我们该怎样记念基督？

耶稣基督肯定是历史上最有影响力的人之一。——《世界图书百科全书》（英语）

人们记念伟大的人物，要记念的通常是他们的丰功伟绩。既然如此，为什么很多人只记得耶稣的诞生，却不记念他的作为呢？在自称信奉基督教的人中，大部分人都能道出跟耶稣诞生有关的事件。但有多少人记得耶稣在登山宝训中所提出的金玉良言，并努力按之而行呢？

诚然，耶稣的诞生具有重大意义，但早期基督徒更重视耶稣的作为和教导。上帝显然 不希望人们只注重基督的诞生，而忽视了基督成年之后的生平事迹。然而，圣诞节就是这样一味强调关于基督诞生的各种传说，到头来使人忽视了基督本身。

除此之外，圣诞节还牵涉到另一个令人不安的问题，就是庆祝圣诞节的方式很商业化。如果耶稣今天来到地上，他会对此有什么看法呢？两千年前，耶稣来到耶路撒冷的圣殿。他看见兑钱商和卖东西的人利用犹太人的宗教节日牟利，就义愤填膺，说：“把这些东西拿走！不要再把我父亲的殿当作买卖的地方！”（约翰福音2:13-16）显然，耶稣反对把商业和宗教掺和在一起。

很多诚恳的西班牙天主教徒都对圣诞节渐趋商业化表示担忧。但由于圣诞节的习俗大多起源于异教，看来这个节日势必日趋商业化。记者胡安·阿里亚斯指出：“有些信奉基督教的人批评庆祝圣诞节的方式已经‘异教化’了；人们过圣诞节时只是寻欢作乐、大肆消费，忽视了这个节日的宗教意义。这些批评者一般都没有意识到，圣诞节早在起源时……就采纳了很多罗马人［崇拜太阳神］的异教节日习俗。”（《国家报》2001年12月24日刊）

近年来，除了西班牙记者的许多报道之外，该国不少百科全书也指出圣诞节的习俗是源于异教的，而且评论到这个节日的商业色彩颇为浓厚。论到圣诞节的日期，西班牙的《天主教宗教百科全书》坦白承认：“罗马天主教会之所以决定把12月25日定为圣诞节，看来是因为教会想以基督教节日取代异教节日。……我们知道，当时罗马的异教徒在12月25日庆祝‘无敌太阳神’的诞辰。”

《西班牙百科全书》也有类似的评论：“根据年代学的推算，耶稣并不是在12月25日出生。这日被定为圣诞节，是为了要把罗马人庆祝冬至的节日纳入基督教。”罗马人如何庆祝冬天太阳“出生”呢？方式是举行宴会、狂欢、交换礼物。教会不愿意废除这个广受欢迎的节日，就索性改换名目，把这节日“归化”基督教，定这一天为耶稣的生日而非太阳的诞辰。

公元4世纪和5世纪，也就是圣诞节最初出现的时候，庆祝的活动采纳了不少日神崇拜的有关习俗。这些习俗根深蒂固，难于清除，以致天主教“圣人”奥古斯丁（公元354年-430年）不得不劝勉当时的基督徒，不要像异教徒一样把12月25日作为一个尊崇太阳神的节日来庆祝。即使在今天的圣诞节里，跟古罗马日神崇拜有关的习俗看来仍然操有很大的影响力。

 寻欢作乐和扩大财源的理想节日

多个世纪以来，由于种种因素的作用，圣诞节已逐渐成为世上最受欢迎的节日，也被视为一个普天同庆、寻欢作乐和扩大财源的理想节日。一些冬季节日的习俗，尤其是北欧国家的节日习俗，也逐渐成为圣诞节的一部分。 *到20世纪，任何习俗只要有助于促进销售、带来丰厚利润，商人和精于开发市场的专家都不遗余力地在圣诞节加以推行。

这一切带来了什么结果呢？人们庆祝基督的生日，却忘了基督诞生的重大意义。很多时候，人们庆祝圣诞节时甚至根本没有提到基督。西班牙《国家报》评论：“［圣诞节］是全球的盛大节日，是家人团聚的好时光，是人人各随己意庆祝的日子。”

这个评论反映出在西班牙和世界其他国家的一个趋势：一方面，庆祝圣诞节的方式日渐奢华铺张，而另一方面，人们对基督的认识却越来越少。实际上，圣诞节已经跟罗马时期的日神崇拜庆典没有多大分别：不外是狂欢，举行盛宴，交换礼物。

“有一个孩子为我们而生”

既然圣诞节跟基督没有什么关系，那么真基督徒应该怎样记念基督呢？怎样才能表明他们没有忘记基督的诞生，没有忘记他的生平事迹呢？耶稣出生之前大约七百年，以赛亚先知预告：“因为有一个孩子为我们而生，有一个儿子赐给我们。他必肩负领袖的重任。”（以赛亚书9:6）以赛亚为什么 说基督的诞生及他后来担任的角色很重要呢？因为耶稣将成为一个大有能力的领袖。他将被称为和平的领袖，他的国势必昌盛无穷，和平持久不息。耶稣也会以“公正和正义”施行统治。（以赛亚书9:7）

天使加百列向马利亚预告耶稣的诞生时，重申了以赛亚的话：“他必成为伟大的人物，称为至高者的儿子。耶和华上帝必把他祖先大卫的宝座赐给他，他必作王统治雅各家，永无穷尽；他的王国必没有终结。”（路加福音1:32,33）由此可见，耶稣诞生的重大意义在于，他将要以上帝王国君王的身份成就许多伟举。耶稣基督的统治会造福所有人，包括你和你的亲朋好友在内。事实上，天使宣称耶稣的诞生将使“平安临到地上蒙［上帝］悦纳的人”。（路加福音2:14）

谁不想生活在一个和平公义的世界上呢？但要想在基督的统治下永享和平，我们就必须得蒙上帝悦纳，并且跟上帝建立良好的关系。耶稣说，要跟上帝建立良好关系，首先必须学习认识上帝和基督。他说：“他们不断吸收知识，认识你这独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，就可以有永生。”（约翰福音17:3）

我们确切地认识了耶稣基督后，就自然知道他希望我们如何记念他。是通过在一个源自古代异教的节日吃吃喝喝、交换礼物来记念他吗？不大可能。耶稣在离世前的一晚告诉门徒，他希望他们怎样做。他说：“领受我的诫命又遵守的，这个人就是爱我的。爱我的，就蒙我父亲所爱，我也爱他”。（约翰福音14:21）

耶和华见证人仔细研究圣经，从中明白上帝和耶稣对人的诫命是什么。他们乐于帮助你了解这些诫命，从而以正确的方式记念耶稣。

［脚注］

［第6,7页的附栏或图片］

举行宴会和赠送礼物都是圣经不赞成的吗？

赠送礼物

圣经没有反对赠送礼物。圣经说，“各样美善的恩赐、各样完美的赏赐”都是来自耶和华的。（雅各书1:17）耶稣提到有爱心的父母会送好东西给孩子。（路加福音11:11-13）约伯恢复健康时，他的亲友送礼给他。（约伯记42:11）但这些送礼的行动显然不仅限于特定的节日，而是随时随地、发自内心的。（哥林多后书9:7）

家庭聚会

家庭聚会对促进家人的团结大有好处，特别是当一家人不再住在一起的时候。耶稣和门徒曾参加过迦拿的一个婚宴，当时无疑有很多亲戚朋友参加。（约翰福音2:1-10）在耶稣的浪子比喻中，浪子的父亲举行家庭宴会，欢迎儿子归来。宴会上人们奏乐、跳舞。（路加福音15:21-25）

享用美食

圣经常常提到上帝的仆人跟家人、朋友或其他信徒一起享用佳肴。当三个天使拜访亚伯拉罕时，他盛宴款待，摆上美食包括牛犊肉、奶、奶油和圆饼。（创世记18:6-8）所罗门说，“吃喝欢乐”是上帝的恩赐。（传道书3:13；8:15）

由此可见，上帝喜欢我们跟亲友一起享用美食，也赞许赠送礼物给别人。在年中的任何时候，我们都有很多机会这样做。