埃尔娃·耶勒自述

大约七十年前，有个人到我家来探访，并给我爸爸一个提议，结果改写了我的一生。从那天起，我身边还出现过好几个对我产生深远影响的人。这其间，我结交了一生中最重要的一位良朋益友。请听我细细道来。

1932年，我在澳大利亚的悉尼出生。父母虽然相信上帝，却不上教堂。妈妈告诉我，上帝时时刻刻都在鉴察人，如果我淘气，他就会惩罚我。这让我很害怕上帝。不过，我却对圣经很感兴趣。周末，姨妈常来我们家，还给我讲很多有趣的圣经故事。我对她的探访总是满怀期待。

我十几岁的时候，爸爸在看一套书。这套书是一位年长的女士给妈妈的，这位女士是个耶和华见证人。爸爸读过这些圣经书刊后，觉得非常有道理，就答应跟耶和华见证人学习圣经。有一天晚上，他在学习圣经的时候，发现我在偷听。他本打算叫我上床睡觉，这时，教爸爸圣经的那个叔叔说：“不如让埃尔娃也来学吧。”就是这句话让我的人生展开了新的一页，我跟真神耶和华开始建立友谊了。

不久，爸爸和我就开始参加聚会。爸爸学了圣经，改变很大，连脾气也改了。妈妈和哥哥弗兰克看到爸爸的改变，也开始参加聚会。 *我们一家四口继续进步，最后受浸成为耶和华见证人。从此以后，在我人生的不同阶段，很多长者都令我受益良多。

选择事业

那时我只是个十几岁的小姑娘，但在会众里却有一些年长的朋友，其中一个是艾丽斯·普莱斯，也就是最初来我们家探访的那位年长姊妹。她就像我的奶奶一样。艾丽斯训练我参与传道工作，也鼓励我进步，好符合受浸的条件。15岁那年，我达到了这个目标。

我也跟一对年长的夫妇做朋友，他们是珀西·邓纳姆和妻子玛格丽特。跟他们交往，对我的未来有深远的影响。20世纪30年代，邓纳姆夫妇曾在拉脱维亚做特派传道员（旧称海外传道员）。 二战在欧洲爆发时，他们获邀到悉尼近郊的伯特利服务。他们很关心我，给我讲许多做特派传道员时遇到的经历，这些经历实在振奋人心。我本来很喜爱数学，一心想做数学老师。但他们的经历让我清楚看出，帮助人认识圣经远比教授数学令人心满意足。最后我立志做特派传道员。

邓纳姆夫妇鼓励我先做先驱，为特派传道员的生活铺路。我16岁时成为先驱，在悉尼市赫斯特维尔会众服务，跟会众里的10个年轻先驱并肩工作，十分喜乐。当时是1948年。

接着四年，我先后在新南威尔士州和昆士兰州的四个镇服务，其中一个是悉尼以西230公里（145英里）外的考拉镇。在那里，我的先驱同伴是贝蒂·劳（婚后改姓雷姆南特）。她是我早期的一个圣经学生，比我大两岁，对人关怀备至。虽然我们一起工作的时间不长，但直到现在，我们还是好朋友。

后来，分部委派我做特别先驱，到考拉镇西南面220公里（137英里）外的纳兰德拉镇服务。我的新同伴是个热心的先驱，名叫乔伊·伦诺克斯（婚后改姓亨特），也比我大两岁。当时，镇上只有我们俩是耶和华见证人。我们住在一对好客的夫妇家里，他们是雷伊·艾恩斯和妻子埃丝特，有一个儿子和三个女儿。艾恩斯全家都对真理感兴趣。周中，雷伊和儿子在郊外的农场工作，饲养绵羊和种植小麦，而埃丝特和女儿就经营家庭旅馆的生意。每个星期天，我和乔伊就为艾恩斯一家和旅馆的十多个房客做晚饭。我们要准备很多食物，因为这些房客是铁路工人，个个都饥肠辘辘！我们为他们做饭就抵销了部分租金。收拾妥当后，我们为艾恩斯家摆上属灵的盛宴，就是一起研读《守望台》。他们一家六口都接受了真理，并成为纳兰德拉会众最早的成员。

1951年，我去悉尼出席耶和华见证人举行的大会。大会期间，我参加了一个特别聚会，是专为有志成为特派传道员的先驱而设的。这个聚会在一个大帐篷里举行，共有三百多人出席。来自布鲁克林伯特利的内森·诺尔弟兄向在座的先驱明确指出，把好消息传到世上的每个角落是当务之急。我们全神贯注地听他所讲的每句话。许多在座的先驱后来都到南太平洋岛屿和其他地区开展传道工作。澳大利亚共有17个弟兄姊妹获邀参加基列学校在1952年举办的第19届训练班。有幸成为其中一员，令我兴奋莫名。当时我才20岁。我就快梦想成真，成为特派传道员了！

改善品格

在基列学校接受的训练和认识的朋友不但增进了我的圣经知识，强化了我的信心，也大大改善了我的品格。当时我还年轻，事事追求完美，要求自己和别人都毫无瑕疵。我的一些观点也过于严格。比方说，当见到诺尔弟兄跟一些年轻的伯特利成员打球时，我不禁吓了一跳。

基列学校的导师都经验丰富、观察入微， 一定看出我十分困惑。他们很关心我，帮助我改变自己的想法。我慢慢看出，耶和华充满爱心，也欣赏人的优点，绝不严格苛刻。我的一些同学也帮助我作出改变。我记得有个同学曾坦率地说：“埃尔娃，耶和华不是拿着鞭子的监工。不要对自己那么严格！”她的话让我恍然大悟。

从基列学校毕业后，我和四个同学被委派到非洲的纳米比亚服务。不久，我们就建立了80个圣经研究。我很喜欢纳米比亚，也很喜欢特派传道员的生活。不过，这时我正跟基列学校的一个同学谈恋爱，他被派到瑞士服务。在纳米比亚服务一年后，我就到瑞士与未婚夫重聚。婚后，我随丈夫一起探访分区的会众。

晴天霹雳

我和丈夫做了五年的探访工作后，就获邀到瑞士伯特利服务。当地的伯特利有很多年长的弟兄姊妹，能够结识这些灵性成熟的基督徒，真让我高兴。

不久，我发现丈夫竟然对我不忠，离弃了耶和华，我十分震惊，犹如晴天霹雳。丈夫抛弃了我，我感到痛不欲生！幸好有伯特利那些年长的好朋友关爱和支持我，不然，我真不知道该怎样熬过这个难关。我需要找人倾诉时，他们就细心聆听；我需要清静时，他们就不打扰我。在这段日子，虽然我要忍受难以言喻的痛苦，但他们所说的话、所做的事却令我感到很安慰。结果，我得以振作起来，也跟耶和华更亲近了。

我也想起睿智的长辈在多年前讲过的一些话，他们同样也经历过严峻的考验。其中一个是玛格丽特·邓纳姆，她曾对我说：“埃尔娃，你事奉耶和华会面对许多考验，但最严峻的考验却可能来自那些跟你关系很亲密的人。经历考验时，要亲近耶和华。别忘了你事奉的是耶和华，而不是不完美的人。”玛格丽特的忠告激励我走过了人生的一个又一个低谷。我决心不让丈夫的过错使我疏远耶和华。

后来，我决定回澳大利亚，回到家人身边做先驱。回家途中，我在船上经常兴致勃勃地跟一群乘客谈论圣经，其中一个叫阿尔内·耶勒。他是挪威人，说话不多。他很喜欢听到的圣经知识。后来，阿尔内来悉尼探望我和我的家人。他进步得很快，最后接受了真理。1963年，我和阿尔内结婚。两年后，我们的儿子加里就出生了。

再次失去至亲

我和丈夫、儿子享受着幸福美满的家庭生活。不久，阿尔内扩建我们的房子，接我年老的父母到家里住。可是结婚六年后，我的婚姻生活却面临另一场打击。医生诊断阿尔内患上了脑癌。他要长期接受放射治疗，我每天都到 医院探望他。有一段时间，他康复得不错，但后来恶化，还中了风。医生说，他只能多活几个星期。不过，最终阿尔内还是活了下来。后来他回家疗养。在我的照料下，阿尔内慢慢康复，还可以走路，并再次在会众里做长老。他性格乐观，为人幽默，有助于康复，我长期照顾他也比较容易。

1986年，阿尔内的病情又恶化了，这时离他初次发病已经有很多年，我的父母也去世了。我们就搬到悉尼市外美丽的蓝山山脉附近，我们的朋友都在附近居住。后来，我们的儿子加里和一个灵性成熟又可爱的姊妹卡琳结婚。他们建议我和阿尔内跟他们一起住。几个月后，我们都搬进新居，跟旧房子相距只有几条街。

阿尔内去世前的一年半都要卧病在床，需要人长期照料，所以我大部分时间都得留在家里。我每天都拨出两个小时研读圣经和圣经书刊，从中看到不少明智的忠告，帮助我渡过这段艰难的日子。会众里一些年长的弟兄姊妹来探望我，有些人也经历过类似的考验。他们的探望真的令我大受鼓舞。阿尔内在2003年4月去世。去世前，他满怀希望，深信复活的日子终必来到。

最大的支持

年轻时，我事事追求完美，后来却发现原来世事不能尽如人意。我得到数不胜数的福分，也受过两次重大的打击：一次是前夫对我不忠，一次是爱侣因病去世。这其间，我从多方面得到指引和安慰。给我最大支持的是“万古常在者”耶和华上帝。（但以理书7:9）由于听从他的劝告，我的品格得以改善，并且能成为特派传道员，有很多喜乐的经历。虽然我遇过难题，但“［耶和华］的忠贞之爱却一直扶持我”，他也“安慰我，使我安心”。（诗篇94:18,19）除此之外，家人给我关爱和支持，我也有一些患难与共的真朋友。（箴言17:17）他们许多都比我年长，很有智慧。

族长约伯问道：“老人家不是有智慧吗？年纪大的人不是有悟性吗？”（约伯记12:12）回顾一生，我可以说，年纪较大的人的确有智慧。他们劝告我，给我帮助；安慰我，使我得到扶持。有他们做我的良朋益友，我的人生更加丰富，我实在满怀感激。

现在，我是个80岁的老人了。我的经历让我更注意其他老年人的需要。我很喜欢探望和帮助他们，但也喜欢跟年轻人做朋友。他们的活力令人振奋，他们的热诚感染人心。当年轻人向我寻求指引和帮助时，我很乐意伸出援手，为此心满意足。

［脚注］

［第14页的图片］

跟乔伊·伦诺克斯在纳兰德拉做先驱

［第15页的图片］

埃尔娃和瑞士的伯特利家庭成员，摄于1960年

［第16页的图片］

照顾患病的阿尔内