你能够永远活下去

世上大部分宗教的信徒都相信某种形式的永生。关于永生的细节，不同的宗教或许有差异，但所提出的希望基本上是一致的，就是在理想的环境下快乐地生活，不受死亡所威胁。这也是你的愿望吗？为什么关于永生的信仰这么普遍呢？永生真的能实现吗？

圣经表明，造物主最初创造第一对男女时，就把永生的愿望放置在人的意识中。上帝“把永恒的意识放在世人心里”。（传道书3:11）

不过，要实现永生的愿望，第一对男女就必须承认上帝有权决定是非善恶。他们要是这样做，耶和华就判定他们有资格在他所预备好的伊甸家园里“永远活着”。（创世记2:8；3:22）

失去永生

圣经说，上帝在伊甸园立了一棵“辨识善恶树”，并禁止亚当和夏娃吃树上的果子，否则就会遭受死亡的惩罚。（创世记2:9,17）如果亚当和夏娃不吃禁果，就表明他们承认上帝的权威。相反，吃禁果就表示他们不服从上帝。后来，亚当和夏娃却违背耶和华的吩咐，转而支持撒但这个反抗上帝权柄的灵体。于是，上帝公正地作出判决：亚当和夏娃不配永远活下去。（创世记3:1-6）

上帝把两种选择放在亚当夏娃面前：生命与死亡，换句话说存在与不存在。悖逆的结果就是死亡，即不再存在。无论是亚当和夏娃还是他们的后代，都不可能通过服用某种神奇的药剂而继续活下去，他们也没有不死的灵魂。 *

由于亚当反叛上帝，他的所有后代都受到牵连。使徒保罗解释亚当犯罪的恶果，说：“罪通过一个人进了世间，死又通过罪而来，于是死就传给所有人，因为所有人都犯了罪。”（罗马书5:12）

复得永生

使徒保罗把亚当后代所处的境况，比作公元1世纪奴隶的处境。由于遗传的罪，亚当夏娃的子孙一生下来就无可避免地成为“罪的奴隶”，最终难逃一死。（罗马书5:12；6:16,17）要不是 耶和华提供一个公正的办法，购赎这些“奴隶”，使他们获得自由，他们就永远不能摆脱罪的奴役。保罗解释说：“由于一个人［亚当］的过犯，各种各样的人都被定罪。照样，由于一个人的义行，各种各样的人也都被称义，得享生命。”“一个人的义行”指的是耶稣牺牲自己完美的生命，“做对应的赎价，救赎所有人”。耶和华认可赎价所具有的效力，能救赎人类不致“受审判而被定罪”。（罗马书5:16,18,19；提摩太前书2:5,6）

有鉴于此，科学家永远也不能通过研究人的遗传密码而找到永生的秘诀，因为秘诀在于其他方面。圣经表明，造成人类死亡的根本原因不在于生理方面，而是关乎道德和正义。照样，使人类复得永生的方法——耶稣牺牲生命所献出的赎价，也得符合正义才行。因此，赎价也彰显了上帝的正义和忠贞之爱。那么，谁可以因赎价而获得永生呢？

获赐不死的特性

耶和华上帝“从永恒的以往，到永恒的未来”一直存在，他是不死的。（诗篇90:2）第一个蒙耶和华赐予不死特性的人是耶稣基督。使徒保罗解释说：“基督既然从死里复活，就不再死，死也不再是他的主人了。”（罗马书6:9）保罗把复活后的耶稣跟世上的统治者作个对比，说只有他是不死的。耶稣会“永远活着”，他的生命是“不能毁灭的”。（希伯来书7:15-17,23-25；提摩太前书6:15,16）

获得不死特性的不是只有耶稣一个人。上帝用圣灵膏立了一些基督徒，让他们享有在天上作王的荣耀，这些人会得到跟耶稣一样的复活。（罗马书6:5）使徒约翰 表明，获得这项殊荣的人数目是14万4000。（启示录14:1）他们也得到不死的特性。论到他们的复活，保罗说：“血肉之躯不能承受上帝的王国，……号筒一响，死人就复活成不朽的，我们都要改变。这必朽的，要变成不朽的。这必死的，也要变成不死的。”得到这种复活的人，死亡再也不能辖制他们了。（哥林多前书15:50-53；启示录20:6）

上帝所启示的这个希望的确十分奇妙。天使虽然是灵体，受造时也没有不死的特性。这从天使由于跟随撒但反叛上帝而将会遭到处决可以看出来。（马太福音25:41）但到天上跟耶稣一起作王的人，却获赐不死的特性，这证明耶和华对他们的忠贞怀有坚定不移的信心。

这是否意味着，世上曾经生活过的亿万人中，只有14万4000这么少数的人，能够得到永生呢？不是的，我们来看看原因。

在地上乐园里得享永生

圣经的启示录描绘了一个美妙的情景：一大群数不过来的人在地上的乐园里得享永生。跟他们在一起的，还有死而复生并恢复青春活力和健康的人。（启示录7:9；20:12,13；21:3,4）他们被领到“生命水的河，河水清澈如水晶，从上帝……的宝座流出来”。河的两岸有“生命树……树上的叶子能医治列国的人”。耶和华上帝仁慈地发出邀请：“谁渴了都要来，谁愿意，都要白白取生命的水喝。”（启示录22:1,2,17）

这些生命树和生命水的河，并不是长生不老药或青春泉，就像多个世纪之前，炼丹术士和探险家所寻求的东西。其实它们是象征上帝通过耶稣基督所作的安排，这些安排能帮助人类恢复原有的完美状况。

上帝定意让顺服的人类在地上享有永生，他的旨意并没有改变。耶和华必定实现自己的旨意，因为他是忠贞的。诗篇37:29说：“义人必得着大地，永远在地上安居。”这个应许感动我们跟那些得到天上不死生命的人一起称颂上帝：“耶和华全能的上帝啊，你的作为又伟大又奇妙。永恒的王啊，你的道路又正义又真实。耶和华啊，谁敢不敬畏你，谁敢不荣耀你的名？因为只有你是忠贞的。”（启示录15:3,4）

你渴望得到永生的宝贵恩赐吗？如果渴望，就要忠于上帝，顺服“永恒的王”。你须要认识耶和华，也要认识耶稣基督，因为永生是通过耶稣才能实现的。任何愿意接受上帝的是非善恶标准的人，都会得到永生的恩赐。（约翰福音17:3）

［脚注］

［第5页的附栏或图片］

永久的梦想

吉尔伽美什史诗是一首美索不达米亚长篇叙事诗，据称写于公元前二千年。史诗描述主人公寻求青春常驻，永远年轻。古代埃及人把死者的尸体制成木乃伊。他们相信，不死的灵魂会再次与躯体结合。因此，有些埃及人的墓穴里放满了死者在所谓的来世可能需要的东西。

早在公元前8世纪，中国的炼丹术士就相信人的身体能够永存不朽；到公元前4世纪，他们相信人可以通过服用神奇的药剂而不死。中世纪的欧洲人和阿拉伯炼丹术士寻找并自行炮制长生不老药。有些药剂混合了砒霜、水银和硫磺。谁能知道，曾有多少人服用这些药剂后，不仅没有“长生”反而中毒死去！

此外，有一个时期，关于所谓青春泉的传说广为流传，据称人喝了这种泉水，就能恢复青春活力。

 ［第7页的附栏或图片］

永生会枯燥乏味吗？

有些人认为，永生会枯燥乏味，人们只能永无休止地重复毫无意义的消遣活动，来打发无穷无尽的时间。也许这些人以为，永生意味着人现在的生活方式和状况永远延续下去。然而，上帝应许在他重建的乐园里，人会“大享平安，满心喜乐”。（诗篇37:11）这样的生活会令人类有充分机会学习关于耶和华所造的万物的知识。现在我们梦想的技能、学问和职业可望而不可即，永生却使我们有充足的时间，在感兴趣的任何领域，以至所有领域，都一展才华。

剑桥大学遗传学家奥布里·德格雷博士从事延长生命的研究，他说：“今天，人受过良好教育，并且有时间运用自己受过的教育，从不会感到生活枯燥乏味，也想象不出什么时候会没有新事可做。”况且，上帝的话语圣经说：“上帝自始至终的作为，人永远也探索不尽。”（传道书3:11

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