1886年，美国宾夕法尼亚州阿勒格尼镇的圣经书屋把100本《千禧年黎明》第1册运到伊利诺伊州芝加哥市。查尔斯·泰兹·罗素希望读者可以在书店里找到这本新书。美国最大的宗教书店之一答应让《千禧年黎明》在店里寄卖。可是两个星期后，整批书被退回圣经书屋。

据说，一个著名布道家看见《千禧年黎明》跟他的书放在一起，就气得不得了，大声地喊，如果《千禧年黎明》留在架上，他和他的著名布道家朋友们都不会再在这家店卖书——书店也就会失去很多生意。尽管不情愿，书店老板也不得不退回《千禧年黎明》。本来《千禧年黎明》的广告已经安排好在报纸上刊登，但反对真理的人却耍手段令报馆解约。那么，寻求真理的人怎样能读到这本新书呢？

当时有一群叫派书者 *的人解决了这个问题。1881年，《锡安的守望台》征求1000个传道员，全职分发圣经书刊。虽然当时只有几百个派书者，他们却把蕴含真理种子的书刊分发到广远的地区。到了1897年，已经差不多有一百万本《千禧年黎明》分发出去，分发工作主要由派书者完成。如果有人订阅《守望台》或接受书刊，派书者就会得到少量津贴。大部分派书者都是靠这些津贴生活的。

这些勇敢的派书者是怎样的人呢？他们有的十几岁就开始做派书者，有的在年纪较大时才投入这个工作。很多派书者都是单身的，或是没有儿女的夫妇，但全家一起做派书者的例子也不少。正规派书者的工作时间很长，辅助派书者每天工作一两个小时。每个人的健康或生活情况都不一样，不是人人都能做派书者，但对那些能够做的人，上帝的组织在1906年的一个大会说，他们“不必学问渊博、才华横溢，也不必有天使般的口才”。

几乎每个大洲都有派书者，这些平凡人成就 了不平凡的事。一个弟兄估计，他7年内分发了1万5000本书。不过他指出：“我做派书者不是为了卖书，而是要为耶和华和真理作见证。”派书者到哪里传道，真理的种子就在哪里扎根，圣经研究者的小组也不断增加。

教士们看不起派书者，说他们只是兜售书籍而已。1892年的《守望台》说：“只有很少人承认他们是真正代表主的人。在主的眼中，他们的谦卑态度和牺牲精神十分崇高，看出这点的人却少之又少。”一个派书者说，派书者的生活并不是“优哉游哉”的。他们到各地工作，靠的是一双结实的鞋和自行车。在有的地方，人们不习惯用钱买东西，派书者就会让人用食物换书。整天在外头工作后，他们就回帐篷或租来的房间休息，尽管疲倦，却很快乐。后来还出现了自制的活动房屋，叫做“派书者马车”，节省了很多时间和金钱。 *

1893年，上帝的组织在美国芝加哥举行大会。从那一年起，大会期间会举行特别的派书者聚会。聚会讲述传道技巧，提出实用的劝告，此外派书者也会交流经验。有一次，罗素弟兄劝这些辛勤传道的人，要吃丰富的早餐，上午小休时喝一杯牛奶，天气热的日子可以喝加了冰淇淋的汽水。

大会的时候，正在找传道同伴的派书者会佩戴黄丝带。经验较浅的派书者跟经验丰富的搭档。新的派书者确实很需要训练，其中一个新人介绍书刊的时候非常紧张，说：“你不会想要这些书吧？”幸好那个住户接受了书刊，后来还成了我们的姊妹。

曾有一个弟兄拿不定主意，问：“现在我的工作能赚很多钱，我该维持现状，每年捐1000美元资助主的工作，还是该成为派书者呢？”他得到的答案是：两个做法都会得到主的悦纳，但如果能把时间直接用来为主服务，喜乐就会更大。玛丽·海因兹认为派书者的工作是“让最多人得到最大裨益的最好方法”。艾芭塔·克罗斯比是个内向的姊妹，她说：“我越来越喜爱派书者的工作。”

今天，不少人都是当年热心的派书者的子孙和属灵后代，他们都很珍惜自己的属灵产业。要是你的家族中还没有派书者或先驱，大可以从你开始。你也会越来越喜爱先驱工作。

［脚注］

［第32页的精选语句］

他们“不必学问渊博、才华横溢，也不必有天使般的口才”

［第31页的图片］

派书者A．W．奥塞，1930年前后摄于加纳

［第32页的图片］

上图：派书者伊迪丝·基恩和格特鲁德·莫里斯，1918年前后摄于英国；下图：斯坦利·科萨博姆和亨利·诺恩基斯，身边是他们分发书刊后剩下的空箱，摄于美国