他们生来就属于蒙上帝拣选的国族
他们生来就属于蒙上帝拣选的国族
耶和华你的上帝已经拣选了你做他的子民。——申命记7:6
1,2．耶和华为他的子民施行了什么伟举？他跟以色列人缔结了什么关系？
公元前1513年，耶和华跟他地上的仆人缔结了新的关系。该年，耶和华使一个世界霸权蒙羞受辱，搭救以色列人脱离了奴役。就这样，耶和华成了他们的救主、他们的主人。上帝解救以色列人之前，曾这样吩咐摩西：“你要对以色列人说：‘我是耶和华。我必把你们领出来，摆脱埃及人所加的重担，搭救你们脱离他们的奴役。我必伸出臂膀，厉行刑罚，救赎你们。我必收纳你们做我的子民，我要向你们证明我是上帝。’”（出埃及记6:6,7；15:1-7,11）
2 以色列人离开埃及不久，耶和华上帝就跟他们立约，缔结关系。从那时起，耶和华就不再只跟某些人、某些家族或宗族来往。他在地上有一个国家，一群组织起来的子民。（出埃及记19:5,6；24:7）耶和华向以色列人颁布律法，作为社会秩序的规范，更重要的是，作为崇拜上帝的准则。摩西对他们说：“哪个大国的人有神亲近他们，像耶和华我们的上帝在我们呼求他的时候亲近我们呢？哪个大国有正义的条例和法令，像今天我在你们面前颁布的这套律法呢？”（申命记4:7,8）
生来就属于上帝，要为他作见证
3,4．以色列国存在的一个重要原因是什么？
3 几百年后，耶和华通过以赛亚先知提醒以色列人，他们之所以存在的一个重要原因。以赛亚说：“雅各啊，创造你的主这样宣布；以色列啊，塑造你的上帝耶和华说：‘不要害怕，因为我已经救赎你。我已经指名召你，你是属于我的。因为我是耶和华你的上帝，是以色列的圣者，是你的救主……要从远方把我的儿子送回来，从地极把我的女儿带回来。他们都是称为我名下的人。我为了自己的荣耀而创造他们，塑造他们，把他们造了出来。’耶和华说：‘你们是我的见证人，是我所拣选的仆人……我为自己塑造了这一族人，好叫他们详述我可颂可赞的事。’”（以赛亚书43:1,3,6,7,10,21）
4 既然以色列人是称为耶和华名下的人，他们在列国面前就是上帝的见证人，要为他的至高统治权作证。他们是“为了［耶和华］的荣耀而创造”的，他们要荣耀耶和华，要详述耶和华“可颂可赞的事”，要讲论他拯救以色列人的伟举，借此荣耀他的圣名。总而言之，以色列国要为耶和华作见证。
5．以色列是献了身给上帝的国族，意味着什么？
5 公元前11世纪，所罗门王指出耶和华把以色列从万国中分别开来。他向耶和华祷告时这样说：“你从地上万族万民中，把他们分别开来，作为你的产业”。（列王纪上8:53）此外，每个以色列人都跟耶和华有特别关系。早在摩西的日子，摩西就对以色列人说：“你们是耶和华你们上帝的儿子……你是耶和华你上帝的圣民”。（申命记14:1,2）因此，年轻的以色列人不用献身给耶和华，因为他们一出生就是献了身给上帝的子民。（诗篇79:13；95:7）每一代以色列人都受到教导认识耶和华的律法，并且有义务谨守遵行，因为以色列跟耶和华立了约，受这个约所约束。（申命记11:18,19）
有选择的自由
6．每个以色列人都必须作什么选择？
6 虽然以色列人一出生就献了身给上帝，但每个人都必须自行决定要不要事奉他。以色列人进入应许之地前，摩西对他们说：“今天我以天地为证告诫你们，我把生命和死亡、祝福与咒诅，都摆在你面前。你要选择生命，好叫你和你的子孙活下去，爱耶和华你的上帝，听从他的话，忠于他，因为他是你的生命，使你活得长久，让你住在耶和华向你祖先亚伯拉罕、以撒、雅各发誓要赐给他们的地上。”（申命记30:19,20）因此，每个以色列人都必须自行选择是否爱耶和华，听从他的话，忠于他。他们既然有选择的自由，就必须为自己的决定负责。（申命记30:16-18）
7．约书亚那一代人死后，有什么事发生？
7 士师时代的历史充分说明，忠于上帝和对上帝不忠有什么后果。士师时代之前，以色列人效法约书亚，因而蒙上帝赐福。圣经说：“约书亚在世的时候，以及约书亚死后，那些见过耶和华为以色列人所做一切大事的长老还在世的时候，以色列人一直事奉耶和华。”可是，约书亚死后若干年，“有另一代人兴起，不认识耶和华，也不知道他为以色列人所做的事。以色列人行耶和华看为恶的事”。（士师记2:7,10,11）虽然耶和华他们的上帝以往曾为子民施展大能，但没有亲身体验过的年轻一代显然不重视他们所承受的属灵产业，不珍惜自己是献了身给上帝的子民这份殊荣。（诗篇78:3-7,10,11）
行事跟献了身的身份相符
8,9．（甲）什么安排可以让以色列人表明自己是献了身给耶和华的国族？（乙）耶和华会怎样看待那些自愿献上祭物的人？
8 耶和华让他的子民有机会表明，他们行事跟献了身给上帝的这个身份相符。举例说，摩西律法中有各种献祭的安排，有些祭是规定要献的，有些祭是自愿献上的。（希伯来书8:3）自愿献上的祭，例如全烧祭、谷祭和交谊祭，是为了令耶和华喜悦或为了表示感恩而献的。（利未记7:11-13）
9 耶和华喜悦这些自愿献上的祭。圣经说，全烧祭也好，谷祭也好，都“是献给耶和华的火祭，散发蒙悦纳的香气”。（利未记1:9；2:2）至于交谊祭，祭牲的血和脂肪要献给耶和华，部分祭肉就留给祭司和献祭的人吃，象征他们跟耶和华同席用膳，关系友好。律法指出：“你们献交谊祭给耶和华，要留意怎样献，好叫你们蒙悦纳。”（利未记19:5）以色列人尽管生来就献了身给耶和华，却可以通过自愿献上祭物来表明自己真心选择以耶和华为上帝。如果人自愿献上祭物，就必蒙上帝悦纳，大大赐福。（玛拉基书3:10）
10．在以赛亚和玛拉基的日子，耶和华说了些什么话，表示他对以色列人感到不悦？
10 可惜，以色列国尽管献了身给耶和华，却时常对他不忠。耶和华通过以赛亚先知对以色列人说：“你没有把绵羊献给我做全烧祭，没有用祭牲荣耀我。我要你献礼物事奉我，并不是强迫你做的”。（以赛亚书43:23）此外，献祭要不是甘心乐意，不是出于真心爱戴耶和华，那么在耶和华眼中根本是毫无价值的。且举个例，在玛拉基先知的日子，即以赛亚死后约三百年，以色列人竟献上有残疾的祭牲。玛拉基对他们说：“‘我不喜欢你们，也不悦纳你们的手奉献的礼物。’这是万军之主耶和华说的。……‘你们把抢来的、跛脚的、有病的拿来当做礼物。你们的手献上这样的东西，我怎能悦纳呢？’这是耶和华说的。”（玛拉基书1:10,13；阿摩司书5:22）
献了身给上帝的国族被弃绝
11．以色列人本可优先享有什么殊荣？
11 以色列成为献了身给耶和华的国族时，耶和华曾应许：“你们如果切实听从我所说的话，谨守我所立的约，就必在万民中成为我特别拥有的产业，因为全地都是我的。你们必归我，成为祭司的王国，圣洁的国族。”（出埃及记19:5,6）上帝所应许的弥赛亚会出自以色列，让以色列人有优先权，有机会成为上帝王国政府的成员。（创世记22:17,18；49:10；撒母耳记下7:12,16；路加福音1:31-33；罗马书9:4,5）可是，大多数的以色列人行事都没有跟献了身的身份相符。（马太福音22:14）他们弃绝弥赛亚，还把他杀了。（使徒行传7:51-53）
12．耶稣的什么话表明，耶和华弃绝以色列这个献了身给他的国族？
12 耶稣去世前几天，对犹太宗教领袖说：“圣经上的话，你们从来没有念过吗？‘建造的人弃绝的石头，成了屋顶的房角石。这是耶和华的作为，在我们眼中实在奇妙。’因此我告诉你们，上帝的王国会从你们那里取去，赐给一个能结果实的国族。”（马太福音21:42,43）耶稣表明，耶和华已弃绝以色列这个献了身给他的国族，说：“耶路撒冷，耶路撒冷，常常杀害先知，又用石头打死奉差到这里来的人。我多少次想把你的儿女聚集起来，就像母鸡把小鸡聚集到翅膀底下！只是你们不愿意。看哪！你们的殿被撇弃，留给你们自己了。”（马太福音23:37,38）
献身给上帝的新国族
13．在耶利米的日子，耶和华预告什么？
13 在耶利米先知的日子，耶和华预告了一些有关他子民的新事。耶利米复述他的话：“耶和华说：‘日子快到了，我必跟以色列家和犹大家订立新约，不像从前我跟他们祖先所立的约。当天我拉住他们祖先的手，把他们从埃及地领出来，跟他们立了约。“可是他们违背了我所立的约。虽然我是他们的丈夫，他们的家主，他们还是背约。”这是耶和华说的。’‘那段日子以后，我要跟以色列家立以下的约：我必把我的律法放在他们里面，写在他们心上。我必做他们的上帝，他们必做我的子民。’这是耶和华说的。”（耶利米书31:31-33）
14．一个献身给耶和华的新国族在什么时候诞生？以什么为基础？这个新国族就是什么？
14 公元33年，耶稣死后复活，把所流出的宝血的价值呈献给天父，为新约奠下了基础。（路加福音22:20；希伯来书9:15,24-26）但在公元33年五旬节，上帝把圣灵倾注下来，“上帝的以色列”这个新国族诞生了，新约才开始生效。（加拉太书6:16；罗马书2:28,29；9:6；11:25,26）使徒彼得在信里对受膏基督徒说：“你们‘是一族蒙拣选的人，是有王权的祭司，是圣洁的国族，是上帝特别拥有的子民，好叫你们宣扬他的美德’，因为他已经召你们从黑暗出来，进入他那奇妙的光里。你们以往不是子民，现在却是上帝的子民”。（彼得前书2:9,10）耶和华和血统上的以色列的特别关系已经结束了。公元33年，他放弃了地上的以色列，转而悦纳属灵的以色列，即受膏基督徒会众，一个能为弥赛亚王国“结果实的国族”。（马太福音21:43）
个别献身给上帝
15．公元33年五旬节，彼得劝勉听众接受的浸礼有什么含义？
15 公元33年五旬节后，不论是犹太人还是外邦人，都必须个别献身给上帝，并且“奉父亲、儿子、圣灵的名”受浸。 *（马太福音28:19）五旬节当日，使徒彼得劝勉虚心受教的犹太人和归信的人，说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受浸，好叫你们的罪得蒙宽恕，你们也可以白白领受圣灵的恩赐”。（使徒行传2:38）这些犹太人和归信的人必须受浸，以表明他们不但献了身给耶和华，也接纳了耶稣，相信耶和华借着耶稣宽恕他们的罪。他们也必须承认耶稣是耶和华的大祭司，也是基督徒会众的元首，他们的领袖。（歌罗西书1:13,14,18）
16．在保罗的日子，秉性适宜得永生的犹太人和外邦人怎样做，成了属灵以色列的成员？
16 若干年后，使徒保罗说：“我先在大马士革、耶路撒冷、犹地亚全境，最后在外邦人当中，向人传扬神圣的信息，劝人悔改归附上帝，行事跟悔改的心相符。”（使徒行传26:20）保罗帮助犹太人和外邦人，叫他们确信耶稣就是基督，是弥赛亚，结果不少人献身给上帝，然后受浸。（使徒行传16:14,15,31-33；17:3,4；18:8）这些归附上帝的新门徒，成了属灵以色列的成员。
17．属灵以色列人的剩余分子快要得到什么？什么工作正在加紧进行？
17 现今，属灵以色列人的剩余分子就快得到永不磨灭的印记了。圣经说，这件事一旦完成，一直抓住“大患难”毁灭之风的“四个天使”，就会奉命释放这些风。目前，“大群人”正被加紧召集起来，他们都期待着在地上享永生。这些“另外的绵羊”都选择信赖“绵羊羔的血”，并以受浸象征他们献了身给耶和华。（启示录7:1-4,9-15；22:17；约翰福音10:16；马太福音28:19,20）他们当中不少是年轻人，是由基督徒父母养育成人的。如果你是个年轻人，父母又是基督徒，就必定有兴趣读读下一篇文章。
［脚注］
温习栏
• 为什么年轻的以色列人不用个别献身给耶和华？
• 以色列人可以怎样表明自己行事跟献了身的身份相符？
• 耶和华为什么弃绝以色列这个献了身给他的国族？哪个国族取而代之？
• 公元33年五旬节后，犹太人和外邦人都必须怎样做，才能成为属灵以色列的成员？
［研读问题］
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年轻的以色列人一出生就属于蒙上帝拣选的国族
［第23页的图片］
每个以色列人都必须自行决定要不要事奉上帝
［第23页的图片］
自愿献祭的安排让以色列人有机会表明自己爱戴耶和华
［第25页的图片］
公元33年五旬节后，基督的门徒必须个别献身给上帝，并受浸以象征献身