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岁月留痕

“这东西令我比较显眼”

“这东西令我比较显眼”

夏洛特·怀特是全职为上帝服务的传道员。她带着装了轮子的行李箱来到美国肯塔基州路易斯维尔时,引起了一阵轰动。

那是1908年的事了。城里的人都看着怀特姊妹,因为当时她带着一个新发明——黎明车。她说:“人们议论纷纷,这东西令我比较显眼。”

耶和华见证人在那时称为圣经研究者。他们恳切研究圣经后学到许多宝贵的真理,自觉需要告诉其他人。当时许多人认识圣经的道理,是因为看了一套丛书,书名是《千禧年黎明》(后来又称《圣经的研讨》)。热心而又有能力的基督徒穿州过省,进城下乡,向其他喜欢读圣经的人介绍《千禧年黎明》这个研经良助。

1908年,怀特姊妹和其他热心宣扬上帝王国的传道员向人介绍的《千禧年黎明》共六册,布面硬皮,印刷费是1.65美元。传道员不会马上把书给住户,他们会接受预订,稍后(通常在发薪日)再把书送过去,并收取上述少量印刷费。一个反对真理的人还埋怨,人们只捐区区几个钱就能拿到书呢!

玛莲达·基弗姊妹记得,当时每星期人们预订两三百本书。读者对《千禧年黎明》这么感兴趣本来是好事,但问题来了:光是第六册就有740页!《守望台》指出,“50本书重40磅(18公斤)”,运送起来“太辛苦了”,姊妹尤其吃力。

为了解决《千禧年黎明》难于运送的问题,詹姆斯·科尔弟兄发明了一个可以折叠的架子,架子下装了两个轮子,用螺丝钉就可以把行李箱固定在架子上。传道员从此不用再提着重重的书箱了。科尔弟兄说:“我的肩膀不用断掉了。”1908年,圣经研究者在美国俄亥俄州辛辛那提举行大会,科尔弟兄向参加大会的人介绍了这个新装置,大家都很高兴。支架两端的套子上都刻上“黎明车”的字样,因为这个装置主要是为了运送《千禧年黎明》丛书而设的。只要稍微练习一下,传道员用一只手就能控制装满了书的行李箱。支架的高度是可以调整的,轮子在乡间小路上也能活动自如。弟兄姊妹传完道后,可以把橡胶造的轮子弯到行李箱两边,方便走路或坐电车回家。

全职为上帝服务的姊妹可以免费得到一辆黎明车,其他传道员须付2.5美元。基弗姊妹(见本页照片)能熟练地控制黎明车,可以一只手推着满满的一箱书,一只手拿着另一袋书。她在美国宾夕法尼亚州一个煤矿小镇传道,许多人反应很好。送书的日子,她往往要过桥三四趟才能把书送完。

20世纪80年代末,一个飞行员发明了有轮的行李箱。到了今天,人们拉着有轮的行李箱在飞机场和大街上来往已经不是什么新鲜事了。但在一百年前,热心的圣经研究者带着黎明车到处撒播圣经真理的宝贵种子,可能引来不少好奇的目光。不过他们大概很喜欢有这么多人注意他们的工作呢!

[第32页的精选语句]

送书的日子,基弗姊妹往往要过桥三四趟才能把书送完

[第32页的精选语句]

黎明车解决了送书的难题