正确宗教与异教对立之地
正确宗教与异教对立之地
古以弗所城的废墟位于土耳其西岸，一个多世纪以来，考古学家在那里进行了许多研究工作。当地有几座建筑已重建起来，许多古物也经过了一番研究和诠释。现在，以弗所已成了土耳其一个旅游热点。
以弗所有什么考古发现呢？今天，我们对这个引人入胜的古代大城又有怎样的认识和理解？我们要是参观一下以弗所的废墟，以及奥地利维也纳的以弗所博物馆，就会更了解正确宗教和异教曾在以弗所发生过什么冲突。让我们先看看以弗所的一些历史背景。
列国觊觎之地
公元前11世纪，欧亚大陆政局动荡，人口常常迁移。那时候，希腊的爱奥尼亚人开始到小亚细亚的西岸定居，并接触到当地那些崇拜母神的人。那个母神后来成了以弗所的阿耳忒弥斯女神。
公元前7世纪中叶，来自黑海的游牧民族辛梅里安人从北方席卷而下，到小亚细亚大肆劫掠。公元前550年左右，吕底亚的克罗伊斯王兴起，权势显赫，财富甚巨。之后，随着波斯帝国不断扩张版图，波斯王居鲁士征服了爱奥尼亚的各个城市，其中包括以弗所。
公元前334年，马其顿王亚历山大开始攻打波斯，并成为以弗所的新统治者。到公元前323年，亚历山大英年早逝，以弗所就被卷入他手下几个将军的权力争夺战中。公元前133年，无儿无女的帕加马王阿塔罗斯把以弗所遗赠给罗马帝国，以弗所于是被归入罗马帝国的亚细亚行省。
正确宗教与异教互相对立
公元1世纪，使徒保罗在第二次海外传道旅程的尾声来到以弗所，当时这个城有30万人口。（使徒行传18:19-21）第三次到海外传道期间，保罗重返当地，在会堂里再次放胆谈论上帝的王国。然而，三个月后，犹太人的反对变得猛烈，保罗于是改为到推拉诺学校的讲堂发表演讲，天天如是。（使徒行传19:1,8,9）有两年时间，保罗在以弗所传道，同时也施行神迹治好病人和驱逐邪灵，显出非凡的大能。（使徒行传19:10-17）难怪有许多人成了信徒！耶和华的话语节节得胜，有很多以往惯行魔法的人都自愿烧掉他们那些跟通灵术有关的书，尽管这些书相当昂贵。（使徒行传19:19,20）
保罗的传道工作十分成功，他的信息促使许多人不再崇拜阿耳忒弥斯女神，却激怒了提倡这种异教崇拜的人。制造阿耳忒弥斯银龛是一门大生意，而保罗的传道工作对这个行业构成了威胁。一个叫底米特的银匠于是煽动其他同业的人发动骚乱。（使徒行传19:23-32）
冲突逐渐白热化，群众一连两个小时疯狂地大喊说：“以弗所人的阿耳忒弥斯，显赫伟大！”（使徒行传19:34）骚乱平息以后，保罗再次鼓励当地的信徒，然后起程到马其顿去。（使徒行传20:1）虽然保罗离开了以弗所，但阿耳忒弥斯崇拜仍然无法避免没落的厄运。
阿耳忒弥斯崇拜由盛转衰
在以弗所，阿耳忒弥斯崇拜是个根深蒂固的宗教。克罗伊斯王开始统治之前，母神西布莉是那一带的人主要崇拜的神祇。克罗伊斯王希望塑造出一个不论希腊人还是非希腊人都接受的神，于是虚构了一些神话故事，描述西布莉怎样跟希腊众神一脉相承。公元前6世纪中叶，在克罗伊斯王的资助下，人们动工兴建神殿，供奉西布莉的继承者阿耳忒弥斯。
阿耳忒弥斯神殿是希腊建筑史上的一大成就。神殿用巨大的大理石建成，非常宏伟，这样的建筑前所未有。公元前356年，一场大火焚毁了这座神殿。神殿重建后宏伟不减，而且提供大量的就业机会和成了一个主要的朝圣地点。重建的神殿大约宽50米、长105米，坐落在一个大约宽73米、长127米的平台上。虽然这殿曾被视为世界七大奇观之一，但并非每个人都对它有好感。以弗所哲学家赫拉克利特把通往神殿祭坛的幽暗通道，跟黑暗的罪恶相提并论，又认为神殿里的人的道德连禽兽都不如。在大部分人看来，以弗所的阿耳忒弥斯崇拜似乎真的会一直兴盛下去，历史却证明他们错了。《以弗所——新导游指南》（德语，下文简称《新导游指南》）说：“公元2世纪，对阿耳忒弥斯和其他传统希腊神祇的崇拜突然迅速衰落。”
公元3世纪，以弗所发生了一场严重的地震。祸不单行，来自黑海的航海民族哥特人垂涎阿耳忒弥斯神殿内的巨量金银，前来抢掠之余，更放火把神殿付之一炬。《新导游指南》说：“阿耳忒弥斯无力抗敌，连自己的住处也保护不了，又怎会继续被视为以弗所的保护女神呢？”（诗篇135:15-18）
公元4世纪末，罗马皇帝狄奥多西一世确认“基督教”为国教。不久，一度赫赫有名的阿耳忒弥斯神殿就成了采石场，砖石部分被人拆下，用来兴建其他建筑物，而阿耳忒弥斯崇拜也完全没落。曾有一首诗赞叹阿耳忒弥斯神殿为古代世界一大奇观，有人就这首诗评论说：“现在神殿只落得颓垣断壁，一片荒凉。”
从阿耳忒弥斯到“真神之母”
保罗警告以弗所会众的长老，他离去后必有“凶暴的狼”出现，他们中间也必有人起来“说歪曲的话”。（使徒行传20:17,29,30）事情的发展一如他所说，错误的崇拜以叛道基督教的形式出现，并开始在以弗所盛行。
公元431年，第三届主教特别会议在以弗所举行，讨论基督的本质。《新导游指南》说：“亚历山大的教士宣称基督只有一个本质，他的本质就是上帝。他们的见解在会议中被完全接纳。”这个结论影响深远。“以弗所人知道会议的结论后，就以此为根据，把马利亚的地位由基督之母 提升至真神之母。这不仅为马利亚崇拜奠下基础，也导致了教会内部第一次的重大分裂。……有关争论到今天仍未平息。”
于是，人们由崇拜西布莉和阿耳忒弥斯，改为崇拜“真神之母”马利亚。《新导游指南》指出，“以弗所的马利亚崇拜……存留至今，而且跟阿耳忒弥斯崇拜密切相关”。
一个永被遗忘的宗教
阿耳忒弥斯崇拜没落后，以弗所也走向衰亡。由于遭遇多场地震和受到疟疾侵害，加上港口逐渐淤塞，居民的生活越来越艰苦。
公元7世纪，伊斯兰教成为各阿拉伯部族的共同宗教，并继续向外扩张势力。公元7、8世纪，阿拉伯人的船队多次洗劫以弗所。以弗所的港口完全淤塞后，这个城市的命运已无可逆转，最终沦为一片颓垣断壁，昔日繁华都会的遗址上，只剩下一个现称为塞尔丘克的小聚落。
访游以弗所废墟
到以弗所废墟参观的人，可以想象到这个城市昔日的光辉。假如你是从废墟东面的入口开始参观，就会立刻看到克里特斯街，大街一直伸延至塞尔苏斯图书馆，景观宏伟。你会留意到大街右边有一个建于公元2世纪的小剧场。小剧场可以容纳大约一千五百人，很可能是用来举行议会会议和公众娱乐表演的。大街两旁都有建筑物，例如国家广场（人们通常在那里讨论国家事务）、哈德良神殿、公众喷泉，还有沿山坡而建的名人府第。
塞尔苏斯图书馆同样建于公元2世纪，装潢美观典雅，肯定令你印象难忘。馆内有一间宽敞的阅览室，阅览室的壁龛内曾收藏数量繁多的书卷。图书馆的正面很是壮观，那里竖立了四尊雕像：索菲娅、阿雷蒂、恩尼亚、埃皮斯蒂米，分别象征人们期望高级罗马官员（例如塞尔苏斯）具备的四种特质：智慧、美德、忠诚、识见。原本的雕像现存放于维也纳的以弗所博物馆。图书馆前院的旁边有一道巨大的门，穿过这道门就来到集贸市场。市场面积广阔，环绕四周的是有盖走廊，人们在这个市场进行日常的商业活动。
接着，你会来到大理石路，沿着这条路走可以前往大剧场。大剧场最后的扩建部分在罗马帝国时代完成后，整个剧场可容纳约二万五千名观众。剧场正面以圆柱、浮雕和雕像为装饰，十分奢华。银匠底米特正是在这个剧场煽动群众，引起骚乱的，你只要想象一下，这段历史就会活现眼前。
由大剧场到港口的那条大街全长约500米，宽约11米，两旁均排列着一行圆柱，气势恢宏。沿着大街走，可以见到两个用作体育训练的体育馆。大街尽头那道雄伟的港口大门，是昔日通往世界的门户，也是我们这次旅程的终点。观光行程虽然短暂，我们却可以参观到世上其中几个最引人入胜的历史遗迹。在维也纳的以弗所博物馆，我们可以看到这个古代大城和其中许多历史建筑的木制模型。
我们要是到维也纳的以弗所博物馆参观，看到以弗所的阿耳忒弥斯神像，就会明白早期以弗所基督徒是多么的坚忍。他们生活在一个盛行通灵术的城市，人们受宗教偏见所蒙蔽，崇拜阿耳忒弥斯的人更猛烈反对他们宣讲王国信息。（使徒行传19:19；以弗所书6:12；启示录2:1-3）可是，即使在这样一个充满敌意的环境中，正确的宗教仍能扎根成长。同样，现今的错误宗教也会像古代的阿耳忒弥斯崇拜一样灰飞烟灭，而崇拜真神的正确宗教必定会彻底得胜。（启示录18:4-8）
［第26页的地图或图片］
（排版后的式样，见出版物）
马其顿
黑海
小亚细亚
以弗所
地中海
埃及
［第27页的图片］
阿耳忒弥斯神殿的残余部分
［第28,29页的图片］
1．塞尔苏斯图书馆
2．阿雷蒂雕像
3．通往大剧场的大理石路