1919年，万国圣经研究者在美国俄亥俄州杉树角举行大会。我父亲和母亲就是在那里认识的。同年，他们结了婚。我在1922年出生，两年后弟弟保罗也出生了。我的妻子格蕾斯在1930年出生。她的爸爸罗伊·豪厄尔和妈妈露丝都是在圣经研究者的家庭里长大的。她的外公外婆是查尔斯·罗素弟兄的朋友。

1947年，我认识了格蕾斯，在1949年7月16日结了婚。结婚前，我们坦诚地讨论未来的人生方向，决定做先驱，不要孩子。1950年10月1日，我们开始做先驱。1952年，我获邀做分区监督。

我们俩都觉得需要帮助才能做好这个新工作。我向一些经验丰富的弟兄学习，也找人帮助格蕾斯。马尔温·豪利恩曾奉派探访会众，是我们家的世交。我向他请教：“格蕾斯还年轻，没什么经验。你知不知道有谁可以跟她一起工作，让她学习学习的呢？”他回答说：“有的。埃德娜·温克尔是个很有经验的先驱，从她身上格蕾斯一定可以学到很多。”后来，格蕾斯这样说：“埃德娜帮助我传道时镇定自若，懂得怎样回应异议。她还教我留心听住户的话，好知道该怎样回答。她真是我的及时雨啊！”

我和格蕾斯探访艾奥瓦州的两个分区，也探访明尼苏达州和南达科他州的部分地区。后来，我们被调到纽约第一分区，范围包括布鲁克林区（布碌仑区）和昆斯区（皇后区）。布鲁克林海茨会众属于这个分区， 使用伯特利的聚会所。这群会众有很多资深的伯特利成员。我们当时经验不多，那种忐忑不安的感觉我到今天还是忘不了。我讲完第一个演讲之后，内森·诺尔弟兄对我说了一番话，意思大概是：“马尔科姆，你建议我们在几方面改善，这样做就对了。别忘记，如果你不提出仁慈的劝告帮助我们进步，对上帝的组织就没有多大的用处了。做得好，继续努力！”聚会结束后，我把这番话告诉了格蕾斯。我们回到楼上伯特利的房间后，因为之前神经绷得太紧，现在松了一口气，不知不觉就哭了起来。

几个月后，我和格蕾斯获邀到基列学校接受培训。我们是第24届的学生，在1955年2月毕业。出发之前我们已经收到通知，我们可能不会做海外传道员（现称特派传道员）。其实，这次培训是为了让我们更胜任探访工作。在基列学校受训是难忘的经历，从中我们也学到要谦卑自抑。

课程结束时，我被委派做区域监督，探访的地区包括印第安纳州、密歇根州和俄亥俄州。没想到，诺尔弟兄在1955年12月写了封信给我们，说：“请你们坦白、老实地回答以下问题：你们想来伯特利，以后都留在这里工作吗？……还是想在伯特利一段时间，之后去外国服务？如果你们比较喜欢做分区或区域探访的工作，也请让我知道。”我们回信说，不论什么岗位都乐意接受。我们马上就被叫到伯特利去了。

在伯特利服务的年头，我有机会到美国各地发表演讲。另外，我也曾协助培训年轻的弟兄，后来不少人都在耶和华的组织里肩负重任。最后，我做了诺尔弟兄的秘书，在统筹全球传道工作的办公室里工作。

我特别喜欢在传道部服务。在传道部，我有机会跟沙利文弟兄一起工作。有好多年的时间，他曾是传道部的监督。此外，我也 从别人身上学到很多，其中一个是负责训练我的弗雷德·鲁斯克。我曾好奇地问：“弗雷德，为什么你在我写的信上做了那么多修改？”他笑着说：“马尔科姆，口头的话可以进一步解释。但书面的，特别是从这里寄出去的，就要尽量准确无误。”然后他和蔼地说：“别担心！你做得挺好。过段时间，你就会很出色了。”

在伯特利的日子，格蕾斯做过不同的工作，其中之一是家务员。她很喜欢这个岗位。偶尔我们还会遇到当年的年轻弟兄，他们会笑着对格蕾斯说：“你教会了我怎样铺床，我的妈妈很高兴呢！”格蕾斯还曾在杂志部服务，也曾做过收发信件和复制磁带的工作。这些她都很喜欢。从中她体验到，在耶和华的组织中，不论我们属于什么部门或做什么工作都是殊荣，都是福分。直到今天，她的想法都没有改变过。

1975年前后，我们看出年迈的父母需要照顾，于是面对一个艰难的抉择。我们不想离开伯特利，也舍不得亲爱的弟兄姊妹。不过，我觉得照顾父母到底是自己的责任。后来，我们离开了伯特利，盼望有一天情况改变了能再回去。

为了维持生计，我开始卖保险。我还记得受训期间，有个经理这样对我说：“要有生意，你就必须在晚上大家都在家的时候上门。每天晚上，你都要拜访客户，没有任何事比这更重要！”我回答说：“我尊重你，这方面你很有经验。不过，我也有自己很重视的属灵责任，多年来我都没忽略过，现在也不想忽略。每周我可以用几个晚上拜访客户，但周二和周四晚上我必须参加非常重要的聚会。”我没有为了世俗工作而错过聚会，真的蒙耶和华赐福。

1987年7月，我们在母亲的床边陪着她，直到她去世。养老院的护士长对格蕾斯说：“艾伦太太，回家休息吧。大家都知道，你一直在这里照顾婆婆。你做得很好，可以问心无愧了。”

同年12月，我们再次申请去伯特利，想回到我们念念不忘的地方服务。可是不到 几天，格蕾斯却发现得了结肠癌。手术后，她复原得很好，医生确认她已经痊愈了。这其间，我们收到伯特利的信，建议我们在本地会众服务。我们下定决心，继续热心传道。

后来，我在得克萨斯州找到一份工作。我们觉得暖和一点的气候比较适合我们，事实的确是这样。我们搬到得克萨斯州已经25年了，跟不少弟兄姊妹都成了密友。

多年来，格蕾斯得过结肠癌、甲状腺癌，最近也得过乳癌，但她从没有怨天尤人。她总是配合我，也很尊重我的领导权。很多人问她：“你们的婚姻那么美满，夫妻俩那么恩爱，有什么秘诀？”她会举出四个原因：“我们俩是知己，每天都会谈心，待在一起。有什么事都马上解决，不会睡觉前还在怄气。”当然，我们偶尔也会有摩擦，但会彼此宽恕，不会记在心上。这真的能解决问题。

经历过那么多考验，我们学到了不少事：

1. 要时刻依靠耶和华。不论他容许什么事发生，都甘心接受。千万不要依靠自己的聪明。（箴言3:5,6；耶利米书17:7）

2. 不论是什么事，都接受上帝话语的指引。服从耶和华和他的律法非常重要。你不是服从就是反对了，不可以做骑墙派。（罗马书6:16；希伯来书4:12）

3. 生命中最重要的事，就是在上帝面前有好名声。以他的旨意为生活重心，不要追求财富。（箴言28:20；传道书7:1；马太福音6:33,34）

4. 祷告求上帝帮助你做好他的工作，热心为他服务。着眼于自己能做什么，而不是不能做什么。（马太福音22:37；提摩太后书4:2）

5. 世上只有这个组织蒙耶和华赐福和悦纳。（约翰福音6:68）

我和格蕾斯事奉耶和华都超过75年，结婚也将近65年了。几十年来，夫妻同心为上帝服务实在很快乐。我们希望并祈求所有弟兄姊妹都依靠耶和华，这样就能体验到耶和华所赐的厚福。