为什么要尊敬老年人？

美国加利福尼亚州的海岸有一棵世界知名的柏树，人们给它起名叫孤柏。孤柏常常成为镜头的焦点，受欢迎程度在树木中可说是数一数二。据称孤柏的树龄已经超过250年了，但仍然青葱可爱。孤柏经得起风吹雨打，耐力惊人。人们以不同的方式爱护孤柏，例如用绳索固定树干，在树干底部堆石加固。

孤柏也许令我们想到年老的基督徒，他们坚忍不拔，尤其是坚持不懈地宣扬好消息，实在难能可贵。先知约珥预告，“老年人”会传讲圣经的信息。（约珥书2:28-32；使徒行传2:16-21）请想想，他们花了不知多少时间热心地帮助人学习“王国的好消息”。（马太福音24:14）有些年老的王国传道员曾忍受迫害，历尽艰辛。一棵经得起风雨的柏树尚且受人爱惜，用绳索、石头加以保护，更何况我们当中的老人家呢！他们绝对配受赞赏，当得我们的尊重和敬爱！

耶和华上帝吩咐他的古代子民：“要在白发的人面前起立，要关怀老人”。（利未记19:32）今天，事奉上帝的人当中，很多都忠贞地与上帝同行已经几十年了，确实是我们的好榜样。（弥迦书6:8） 年老的基督徒始终如一地实践圣经的原则，白发真的是他们“华美的冠冕”。（箴言16:31）

使徒保罗教导年轻的提摩太“不要严责老年人”，倒要“劝他像劝父亲”，“劝老年妇女像劝母亲”。（提摩太前书5:1,2）提摩太应该“在白发的人面前起立”。由此可见，耶和华要求我们以尊敬的态度对年老的基督徒说话。

罗马书12:10说，要“带头互相尊重”。会众的监督当然会尊重年长的基督徒。那么我们呢？我们所有人都应该带头互相尊重。

为人子女的，当然要孝敬父母和祖父母，这是我们应尽的本分。正如人们不断想方设法要保护孤柏这棵老树，我们也很应该经常想想怎样爱护年老的父母和祖父母，顾及他们的尊严。例如，我们留心听他们说话，就不会忽略他们的感受，只按自己的方式做事。（箴言23:22；提摩太前书5:4）

在耶和华眼中，我们当中的老年人是十分宝贵的，耶和华绝不会舍弃他们。（诗篇71:18）上帝会扶持和强化他们，使他们能继续忠心地事奉他。让我们也继续关心年长的基督徒，尊敬他们。

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孤柏尚且需要爱惜保护，老年人就更需要尊重敬爱

［鸣谢］

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