随着第一次世界大战在1914年爆发，圣经研究者的中立立场引起了世人的注意。（以赛亚书2:2-4；约翰福音18:36；以弗所书6:12）在英国，上帝的仆人有什么遭遇呢？

英国在1916年通过的兵役法规定，凡18-40岁的未婚男性公民都要服兵役。如果有人真的因“宗教和道德信念”而拒绝参军，兵役法容许他们免役。政府设立了法庭，裁定哪些人符合资格免服兵役，以及免役的程度。

没过多久，大约有40个圣经研究者被关进了军事监狱，还有8个被送到法国前线。对于这些不公正的裁决，英国的弟兄们写信给首相阿斯奎斯，抗议政府把弟兄监禁，还附上一封请愿书，有5500个人在请愿书上签名。

后来有消息说，那8个到了法国的弟兄由于拒绝上阵参战，被判处枪决。就当他们在行刑队前排成一排时，军方下令把他们的刑罚减成10年有期徒刑，送回英国的监狱服刑。

战争旷日持久，后来连已婚的人也要服兵役了。在英国曼彻斯特有一宗试验案件，被告是圣经研究者亨利·赫德森，他是个医生。1916年8月3日，法庭宣判他违犯军规，须上交罚款，并转交军方。与此同时，在苏格兰爱丁堡的试验案件中，年仅25岁的派书者詹姆斯·弗雷德里克·斯科特被判无罪。英国政府上诉，但伦敦的一起案件后来被选为试验案件，于是政府取消了上诉。在这起案件中，一个名叫赫伯特·基普斯的弟兄被判有罪，要上交罚款，并转交军方。

到1916年9月为止，总共有264个弟兄提交免役申请。结果5人可以免役，154人要做“关乎国家利益的工作”，23人被派到非战斗性部队，82人转交军方，当中有一些因不服从命令而要受军法审判。他们在狱中受到虐待，引起公众的反对，政府于是把他们转解到劳动营服刑。

 埃德加·克莱和普赖斯·休斯在威尔士的水坝一起劳动。休斯后来成为英国分部监督。赫伯特·西尼尔是从法国返回的8个弟兄之一，他被关进约克郡的韦克菲尔德监狱服刑。还有一些人在条件恶劣的达特穆尔监狱服劳役。在那里坐牢的人中，也有一些是出于良心而不肯参军的，但圣经研究者人数最多。

弗兰克·普拉特也是个圣经研究者，他愿意做一些非战斗性的工作。后来他被送到前线，由于不肯上阵杀敌而长期受到恶毒的迫害。阿特金森·帕吉特入伍后不久认识了真理，他也拒绝上阵，因而被军方虐待。

在将近一百年前，弟兄们虽然并不完全明白要怎样做才是保持中立，却尽力令耶和华上帝喜悦。当日是“考验的时刻”，时势非常艰难，但本文提及的弟兄都保持中立，的确是我们的好榜样。（启示录3:10）——英国分部档案室