忠于基督及他忠信的奴隶
忠于基督及他忠信的奴隶
他的主人会委派他管理一切财物。——马太福音24:45-47
1,2.(甲)关于谁是基督徒的领袖,不同的经文显示什么?(乙)我们怎么知道耶稣积极领导基督徒会众?
“你们也不要接受‘领袖’的尊称,因为你们的‘领袖’只有一位,就是基督。”(马太福音23:10)耶稣的话表明,基督徒只有一位领袖,就是在天上的耶稣基督,而不是地上的任何一个人。耶稣担任领袖,是上帝委任的。耶和华“使他从死里复活……立他为会众的元首,统管一切。会众就是他的身体”。(以弗所书1:20-23)
2 既然耶稣是基督徒会众的“元首,统管一切”,凡跟会众有关的事,不论大小,他都有权管理。会众的事一件也逃不过耶稣的眼睛,他密切留意每群基督徒会众的属灵状况。我们留意使徒约翰在1世纪末所得的启示,就能看出这一点。耶稣在写给七群会众的信息中,五次表明他知道他们的行为,对七群会众的优点和弱点都了如指掌。他按照各群会众的需要,或提出劝告,或给予鼓励。(启示录2:2,9,13,19;3:1,8,15)因此我们有充分理由相信,耶稣对当日的小亚细亚、巴勒斯坦、叙利亚、巴比伦、希腊和意大利,以及各地基督徒会众的属灵状况同样一清二楚。(使徒行传1:8)那么,今天的情况又怎样呢?
忠信的奴隶
3.保罗说会众好比身体,基督好比身体的头,为什么非常恰当?
3 复活了的耶稣在返回天父那里之前不久,对门徒说:“天上地上的权柄全都赐给我了。”又说:“看哪!在这一切日子,直到这个制度的末期,我都与你们同在。”(马太福音28:18-20)耶稣会继续与门徒同在,积极地领导他们。使徒保罗在以弗所书和歌罗西书说,基督徒会众好比“身体”,而基督就好比身体的头。(以弗所书1:22,23;歌罗西书1:18)《剑桥学生版圣经》指出,这个比喻“ 不但暗示基督徒会众必须跟会众的元首团结合一,还暗示会众元首的旨意是由会众的成员去执行的。这些成员是元首所任用的工具”。基督在1914年开始执掌王权,自那时以来,他一直任用谁去执行他的旨意呢?(但以理书7:13,14)
4.根据玛拉基的预言,耶和华和耶稣基督来审察属灵的圣殿时发现什么?
4 玛拉基的预言指出,至高主宰耶和华必定会和他的“立约使者”,即新近登基的耶稣基督,来到自己的“殿”施行审判。这“殿”指的是崇拜耶和华的属灵处所。审判要从上帝的家开始,审判的“指定的时候”显然就是1918年。 *(玛拉基书3:1;彼得前书4:17)所有声称代表上帝并奉行正确崇拜的人,当然都会受到审察。直到当时为止,假基督教鼓吹错误的道理已有一千多年,大大羞辱了上帝。此外,他们还深深地介入第一次世界大战,使许多无辜的百姓惨遭杀戮。因此,假基督教就被上帝弃绝了。一群忠心的剩余受膏基督徒却经得起如火的试炼,因而蒙上帝悦纳,能够“凭正义把礼物献给耶和华”。(玛拉基书3:3)
5.事实表明,哪群人是耶稣预告他“临在”的征象时所提到的忠信“奴隶”?
5 跟玛拉基的预言相符的是,耶稣曾告诉门徒一个综合征象,让门徒知道他什么时候“临在”,什么时候是“这个制度的末期”,以及怎样辨明哪群人才是忠信的“奴隶”。耶稣说:“到底谁是忠信睿智的奴隶,受主人委派管理仆役,在适当的时候给他们食物呢?他的主人来到,看见奴隶正这样做,奴隶就有福了!我实在告诉你们,主人会委派他管理一切财物。”(马太福音24:3,45-47)1918年,基督“来到”审察他的“奴隶”,发现有一群忠心的剩余受膏门徒。他们从1879年起,就一直出版本刊和其他圣经书刊,“在适当的时候”提供灵粮。耶稣确认这群忠心的剩余受膏门徒就是他的“奴隶”,是他所任用的工具。1919年,耶稣把地上的一切财物都交给这群忠心的剩余受膏门徒管理。
管理基督在地上的财物
6,7.(甲)耶稣谈及他忠信的“奴隶”时,用过什么不同的措辞?(乙)耶稣把他的奴隶称为“管家”有什么深意?
6 耶稣预告跟他“临在”有关的综合征象时,提到地上会有一个“奴隶”代表他。在此之前几个月,耶稣曾提到这个“奴隶”,只是措辞略为不同,这样我们就知道“奴隶”负有什么职责。耶稣说:“谁是忠信睿智路加福音12:42,44)
的管家,受主人委派管理全体侍役,在适当的时候把食物分配给各人呢?我老实告诉你们,主人必委派他管理一切财物。”(7 在这里,耶稣把他的奴隶称为“管家”。在希腊原文,这个词的意思是“掌管家中日常事务或家庭财产的人”。管家的成员不单是一群只向人讲解有趣的圣经论点的知识分子。忠信的“管家”除了要“在适当的时候”提供滋润人心的灵粮之外,还要管理基督的全体侍役和他在地上的“一切财物”。那么,管家到底要管理什么“财物”呢?
8,9.奴隶受委派管理什么“财物”?
8 忠信奴隶的职责包括管理基督徒用来从事属灵活动的设施,例如耶和华见证人的世界总部和各地的分部,以及在世界各地用来崇拜耶和华的王国聚会所和大会堂。更重要的是,奴隶也督导每周的聚会和各个大会中的所有圣经课程,使参加者的灵性得到强化。这些聚会提供资料,让人知道圣经的预言怎样应验;也提供适时的指引,让人知道在日常生活中怎样应用圣经原则。
9 管家还要督导一件至为重要的工作,就是传讲上帝王国的好消息,使所有国族的人成为基督的门徒。这意味着,会众的元首基督吩咐门徒在这个制度的末期要做的一切,管家都要教导别人遵守。(马太福音24:14;28:19,20;启示录12:17)通过传道教人的工作,剩余的受膏分子找到“一大群”忠贞的伙伴。这些来自万国的“珍宝”,无疑是基督交给忠信奴隶管理的宝贵“财物”的一部分。(启示录7:9;哈该书2:7)
代表忠信奴隶的中央长老团
10.公元1世纪,哪群人代表全体基督徒会众作决定?各群会众对他们的决定有什么反应?
10 忠信的奴隶担负着重大的职责,要作的决定显然很多。在早期的基督徒会众当中,耶路撒冷的使徒和长老是忠信奴隶的代表,为全体基督徒会众作决定。(使徒行传15:1,2)公元1世纪的中央长老团作出决定后,就写信通知各群会众,并派代表把信交给他们。早期的基督徒读到信中的明确指示,都非常高兴。他们乐意跟中央长老团合作,使得会众更加团结和睦。(使徒行传15:22-31;16:4,5;腓立比书2:2)
11.今天,基督任用谁去督导他的会众?我们对这群受膏基督徒应该有什么态度?
启示录1:16,20)在中央长老团任职多年的史劳德弟兄,最近走完了他地上的路程。史劳德弟兄在自述中写道:“中央长老团逢星期三开会,开会前一定会祷告求耶和华赐圣灵指引。中央长老团的弟兄力求使他们所处理的每件事、所作的每个决定,都符合上帝的话语圣经。” *中央长老团的弟兄尽忠职守,我们可以信任他们。对于这群受膏基督徒,我们尤其应该听从使徒保罗的吩咐:“要服从那些领导你们的人,也要顺从他们,因为他们时刻看守你们的生命”。(希伯来书13:17)
11 今天的情况跟早期的基督徒一样,基督的现代门徒在地上也有一个中央长老团,是由一小群受膏的监督组成的。会众的元首基督用“右手”施展力量,指挥这群忠信的弟兄去督导王国的工作。(给忠信的奴隶当得的尊重
12,13.根据圣经,我们有哪些理由要尊重忠信的奴隶?
12 我们应当尊重忠信的奴隶,这样做的一个基本理由是:尊重奴隶就等于尊重奴隶的主人耶稣基督。保罗谈到受膏基督徒说:“蒙召的时候是自由人,就成为基督手下的奴隶。你们是重价买来的”。(哥林多前书7:22,23;以弗所书6:6)由此可见,我们忠贞地顺从忠信的奴隶和代表奴隶的中央长老团的指示,就等于顺从奴隶的主人基督。耶稣任用忠信的奴隶去管理他在地上的财物,我们给这个奴隶当得的尊重,就是“公开承认耶稣基督是主,使荣耀归于父上帝”。(腓立比书2:11)
13 根据圣经,我们还有一个理由要尊重忠信的奴隶。圣经将地上的受膏基督徒比作耶和华“借着圣灵”居住的“殿”。他们既是上帝的殿,就是“圣洁的”。(哥林多前书3:16,17;以弗所书2:19-22)这群称为“圣殿”的受膏基督徒,就是耶稣所委派的人,负责管理他在地上的财物。换句话说,在基督徒会众里,唯独忠信奴隶的成员才有权做某些事,担任某些职责。因此,会众的全体成员都会听从并紧守忠信的奴隶及中央长老团的指示,视之为神圣的责任。在“另外的绵羊”心目中,能够协助忠信的奴隶照管主人的财物,实在是很大的殊荣。(约翰福音10:16)
忠贞地支持忠信的奴隶
14.以赛亚预告,另外的绵羊会以“苦工”的身份跟随忠信的受膏奴隶,他的话是什么意思?
14 以赛亚早就预言,另外的绵羊会谦卑地顺从属灵以色列的受膏分子。他预告:“耶和华说:‘埃及的苦工、埃塞俄比亚的商人和身量高大的西巴人,都要前来,归你所有。他们带着脚镣跟随你,向你下拜,又要向你祷告说:“上帝真的与你同在,再没有别神,再没有别的上帝。”’”(以赛亚书45:14)今天,另外的绵羊接受忠信的奴隶及中央长老团的领导,在比喻上“跟随”他们。“另外的绵羊”好比“苦工”,他们甘愿出钱出力支持全球的传道工作,也就是基督委派地上的受膏门徒去执行的工作。(使徒行传1:8;启示录12:17)
15.以赛亚书61:5,6预告,另外的绵羊和属灵的以色列有怎样的关系?
加拉太书6:16)另外的绵羊被喻为“外族人”和“外邦人”,而受膏基督徒则被喻为“耶和华的祭司”和“上帝的仆人”。另外的绵羊乐意跟属灵的以色列人来往,在他们指挥下喜乐地“耕种田地,修理葡萄园”。(以赛亚书61:5,6)他们热心传讲上帝王国的好消息,努力使所有国族的人成为基督的门徒。他们尽心竭力地协助忠信的奴隶,教导新近学习圣经的人,牧养这些绵羊般的人。
15 另外的绵羊满心感激,乐于在忠信的奴隶及中央长老团的督导下事奉耶和华。他们承认受膏基督徒是“上帝的以色列”的成员。(16.另外的绵羊出于什么原因,忠贞地支持忠信睿智的奴隶?
16 另外的绵羊看出,忠信的奴隶勤恳工作,在适当的时候提供灵粮,使他们大大得益。他们谦卑地承认,要不是忠信睿智的奴隶施行教导,他们根本就不会认识圣经的宝贵真理,例如耶和华拥有至高的统治权,他的名必彰显为圣,上帝的王国和新天新地是指什么,人没有不死的灵魂,人死后的真实情况,对耶和华、他的爱子和圣灵有正确的认识等。在这个制度的末期,另外的绵羊出于感恩之心和真挚的爱,忠贞不二地支持基督在地上的受膏“弟兄”。(马太福音25:40)
17.中央长老团认为有必要怎样做?下一篇文章会谈谈什么?
17 鉴于受膏基督徒的数目不断减少,根本不可能每群会众都有受膏基督徒,以确保基督的财物得到妥善的管理。因此,中央长老团就委任了另外的绵羊中的一些弟兄,去督导各分部、区域和分区的工作,以及耶和华见证人的各群会众。我们对这些属灵牧人的态度,跟我们是否忠于基督和他忠信的奴隶有什么关系呢?下一篇文章会谈谈这点。
[脚注]
^ 4段 想知道这个预言的详细资料,请看《守望台》2004年3月1日刊13-18页和1992年12月1日刊13页。
^ 11段 关于史劳德弟兄的生平,请看《守望台》(英语)1988年3月1日刊10-17页。
温习栏
• 我们的领袖是谁?我们怎么知道,他对各群会众的属灵状况了如指掌?
• “圣殿”受到审查时,谁表明自己是忠信的奴隶?这个奴隶受委派管理什么“财物”?
• 根据圣经,我们有哪些理由要忠贞地支持忠信的奴隶?
[研读问题]
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“管家”管理的“财物”包括物质资财、强化灵性的圣经课程和传道活动
[第25页的图片]
另外的绵羊热心传道,就是支持忠信的奴隶