“保持警惕，随时祷告”
要思想健全，保持警惕，随时祷告。——彼得前书4:7
1,2．（甲）为什么必须“保持警惕，随时祷告”？（乙）关于祷告，我们该向自己提出什么问题？
一个上过夜班的人说：“天快亮的时候最容易睡着。”其他需要通宵工作的人想必有同感。我们处于撒但的邪恶制度，也仿佛在黑夜里。这个漫漫长夜快要过去了，现在就是最黑暗的时分。（罗马书13:12）在最后的时刻睡着多危险啊！因此，我们要“思想健全”，也要听从圣经的劝勉，“保持警惕，随时祷告”。（彼得前书4:7）
2 既然撒但的制度余日无多，我们应该问问自己：“我有没有保持警惕，随时祷告呢？圣经劝基督徒向上帝献上‘各样的祷告’，我有这样做吗？我有没有不断祷告？我常常为别人祷告，还是只为自己祷告，求上帝给自己需要或想要的东西呢？祷告跟我能不能得救有多大的关系？”
“各样的祷告”
3．“各样的祷告”包含什么？
3 使徒保罗写信给以弗所城的基督徒，提到“各样的祷告”。（以弗所书6:18，《圣经新译本》）我们向耶和华祷告，往往会求他满足我们的需要，帮助我们克服困难。“听祷告的主”充满爱心，乐于垂听我们的祈求。（诗篇65:2）不过，我们不该一味求自己想要的东西。我们应该在祷告中赞美和感谢上帝，并向他恳切祈求。
4．为什么我们要常常在祷告中赞美耶和华？
4 我们有很多理由应该在祷告中赞美耶和华。比如说，我们深思上帝“大能的作为”，看出他“伟大绝伦”，就禁不住要赞美他。（请读诗篇150:1-6）虽然诗篇150篇只有6节经文，却13次劝勉人赞美耶和华。诗篇的另一位执笔者由于深深敬畏上帝，不禁说：“我因你正义的法令，一天赞美你七次。”（诗篇119:164）耶和华的确当受赞美。我们也应该“一天七次”赞美耶和华，意思就是常常在祷告中赞美他。
5．我们常在祷告中感谢上帝，能避免什么不良影响？
5 在祷告中感谢 耶和华也很重要。保罗劝勉腓立比城的基督徒，说：“什么事都不要忧虑，只要凡事借着祷告和恳切祈求，连同感谢，把你们所请求的告诉上帝。”（腓立比书4:6）今天，我们正生活在“最后的日子”，身边的人大都“忘恩负义”。我们要是不小心，很可能会被世人同化。（提摩太后书3:1,2）我们在祷告中衷心感谢耶和华赐予各种福分，就会懂得知足，不致像世人那样，“常发怨言，对际遇诸多不满”。（犹大书16）此外，丈夫带领妻子和儿女在祷告中感谢耶和华，就能鼓励他们培养感恩之心。
6,7．（甲）什么叫恳切祈求？（乙）我们可以为哪些事恳切祈求耶和华？
6 恳切祈求 就是怀着深挚的感情殷切祷告。在什么情况下，我们会恳切祈求耶和华呢？我们要是遭受迫害或得了致命的疾病，自然会特别恳切祷告。但只有这些情况吗？还有什么事值得我们恳切祈求耶和华呢？
7 为了解答这个问题，请留意耶稣的模范祷告。耶稣提到上帝的圣名、上帝的王国、上帝的旨意时怎么说呢？（请读马太福音6:9,10）邪恶充斥全世界，人间的政府十分无能，连国民的基本需要也满足不了。因此，我们应该恳切祈求天父的名彰显为圣，求他的王国来临，铲除撒但在地上的统治势力，并求耶和华的旨意在地上实现，像在天上一样。让我们保持警惕，随时向耶和华献上各样的祷告。
“不断祷告”
8,9．虽然彼得和其他使徒在客西马尼园睡着了，但为什么我们不该苛责他们？
8 使徒彼得劝勉基督徒要“保持警惕，随时祷告”，但有一次他并没有这样做。耶稣在客西马尼园祷告的时候，使徒们都在睡觉，彼得也不例外。尽管耶稣吩咐他们“要切切守望，不断祷告”，他们还是睡着了。（请读马太福音26:40-45）
9 虽然彼得和其他使徒没有警醒守望，我们倒是不必苛责他们。别忘了，他们忙了一天。当天，他们要准备逾越节的晚餐，跟耶稣一起过节。之后，耶稣创立了“主的晚餐”，让门徒知道日后怎样记念他的死亡。（哥林多前书11:23-25）“他们唱了赞美歌，就出来往橄榄山去”，途中要经过耶路撒冷狭窄的街道，走上一段路才行。（马太福音26:30,36）到达时应该早就过了午夜，肯定很累了。换了是我们，很可能也会睡着。耶稣并没有斥责门徒，反而仁慈地说：“心灵固然是热切的，肉体却软弱了。”
彼得失足后，学会“保持警惕，随时祷告”（见第10,11段）
10,11．（甲）彼得从客西马尼园的经历学到什么教训？（乙）你从彼得的经历学到什么？
10 在客西马尼园，彼得由于没有保持警惕，经历了惨痛的教训。先前，耶稣曾对使徒说：“今天晚上，你们全都会因我的事而失足”。彼得马上说：“哪怕别人全都因你的事而失足，我也永不失足！”耶稣指出，彼得会三次不认他，彼得却坚持：“我即使必须与你同死，也决不会不认你。”（马太福音26:31-35）耶稣的预言果然应验，彼得真的失足了。他第三次不认耶稣后，禁不住“痛哭起来”。（路加福音22:60-62）
11 受了这次教训，彼得不再过度自信。在这方面，祷告对他的帮助很大。我们怎么知道呢？因为他劝基督徒要“保持警惕，随时祷告”。我们有没有听从圣经这个劝告呢？有没有不断祷告，表明我们倚靠耶和华，而不是倚靠自己呢？（诗篇85:8）我们也该谨记使徒保罗的劝诫：“自以为站得稳的可要当心，免得跌倒。”（哥林多前书10:12）
尼希米的祷告得蒙应允
12．为什么尼希米是我们的好榜样？
12 公元前5世纪，尼希米是波斯王亚达薛西的御酒官。他热切地向上帝祷告，是我们的好榜样。尼希米听到耶路撒冷的犹太人处境凄凉，就“在天上的上帝面前禁食祷告”了好几天。（尼希米记1:4）亚达薛西王问他为什么面带愁容，又问可以为他做什么，尼希米就“随即向天上的上帝祷告”。（尼希米记2:2-4）结果如何？耶和华应允了尼希米的祷告，左右大局，让自己的子民最终得福。（尼希米记2:5,6）这次经历想必令尼希米信心大增！
13,14．我们要怎样做，才能保持坚强的信心，不致灰心丧气，让撒但得逞？
13 我们效法尼希米不断祷告，就能保持坚强的信心。撒但残酷无情，常常趁我们软弱的时候下手。要是我们患了重病或情绪十分低落，就可能觉得自己每个月的传道时间不多，在上帝眼中没什么价值。有些人由于以往的某些经历，内心感到非常痛苦。撒但常常利用负面情绪去削弱我们的信心，让我们自觉一文不值。但我们“保持警惕，随时祷告”，信心就会坚定不移。有了信心这“大盾牌”，就能“熄灭恶者的一切火箭”。（以弗所书6:16）
我们“保持警惕，随时祷告”，就有力量应付各种考验（见第13,14段）
14 我们“保持警惕，随时祷告”，即使考验突然临到，也不会措手不及，以致妥协让步。遭遇考验时，我们应该谨记尼希米的榜样，立刻向上帝祷告。只有靠着上帝的帮助，我们才能抵抗引诱，经得起信心的考验。
为别人祷告
15．关于为别人祷告，我们应该问问自己什么？
15 耶稣为使徒彼得恳切祈求，免得彼得信心尽失。（路加福音22:32）1世纪的忠心基督徒以巴弗也效法耶稣，殷切地为歌罗西城的弟兄祷告。保罗写信给歌罗西的基督徒，说：“他祷告的时候，常常竭力为你们祈求，好使你们在上帝的一切旨意中完全站稳，满有坚定的信念。”（歌罗西书4:12，《圣经新译本》）我们应该问问自己：“我有没有竭力为世界各地的弟兄姊妹祷告呢？我常常为受灾的基督徒祷告吗？在耶和华的组织里，有些弟兄肩负重大的责任，我上一次是在什么时候为他们殷切祷告呢？我最近有没有为会众里遭遇困难的基督徒祷告呢？”
16．我们为别人祷告，为什么十分重要？
16 我们为别人向耶和华上帝祷告，真的能帮助他们。（请读哥林多后书1:11）耶和华不会仅因为有很多仆人反复为某件事祈求，就必须采取行动。虽然如此，耶和华留意到仆人彼此关怀，还是会考虑他们真挚的爱，回应他们的祷告。所以，我们应该为别人祷告，这是我们的荣幸，要好好珍惜。我们应该效法以巴弗，殷切地为弟兄姊妹祷告，表明自己深爱他们，真心关怀他们。我们这样做，自己也会更快乐，正如圣经说：“施与比接受更快乐。”（使徒行传20:35）
“更接近得救了”
17,18．“保持警惕，随时祷告”对我们有什么裨益？
17 保罗提到“黑夜已深，白昼将近”之前说：“你们知道现在是什么时期。现在是你们该睡醒的时辰，因为我们现在比当初成为信徒的时候，更接近得救了。”（罗马书13:11,12）上帝应许的新世界快到了，得救的日子比我们想象的还要近，千万不要在灵性上沉睡。这个世界有许多事令人分心，别让这些事夺去我们独自向耶和华祷告的时间，倒要“保持警惕，随时祷告”。这样，我们就能一面等待耶和华的日子临到，一面显出“圣洁的品行”和“敬虔的行为”。（彼得后书3:11,12）我们的生活方式会表明，自己在灵性上时刻警醒，确信这个邪恶制度的终结近了。因此，要“不断祷告”。（帖撒罗尼迦前书5:17）我们祷告不该草草了事，倒该效法耶稣，找个安静的地方独自向耶和华倾心吐意。这样，我们就会得蒙厚福，跟天父有越来越密切的关系。（雅各书4:7,8）
18 圣经说：“基督在世的时候，曾经呼号流泪，再三恳切祈求，请求能救他脱离死亡的上帝。他因为敬畏上帝，就得蒙垂听。”（希伯来书5:7）耶稣在世上的时候，再三恳切祈求，请求上帝赐他力量。耶稣至死忠于上帝，因此上帝救他脱离死亡，让他在天上享有不死的生命。不管我们将来遇到什么引诱和考验，只要我们“保持警惕，随时祷告”，也能忠于天父，得到永生的奖赏。
