定的财富,却要指望厚赐百物给我们享受的上帝。你又要吩咐他们行善,在善事上富足,慷慨大方,乐意施与,为未来稳妥地积成美好的根基,为的是抓紧真正的生命。”(提摩太前书6:17-19;哥林多后书9:11)的确,保罗从自己的经历体验到施与的喜乐。他十分认同耶稣的话——“施与比接受更快乐”。(使徒行传20:35

现今基督徒所作的捐献

今天,耶和华的仆人除了在物质上支援同工,还捐助王国的工作,甚至一些贫困的弟兄也尽力捐输。忠信睿智的奴隶明白要向耶和华负责,所以会善用收到的捐款。(马太福音24:45)捐款的用途很多,包括:维持分部的运作;翻译及出版圣经和圣经书刊;组织基督徒大会;培训及派出分区监督、区域监督和海外传道员;还有接济受灾的弟兄等等。现在让我们集中谈谈捐款的一个重要用途:资助兴建崇拜处所的工程。

耶和华见证人每周在王国聚会所聚集多次,好从属灵的教育和良好的交往得益。可是,许多国家的见证人却受经济条件所限,很难筹措资金兴建聚会所,除非先得到援助。1999年,耶和华见证人实施一项计划,运用较富裕国家的资金,在贫穷国家兴建王国聚会所。数以千计的基督徒甘愿献出时间和技能,时常来到一些贫穷僻远的地区协助兴建聚会所。工程期间,本地的见证人学会了一些建筑和维修技能,同时也获得王国聚会所基金的资助,购置所需的设备和材料。现在,这些见证人已拥有新的聚会所。他们感激同工献出时间和金钱,也乐于资助新聚会所的每月开销,并承担建筑费用,好让有更多的王国聚会所可以落成。

弟兄采用当地的材料和建筑方法兴建聚会所。新的聚会所虽不富丽堂皇,却美观舒适,切合实用。兴建计划在1999年展开,当时大约有40个资源有限的国家需要协助。自那时以来,计划已扩展至116个国家和地区,涉及耶和华见证人在全球一半以上的会众。在过去五年间,总共有9000多个王国聚会所在这个计划下落成,平均每天落成的聚会所超过五个!可是,在这116个国家和地区,仍有待兴建的新聚会所尚有1万4500个。凭着耶和华的帮助,加上世界各地弟兄们乐意捐输的精神,我们期望会有足够的基金兴建聚会所。(诗篇127:1

王国聚会所促进属灵扩展

耶和华见证人作出重大的努力兴建聚会所,这对本地见证人和传讲王国的工作有什么影响呢?在许多地区,聚会所建成后,出席聚会的人数都有显著的增加。布隆迪的情形正好说明这点。来自布隆迪的报告说:“王国聚会所落成后已座无虚席。举个例:有个会众平均有100人参加聚会,他们的新聚会所可以容纳150人,落成后,出席的人数却有250人。”

为什么聚会的人数会有这样的增长?原因之一是,他们有了正式的崇拜处所。以往,一些王国传道员由于没有正式的聚会地方,只好在树下或野外聚集。他们的活动有时会引起别人的怀疑。在一个国家,种族冲突往往跟一些人数不多的教派有关,所以法例规定所有宗教集会都必须在崇拜处所举行。

耶和华见证人有了自己的聚会所后,社区的人看出见证人并不是某些教士的信徒。津巴布韦分部说:“以往在这地区,一些家主让弟兄们到自己的家举行聚会,当地人于是把前去参加聚会的弟兄,视为属于那些家主的人,甚至说他们是某某人的信徒。不过现在情形已改变了,人看到聚会所清楚标示了‘耶和华见证人王国聚会所’的牌子,就再不会有以上的误解了。”

捐得快乐的人

使徒保罗写道:“上帝喜爱捐得快乐的人”。(哥林多后书9:7)大笔的捐款固然很有帮助,不过从聚会所收集得来的捐款却是支持王国工作的主要来源。所有捐款,无论是多是少,都同样重要,也不会被忽略。请想想那个捐两文小钱的穷寡妇,不但耶稣注意到她,甚至耶和华和天使也看到她的善举。虽然我们连这个寡妇的名字也不知道,耶和华却让她的善行永远记录在圣经里。

捐款除了用来资助兴建王国聚会所的工程,还用来支持其他有关王国的重要工作。我们慷慨捐输,就会感到欣喜,也会使受惠的人“多多增加感谢上帝的话”。(哥林多后书9:12)贝宁的弟兄报告说:“世界各地的弟兄所作的捐献,给我们很大的帮助,我们天天都为这件事在祷告里再三感谢耶和华。”基督徒弟兄因得到捐助而感谢上帝,另一方面,我们也因捐助王国工作而深感喜乐!

[第22,23页的附栏或图片]

各种捐献方法

捐助全球见证工作

许多人都在自己的预算中拨一笔款项,投入注明“捐助全球见证工作——马太福音24:14”的捐款箱里。

每月一次,会众把这些捐款交到本地的耶和华见证人的分部办事处。此外,捐款人也可把捐款直接寄往守望台圣经书社(Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, c/o Office of the Secretary and Treasurer, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201-2483),或寄往本地的分部办事处。支票收款人注明为Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania *。除了金钱,愿意捐献的人也可捐赠珠宝首饰或贵重物品,但必须附信声明这些贵重物品是无条件捐出的。

附带条件的捐献

可指定守望台社为信托基金受益人。捐款人喜欢的话,款项可随时发还。如果想获得更多资料,可照上述地址联络司库办事处。

各种捐献计划

除了无条件的捐款之外,还有其他方法捐助全球的见证工作。这些方法包括:

保险可指定守望台社为人寿保险或退休金/养老金的受益人。

银行账户可按本地银行的信托规定,委托银行保管银行账户、定期存款或退休金账户,指定守望台社为受益人,或于委托人去世时捐给守望台社。

股票债券可把股票债券无条件捐给守望台社。

房地产可把能出售的房地产无条件捐赠。捐赠住宅也可附带条件,让捐赠者继续居住,直至去世为止。捐赠房地产之前,可先联络本地的分部办事处。

年金可按当地的法例成立年金,把货币或证券捐给守望台社,条件是捐赠者或他所指定的人,终身每年收取特定的款项。捐赠者也许可以就当地的税务法例,在年金成立该年取得税项优惠。

遗嘱与信托可通过合法遗嘱把守望台社定为遗产继承人,也可以定立信托契据指定守望台社为资产受益人。以宗教团体作为信托受益人也许可以获得税项优惠。

上述各种捐献安排,需要捐赠者预先计划。《怎样计划捐助全球宣扬王国工作》以英语和西班牙语印行,这本册子提供实用的资料,让人可以有计划地捐助耶和华见证人的全球见证工作。不论人计划即时捐赠财物,还是去世时遗赠财物,都可参考册子中种种捐献方法。许多人读了册子,跟法律顾问或税务顾问商议后,在捐助耶和华见证人的全球见证工作之余,同时取得较大的税项优惠。如想获得这本册子,可照以下地址向计划捐献事务处(Charitable Planning Office)索取。

关于捐献安排的详情,请按照以下电话号码或地址向计划捐献事务处查询,也可联络本地的耶和华见证人分部办事处。

Charitable Planning Office

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

100 Watchtower Drive,

Patterson, New York 12563-9204

Telephone: (845)306-0707

[脚注]

^ 23段 请向本地的分部办事处查询适用于本地的支票收款人名称。在台湾,捐款可划拨到00053882守望台社。

[第20,21页的图片]

耶和华见证人旧式和新式的聚会所

赞比亚

中非共和国