人物生平

家人忠贞不渝教我获益良多

凯瑟琳·库克自述

1911年，我的外婆玛丽·汤普森到苏格兰格拉斯哥探访亲戚，听了一个由查尔斯·泰兹·罗素发表的圣经演讲。罗素是圣经研究者（耶和华见证人当时的名称）的主要成员。外婆听过演讲后，大感振奋。返回南非后，她就联络当地的圣经研究者。1914年4月，圣经研究者首次在南非举行大会，外婆跟另外15个人就在这个大会受了浸。外婆的女儿伊迪丝，也就是我的母亲，当时6岁。

罗素弟兄在1916年去世后，各地圣经研究者之间出现了分歧。在德班的忠贞基督徒由60人减至12人。一个刚受浸不久的年轻人亨利·米达跟他妈妈英格博格（后来成为我的奶奶）采取立场，支持忠贞的基督徒。1924年，亨利成为派书者，即耶和华见证人的全时传道员。在其后五年里，亨利在非洲南部多处地方传道。1930年，亨利和伊迪丝结婚，三年后我就出生了。

热闹的家庭

我们在莫桑比克住了一段时间后，在1939年搬到约翰内斯堡跟外公外婆住。外公对圣经真理毫无兴趣，有时甚至反对外婆学习圣经，但他却很慷慨 好客。我的妹妹特尔玛在1940年出生。我们两姐妹都学会了照顾年长的人。我们整家人总爱一边吃饭，一边分享当天的点滴或回首往事；很多时候，一顿饭就这样用了很长时间才吃完。

我们很喜欢有耶和华见证人到访，尤其是全时传道员。我们一边吃晚饭，一边畅谈当天发生的事，他们的话令我们更加珍惜自己拥有的属灵产业。这鼓励了我和特尔玛渴望像他们一样，成为全时传道员。

由我们年幼开始，爸爸、妈妈和外婆经常给我们朗读有益的故事书或圣经，让我们尝到了阅读的乐趣。基督徒聚会和传道也成了我们生活不可或缺的一部分。爸爸是约翰内斯堡会众的连务仆人（现时称为主持监督），所以我们常常都会提早到达王国聚会所。每当有大会举行，爸爸就忙于进行筹备工作，妈妈则负责为大会代表安排住宿。

意义重大的大会

1948年在约翰内斯堡举行的大会，对我们来说意义重大。纽约布鲁克林耶和华见证人总部的成员首次来到南非参加大会。爸爸获指派充当司机，驾着他的汽车接送内森·诺尔弟兄和米尔顿·韩素尔弟兄。我在这个大会受了浸。

不久之后，爷爷对爸爸说，他在罗素弟兄去世后，竟听信了离弃圣经研究者的人的话，他对此事深感后悔。爷爷这番话令爸爸大感惊讶。几个月后，爷爷去世了。奶奶在1955年走完她地上的路程，至死对上帝忠贞不二。

定下人生方向

1949年2月1日，我加入正规先驱的行列。不久，我们听到宣布，明年在纽约市会举行国际大会，这实在叫我们欢欣雀跃。我们很想参加这个大会，可是没有足够的旅费。1950年2月，外公去世了，外婆就用他留下的钱，让我们一行五人前往纽约参加大会。

就在出发前几个星期，我收到纽约布鲁克林耶和华见证人总部的来信，邀请我参加基列学校的第16届海外传道员训练班。当时我还不足17岁，这个消息确实叫我兴奋。除了我之外，还有九个来自南非的弟兄姊妹得享这个莫大的殊荣，能够在基列学校受训。

 我们在1951年2月毕业，连同我一共八个人奉派回到南非做海外传道员。随后几年，我和另一个姊妹大多在说南非荷兰语的小镇传道。起初，我实在没法掌握这种语言。我记得有一天，我骑自行车回家途中，想到自己在传道工作上多么不济，就哭了起来。不过，过了一段时间后，我的南非荷兰语有所进步。我的努力得蒙耶和华大大赐福。

结婚和探访会众的工作

1955年，我认识了约翰·库克。在第二次世界大战前后，约翰曾在法国、葡萄牙和西班牙开拓当地的传道工作。我认识他的那年，他刚来到南非做海外传道员。后来他写道：“就在一个星期之内，发生了三件令我又惊又喜的事……首先、一个十分慷慨的弟兄送我一辆小汽车；第二、我获委任为区域仆人；第三、我恋爱了。” *我们在1957年12月结为夫妇。

恋爱期间，约翰曾向我保证，跟他一起生活绝不会沉闷。他说得一点也不假。我们探访南非各地的会众，其中大多数是黑人聚居的地区。我们每星期都要申请批准才能进入这些地区，单是进入这些地区已不容易，更不用说要在那里留宿了。有时，情况迫不得已，我们就睡在毗邻的白人地区的一个空置店铺地上，我们非常小心，以免被路过的人察觉。许多时候，我们都住在最近的白种见证人家中，但他们的家通常跟探访地区距离很远。

我们面对的另一个问题是，要在灌木丛 里举行大会，可想而知，大会的设施是多么简陋贫乏。我们放映耶和华见证人制作的影片，希望帮助当地的人认识我们全球的弟兄团体。由于这些地区通常没有电力供应，我们得带来自己的发电机。还有的困难是，我们的书刊在英属地区受到禁止。当然，学习祖鲁语也殊不容易。尽管如此，能够为弟兄服务，我们深感快乐。

1961年8月，约翰获派担任王国职务训练班的导师。这个训练班首次在南非举行，为期四周，目的是培训会众里的监督。约翰善于教导，他提出的论据简洁有力，又经常运用生动的比喻，令人印象难忘。有一年半的时间，我们前往不同的地方安排这个以英语授课的训练班。约翰授课时，我就跟当地的见证人一起传道。后来，我们接获邀请，由1964年7月1日开始在约翰内斯堡附近的南非分部办事处服务，这个消息令我们感到很意外。

不过，在这个时候，约翰的健康状况开始叫人担心。1948年，约翰患上肺结核；这次之后，他的身体很虚弱，经常体力不足。他有类似感冒的病征，一病就病上好几天。他不能做任何事，也没法见任何人。我们奉派到分部办事处服务前不久，看了一个医生，他说约翰患了抑郁病。

医生建议我们放慢生活的步调，这对我们来说实在难以接受。在分部办事处，约翰在传道部服务，我则负责校对工作。我们有自己的房间，这是多大的福分！在约翰内斯堡和周边地区，有许多葡萄牙人居住，但只有一个葡萄牙见证人家庭。由于约翰婚前曾在说葡萄牙语的地区服务，所以我们在1967年奉派协助葡萄牙语地区。换句话说，我又得学另一种新的语言了。

由于葡萄牙人散居在不同的地方，我们要长途跋涉，有时甚至要走300公里才能找着对圣经感兴趣的人。每逢我们举行大会的时候，莫桑比克说葡萄牙语的见证人就前来探访我们，这对新近学习圣经的人来说是很大的帮助。我们在葡萄牙语地区服务了11年，起初只有一个大约30人的小组，后来就发展成四群会众。

家庭环境转变

时光流逝，父母家中的环境也有了转变。1960年，妹妹特尔玛跟约翰·厄本结婚。约翰来自美国，是一个先驱。1965年，他们参加了基列学校第40届的训练班，并在巴西忠心耿耿地服务了25年。1990年，他们返回美国俄亥俄州，照顾约翰年老体衰的双亲。虽然照顾父母要面对不少压力，但他们继续紧守岗位，到了今天仍然从事全时传道工作。

1965年，外婆忠心地完成地上的路程，享年98岁。爸爸也在同年退休。因此，当我们奉派到葡萄牙语地区服务时，爸妈主动提出要来帮助我们。他们俩在小组中发挥了稳定的作用。几个月之后，葡萄牙语地区建立了第一群会众。没多久，妈妈开始受癌病折磨，在1971年病逝。七年之后，爸爸也与世长辞了。

悉心照料病中的约翰

到了20世纪70年代，约翰的病情每况愈下。他不得不放弃一些他很珍视的委派，例如主持伯特利家庭的每周《守望台》研究班 和早晨崇拜。他由传道部转到邮务室工作，后来获派打理花园。

约翰做事向来干劲十足，从不言弃，所以要他作出这些调整，并不是容易的事。当我三番五次劝他放慢步调的时候，他总会笑我碍手碍脚，之后就温柔地搂搂我。后来，我们觉得离开葡萄牙语地区，搬到设于分部的王国聚会所服务，也许是明智之举。

虽然约翰的健康越来越坏，但看到他与耶和华之间的亲密关系，令我大受感动。有时候，约翰会在午夜醒来，情绪极度低落。我就跟他交谈，直到他平复下来，可以向上帝祷告为止。久而久之，约翰学会了独自应付这些困难的时刻。他强迫自己慢慢地反复念着腓立比书4:6,7的经文：“什么事 都不要忧虑……”。之后，他就能平复下来，开始向上帝祷告。我常常都会醒来，静静地看着他翕动嘴唇，向耶和华恳切祈求。

由于分部设施不敷应用，弟兄开始在约翰内斯堡以外的地方兴建一座新的大楼。大楼所在的地方远离都市烦嚣，环境清幽静谧。我和约翰经常都到那里看看。虽然新的大楼还没落成，但我们获准搬到那里的临时房子居住，这对约翰的病情大有帮助。

面对新的考验

由于约翰的思考和推理能力日渐衰退，他执行委派时感到越来越困难。不过，看见其他人怎样全力帮助约翰，的确令我深受感动。举例说，一个弟兄到公共图书馆搜集资料时，总会带着约翰一起去。约翰出门时，口袋里放满传单和杂志，这样可以令约翰得着成就感，让他觉得自己仍然有用。

后来，约翰患了早老性痴呆病，他不能看懂文字了。我们多么感激组织出版了圣经刊物和王国诗歌的录音带。我们经常聆听这些录音带，听完一次又一次。要是我没有坐下来跟约翰一起聆听，他就会心绪不宁。所以，我会一边做针线，一边陪他听录音带。正是这个缘故，家中的毛衣和毯子总不缺乏！

后来，约翰的病情进一步恶化，我要花更多时间照顾他。虽然我有时倦得没法看书或研读，但能够照顾约翰是我的殊荣。1998年，约翰过了85岁不久，他在我怀中安详地去世了。他对上帝保持忠贞，至死不渝。我切切期待在新世界里，跟身心恢复健康的约翰重逢！

大受鼓舞

约翰去世后，我要学习自己一个人生活，这一点并不容易。因此，在1999年5月，我前往美国探访妹妹特尔玛和她的丈夫。在美国逗留期间，我也探访了纽约的耶和华见证人总部，跟许许多多对上帝保持忠心的挚友重聚，真的叫我欣喜雀跃，大受鼓舞！这正正是我需要的属灵鼓励。

我亲爱的家人对上帝忠贞不渝，回想他们的经历，确实叫我获益良多。凭借他们的指导、榜样和帮助，我学会了开阔心胸，对不同国家和种族的人表现爱心。我也学会保持忍耐，并懂得灵活变通，好适应新的环境。最重要的是，我体会到听祷告的主耶和华多么慈悲为怀。我跟诗篇的执笔者深有同感：“人蒙你拣选，可以亲近你，住在你院子里，就实在有福。我们必在你家中饱享美福，因你殿中的圣所而满足。”（诗篇65:4）

［脚注］

［第8页的图片］

外婆跟她的女儿

［第9页的图片］

1948年受浸时跟父母合照

［第10页的图片］

我和南非的九个学员跟基列学校的教务长史劳德弟兄合照

［第10页的图片］

1984年，跟约翰合照